Андрей Спиридонов - Нф-100. Хроники Эллизора. Сокрушение башни

Наконец, прибыл Геронтий со своей стражей. Сартория почему-то не было, вероятно, оказался занят чем-то ещё более важным. Хотя, что могло быть ещё более важным на данный момент, как необходимость переплавки груды старого военного металла, который, если не сегодня, то завтра должны сюда доставить? Геронтий кивком позвал за собой, и они ступили на территорию основного сталеплавильного маггрейдского комбината. Внутри их встретил главный "хозяин огня" - Кузар. Был он явно таллайских кровей, правда, и не вполне обычен для таллайца как такового: слишком высок и рыж, хотя чертами лица и повадками за южанина всё-таки мог сойти.

- Ну как, всё готово? - коротко и на ходу спросил Геронтий.

- Ага... ага! - засопел в ответ Кузар, у которого словесный запас был сильно ограничен.

- Складировать есть куда?

- Ага... расчищаем!

- Уже всё должно быть расчищено! - Геронтий остановился и с угрозой глянул на сталевара. - Я ж предупреждал, что к обеду все площади должны быть свободны!

- Так это... - развел руками Кузар. Очевидно, что он страшился праведного начальственного гнева. - Людёв-то нету! Где их, людёв-то, взять? И так всю ночь пахали!

- Людёв-людёв! - передразнил Геронтий огнетворца. - Хоть бы правильно говорить научился, что ли, зомби таллайский!

Кузар в ответ обиженно засопел. По всему, он был обидчив, как и большинство таллайцев. А уж ругать его "таллайским зомби", Геронтию и вовсе не стоило, потому что для таллайца это одно из худших оскорблений. Геронтий сообразил, что погорячился и примирительно махнул рукой:

- Ладно, не сопи, смотри только, чтобы к вечеру докончили! Вряд ли железо будет раньше.

Они вошли внутрь цеха и осмотрелись. Если наружные стены выглядели не очень презентабельно, то внутри всё было уже отлажено как надо: печи, пяток прокатных станков, несколько разных форм для литья. Правда, громадные кучи угля, громоздящиеся с одной из сторон цехового помещения несколько портили впечатление, но Геронтий не обратил на это внимание. Уголь всё же был не мусором, а вполне необходимым топливом.

- Что скажите? - спросил он, обращаясь к Нику с Магирусом.

- Да вроде всё на месте, - ответил Ник, бросив беглый взгляд на оборудование "литейки". - Но меня всё же беспокоит, как будет осуществлять распил монолитных конструкций на более мелкие детали. Среди техники, как я понял, будет много брони. А бронированная сталь плохо поддаётся резке...

- Это уже не твоя задача, дорогой мой... - Геронтий подошёл к одному из прокатных станков и поскреб пальцем каток, словно желая проверить, настоящий ли он, не из папье-маше ли. - Это задача другой команды. Ты мне лучше вот что скажи: сколько надо накатать листов и сколько именно отлить арматуры, чтобы качественно сформировать передатчик?

- По любому нужно с запасом! - заволновался Ник. - Думаю, пополам того и другого!

- А ты как думаешь, эллизорец? - обратился Геронтий к Магирусу.

- Да, запас необходим, - сказал Магирус. Какая-то смутная мысль всё это время не давала ему покоя, но он никак не мог окончательно проявить её в своём сознании. - Только не это главное... Всё будет зависеть от соотношения степени проводимости с одной стороны и прочности материала с другой.

Кузар, стоящий рядом, вдруг хихикнул, инстинктивно дёрнул себя за рыжую бороду и сказал:

- Ага! Вот-вот! Со-о-отношение! Пойди, угадай тут!

Геронтий мрачно посмотрел на сталевара, но обратился к Магирусу:

- Так ты ж с командой... вон с ним... - махнул он в сторону Ника, - расчёты уже сделали, так ведь? И это... как там, ци... цине...

- Циментировать! - услужливо подсказал Ник.

- Да... ци... циментировать будете?! - продолжил Геронтий.

- Так оно. Будем, разумеется, как и полагается у профессионалов! - сказал Магирус. - Не такая уж хитрая штука!

- Ну, а этот "хозяин огня", - кивнул Геронтий в сторону Кузара, - в циментировании соображает?

Магирус пожал плечами: с Кузаром он раньше дела не имел, с ним общался Ник. Тот и ответил:

- Да, я уже всё ему объяснил и показал! Интуитивно он всё понимает! Думаю, справится!

- Интуитивно? - Геронтий задумался. В конце концов других специалистов у него не было. Да и, на самом деле, Кузар, хоть и выглядел слегка придурковато, являлся лучшим кузнецом-литейщиком, можно даже сказать - единственным лучшим. Все остальные, быть может, так не сопели и говорили более складно, однако же в качестве специалистов в столь горячем деле никуда не годились. - Ладно! - начальник тайной полиции махнул рукой и направился к выходу. - Будем считать, что всё сделано, всё налажено! Но смотрите у меня, если что не так, спрошу по всей строгости!

Снаружи ветер бил сильней, чем еще десять минут назад. За воротами завода, Геронтий деловито кивнул, направляясь к своей пролетке, потом остановился, глядя на небо: откуда-то с запада пока ещё тонкой, но устрашающе-чёрной полосой надвигалось нечто со стремительными огненными всполохами. Зимняя гроза? С чего бы? Геронтий метнул взгляд на своих недавних собеседников: вместе со стражником Ник и Магирус тоже молча смотрели на небо. Геронтий подумал, что он забыл ещё о чём-то спросить у этих учёных, но так и вспомнил - о чём.

- Давай к Сарторию! - крикнул он своему вознице, забираясь в пролётку. - И поспеши! А то, вон, невесть что надвигается!

Магирус со стражником молча уселись в дрожки. Ник оглянулся на сталеплавильный цех и вздохнул, подумав, что не сносить ему головы, если выплавка будет неудачной.

Да и проклятая совесть продолжала мучить.

Глава ТРИНАДЦАТАЯ

"ЗЕЛЁНКА" ПРОБУЖДАЕТСЯ

Когда они, наконец, въехали в зону, Оззи сперва ничего не почувствовал: тихо, безветренно. Мутанты куда-то запропастились, только коротко просвистела несколько раз из-под куста одинокая летучая колючка, судя по звуку - "поплавковая", да и та показываться не стала. Остальная зона словно вымерла.

Оззи сидел, как и прежде, рядом с Гэллом в первом тягаче, который успешно перемалывал липкий тающий снег вперемешку с прошлогодней сухой травой. Несмотря на раннее утро, заметно потеплело. Зона перед глазами расстилалась как неровная столешница, сколоченная из нескольких разномастных косогоров, на каждом из которых находились скопления старой военной техники, если не считать отдельных экземпляров, разбросанных в разных местах, похоже, что без всякой на то системы. Колонна направились к ближайшей наиболее крупной груде железа из нескольких целых с виду танков, а так же - сильно покорёженного и насквозь проржавевшего топливозаправщика да лежащего на боку БМП, с давно сгнившей и осыпавшейся резиной колёс. Сзади ревел двигателем (похоже, что без глушителя) старый и для большинства неизвестной марки автокран. Его стрела и кузов недавно покрасили нелепой ярко-желтой краской и поэтому этот механизм особенно крикливо выделялся на фоне серой холодной местности, да и на фоне остальной техники - тоже.