А. Живой - Синтез империи

– Так просто? – удивился Томсон.

Красс вспомнил монстров, с недавнего времени заселявших земные океаны и его передернуло.

– Это не вредно для людей, генерал? – уточнил Севастьянов.

– Нет. Для облучения планеты используется лишь усиленное излучение части солнечного спектра.

– Хорошо, – кивнул Севастьянов, – берите любые деньги и покончите с этими тварями в наших водах.

Сказав это, Севастьянов повернулся к замолчавшему ненадолго капитану «Невидимых».

– Как быстро вы можете приступить к выполнению задания?

– Я могу вылететь хоть сегодня, – ответил Красс, – как только буду готов. В случае успеха мы привезем с собой или труп Наставника или координаты его логова, и уж тогда в дело вступит звездный флот. А, кроме того, надеюсь, мы отыщем доктора Бристоль живой и невредимой. Ведь это она придумала все эти излучатели.

– Делайте, что считаете нужным, капитан, – подвел черту Севастьянов, переглянувшись с Томсоном, – при необходимости подключайте флот. Президента я проинформирую о случившемся. Удачи вам.

– Спасибо, господин советник, – ответил Алекс, вставая.

Для полета к центру галактики выбрали три корабля. На этот раз речь не шла о спасении большого количества пленных, – нужно было вытащить как можно быстрее только одну ценную пленницу, – поэтому Алекс решил не брать ничего громоздкого, типа «Ястребов-ТМ», способных перевозить роду десантников и турбокатамаран для исследования планет.

Конечно, огневой мощи будет меньше, но, пообщавшись с «Рубакой» и своими людьми о целях задания, Красс пришел к выводу, что лететь надо на небольших диверсионных челноках. В поход к центру галактики отправлялись «Змея», «Крестоносец» и «Чайка», предназначенная специально для планет-океанов. И, хотя все корабли подразделения «Невидимых» могли плавать под водой, «Чайка» подходила для этого как нельзя лучше. Возможностей с этой точки зрения у нее было больше. Корабль Астры мог достаточно долго находиться даже в агрессивных средах, разъедавших обшивку обычного штурмовика. А в том, что им обязательно повстречается что-нибудь подобное, Красс не сомневался.

Тем более, что точка выхода диверсионных кораблей загов находилась удивительно близко к звездной системе, где они бывали раньше. Там, среди горных вершин безжизненной планеты, запершись в колпаке с ядовитыми испарениями, обитал мудрый Лурр, осколок великого Силлана, чудом перенесшийся туда с водной планеты. Он мог видеть далеко меж звезд. В прошлый раз он сообщил землянам ценную информацию. Наверняка, он что-нибудь видел и на этот раз.

Все кандидатуры бойцов подразделения были одобрены генералом Джаззом, но чтобы взять с собой Астру капитану «Невидимых» пришлось долго уламывать старика. Тот хотел, чтобы она продолжила исследования доктора Бристоль. Но, в конце концов, генерал сдался. Исследования были временно перепоручены заместительнице Шиллы по секретной лаборатории Ли Цыси, которая, как уже давно заметил Красс, просто рвалась из научных сотрудников в ряды его боевого подразделения. И это был для вполне привлекательной китаянки неплохой шанс.

Спустя сутки, корабли были укомплектованы всем необходимым для долгого полета и ожидали в ангаре команды к вылету. «Змея», на борту которой находился сам Красс вместе с Александром, «Крестоносец» с Максом и Гарри, а также «Чайка», управлявшаяся Астрой. Ее помощником был Исиро. Они уже давно и неплохо ладили, несмотря на постоянные пикировки.

– Внимание, ребята, – связался Красс по общему каналу со всеми кораблями. – Готовность к отлету номер один. Мы отправляемся. Открыть шлюз.

Над океанскими волнами висела ночь. В скале базы Тамолла образовалась обширная щель, сквозь которою выскользнули наружу все корабли. Три коротких вспышки ненадолго разорвали тьму и «Невидимые» ушли в сверхвременной прыжок к центру галактики.

Глава восьмая

Бессмертный лурр

Звезды мгновенно обрели четкость. Корабли землян, один за другим, вывалились из сверхвременного пространства в реальное время звездной системы. Почти там же, где вынырнули «пауки», похитившие Шиллу. Точность выхода по засеченным координатам была почти стопроцентной, если принять во внимание величину вселенной. Заги или лууны, вынырнули где-то неподалеку.

Почти сразу биокомпьютеры земных кораблей получили сигнал от зонда слежения, который приблизился к борту некогда выпустившего его «Крестоносца». Макс открыл шлюз, и зонт вплыл внутрь.

– Капитан, – тут же вышел на связь Макс, считавший первую информацию с зонда, – второй «малыш» попытался преследовать уходящие корабли, но был замечен и уничтожен не очень далеко отсюда. У седьмой планеты.

– Осмотреться, – коротко приказал Красс.

Все корабли, не дожидаясь приказа капитана, уже включили энергетические щиты. Выстроившись в линию, они методично обшаривали сканнерами близлежащие планеты и пространство между ними. Прошло несколько мнут, однако, возможной атаки не последовало. Ближний космос был пуст. Землянам тускло светила одинокая желтая звезда, вокруг которой вращалось больше двух десятков планет. Семь ближних хорошо прощупывались сканерами, а орбиты остальных проходили очень далеко.

– Где мы, «Зануда»? – поинтересовался Алекс у своего биокомпьютера. – Система мне очень знакома.

Выйдя заблаговременно из состояния долго сна, капитан «Невидимых» потягивал энергетический напиток. Александр тоже приходил в себя с помощью напитка в соседнем кресле. Полет прошел как всегда незаметно, – оба спали в своих кубриках две недели подряд и очнулись, разбуженные автоматической системой, только три часа назад, а потому организм еще не полностью пришел в себя после сна.

«Змея», корабль капитана «Невидимых» спокойно вмещал шесть человек в рубку, имел четыре одиночных отсека для сна, – учитывая, что обычно на нем не летало больше двух человек одновременно, – это было нормально, и достаточно объемный грузовой отсек. Сейчас там, помимо двух компактных одиночных турбоглиссеров открытого типа, предназначенных для перемещения на небольших высотах, находилось десять законсервированных дройдов и обширный арсенал оружия. Все, что могло понадобиться для небольшой увеселительной прогулки к центру галактики.

В «Крестоносце» арсенал был еще обширнее, Гарри захватил несколько ручных установок фотонных торпед и ударную короткоствольную систему, стрелявшую желтыми энергетическими шарами, сделанную по образцу оружия луунов и на основе той же энергии. А также полный набор лазерных ружей. Некоторые из них вполне могли соперничать по мощности со стандартными пушками, которыми были оборудованы легкие штурмовики серии «Ястреб». Зато открытые турбоглиссеры туда уже не поместились, несмотря на то, что «Крестоносец» был самым вместительным кораблем из трех. Просто не хватило свободного пространства.