Андрей Щупов - Hам светят молнии

Четверо вымокших до нитки людей сидели, стояли и лежали на крыше пронзающего мглу вагона и, захлебываясь от струящейся с небес влаги, распахивали рты в торжествующем реве. Они не боялись ливня, плевали на бушующий океан, смеялись над северным сиянием. Миг, о котором толковал доктор, волшебно растянулся.

***

В какие-нибудь пять минут пара атакующих минометов выплюнула все взятые с собой снаряды. Вакуумные разрывы были страшны, станционный узел утонул в клубящем разгрызающем все живое пламени. Розовая шапка вспенилась над мостами, приветствуя силы волонтеров, медлительно поплыла в небо. Рукам было жарко, а на лице через каждую минуту выступала испарина. Впрочем, возможно, попросту нагревалась липнущая к щекам дождевая влага.

Стоило смолкнуть разрывам, как тотчас тяжелой дробью ударил пулемет Мациса. Разведчик бил из трофейного оружия и потому патронов не жалел. Головенки уцелевших пуритов, словно шляпки грибов, угодивших под гигантскую косу, шустро поисчезали. Кто-то нырял вниз, кого-то отбрасывало за баррикады свинцовыми ударами. Яростно крича, грузовую площадку пересек сержант Люмп. Он бешено вращал стволом автомата, брызгая искристым пунктиром по серым нагромождениям мешков. Шел, дурачок такой, в героическую атаку. Один против всех.

Чертыхнувшись, полковник согнулся неловкой запятой, не поднимая головы, перебежал к ближайшей будке. Искушение было велико, но внутрь заскакивать он не стал. До позиций пуритов было рукой подать, - если изловчатся, вполне могут добросить гранатой. И будет тогда тепло и сухо. Совсем и навсегда.

В окошечко Павел Матвеевич все же заглянул. На обитой жестью скамейке сидел свеженький труп - с улыбкой на устах, с застывшим в глазах удивлением. Человек в прошлом, а в настоящем - неизвестно что. А может, как раз наоборот. Говорят, даже мерзавцы, умирая, в свои последние минуты превращаются в людей...

Другой из местных повстанцев оказался более сметливым. С винтовкой в руках приятель сидящего успел сделать несколько шагов и теперь лежал у самого порога.

Рывком перегнувшись, полковник подцепил винтовку за истертый ремень, потянул к себе. Как ни крути, а карабин и пистолетик работают в разных весовых категориях. Если первый создан действительно для войны, то второй исполняет скорее роль успокаивающего амулета. Павел Матвеевич повертел в руках ружьецо, довольно прищелкнул языком. Вот и с первым трофеем вас! Кстати, вполне приличный карабин. Разумеется, все тот же мосинский вариант, почти не битый и не царапанный. Полковник выщелкнул обойму, по весу определил, что полная. Высунувшись из-за угла, присел на колено. Как и следовало ожидать, сержант уже крючился между рельсами, зажимая ладонью раненное колено. Добегался, герой!.. Полковник намотнул ремешок на локоть, приклад вдавил в плечо, плавненько повел мушкой вдоль укреплений. И то хорошо, что прожекторов у них больше нет. Всего-то два и осталось после взрывов. Зоркоглазый Мацис раскокал их одной очередью. Теперь дрались в лунной полумгле, а точнее - пуляли друг в дружку с дуэльной дистанции в сорок-пятьдесят шагов. Ближе подойти было трудно, дальше - все размывал дождь.

Павел Матвеевич с шипением набрал в грудь воздух, задержал дыхание. Ш-образный прицел цепко угадал среди округлых мешков шевельнувшуюся тень. Никак еще один грибок? Занятно! Откуда они набрали столько касок? Нашли на каком-нибудь складе? Или вскрыли вагон с театральной бутафорией?.. Полковник притопил спуск, и голова в простреленной каске качнулась назад. Готов! И немедленно пару пулек в пластуна справа! Он-то, умник, решил, наверное, что невидим и неуязвим. Да только очки протри, наркоман хренов! То есть, теперь уже и протирать поздно. Опоздал, милок...

За спиной снова загрохотал пулемет разведчиков. По баррикадам зафонтанировали тяжелые пули. Из брезентовых дыр струями потянулся грязноватый песок. Совсем как кровь из ран. А секундой позже одна за другой рванули гранатки. Как раз за наваленными шпалами. Громко заверещал чей-то голос. Значит, попали куда следует. Полковник оглянулся. Должно быть, Коляныч постарался. Сил у парня немерено, - бомбочку может швырнуть похлеще любого миномета.

- Вперед! - полковник махнул рукой, и жиденькая цепочка волонтеров поднялась с земли, не очень смело затрусила к баррикадам. Тем не менее, они все-таки атаковали. И продолжал поливать из пулемета Мацис - уже скорее для острастки противника и дабы подбодрить своих. Должного эффекта они добились. Пуриты опомнились только когда первые из волонтеров посыпались им на головы. Перескочив через нагромождение шпал, полковник молотнул прикладом в чужой затылок, выстрелом в упор положил бросившегося к нему юнца. То есть, юнец-то он юнец, но лицо было таким, что лучше в темноте не разглядывать. Потому как плохо смотрятся люди во время ломки. Зеленый румянец, мимика упыря и все такое... Крутанувшись, полковник ударил выстрелами в зашевелившиеся на отдалении тени. Меньше спать надо, ребятки! А желаете жить, извольте ручонки вверх! Чай, не варвары, как вещает майор Рушников, повздыхаем да простим.

Кто-то по собственной инициативе заблажил "ура", и крик, к изумлению полковника подхватили. Ее величество Смерть умеет взбадривать. Волонтеры пошли разом с двух сторон, смыкая оскал пасти, с остервенелыми лицами рассыпаясь между зданиями станции, полосуя из автоматов по окнам, гранатами дожигая остатки пуритов. Полковник удовлетворенно тряхнул карабином. Неизбежное произошло. Вчерашние неумехи-новобранцы успели превратиться в солдатиков. В считанные дни и часы. И не понадобилось многочасовых лекций с изнуряющей строевой подготовкой. Огневой тренаж - лучшая из школ. Таков секрет всякого оружия! Мужчина, если он, конечно, мужчина, генетически чувствует основные функции оружия. Дайте ему на денек винтовочку, и он срастется с ней, как с частью тела. И попадать научится куда положено, и беречь будет. Несколько сложнее с умением убивать, но и тут лишний интеллект - не помеха. Как толковал покойный Злотницкий, если мысленный грех - тоже грех, то не значит ли это, что свершивший его во благо идет на риск и самоотречение? А коли так, то, может, и греха, как такового, уже нет?.. Красиво загнул, философ, ничего не скажешь! И по всему выходит, что мысленно грешит большинство, чем и исправляется скользкость всякой войны. Что и говорить, парнем Злотницкий был отнюдь не глупым! В корень зрил. А вот погиб глупее глупого, пал жертвой акульего аппетита...

Полковник отшатнулся. Из чердачного окошечка диспетчерского поста лизнуло гигантским огненным языком. Заглушая грохот стрельбы, закричали пылающие люди. "Язык" зацепил разом троих. Двое волонтеров катались по земле, третий слепо ринулся за ограждение, с криком полетел вниз. Плеснула далекая вода, но полковник уже не прислушивался. Карабин выплюнул еще пару свинцовых гостинцев и смолк. В руке Павла Матвеевича блеснул пистолет с глушителем. Прятаться было некуда, да и поздно было прятаться. В открытую он зашагал к посту, посылая пулю за пулей в зев чердачного окна. Огнемет не отвечал. То ли решил подпустить ближе, то ли полковнику отчаянно повезло.