Роман Злотников - Время Вызова. Нужны князья, а не тати

И вот уже почти год она торговала на этом рынке…

— Девушка, а у вас есть жидкий отбеливатель?

— Да, пожалуйста.

— Дайте мне пузырек.

Ира едва успела рассчитаться с покупательницей, как ее настиг восторженный вопль:

— Карская, и ты здесь?

Ира резко обернулась. К ней приближалась Надежда Николаевна, облаченная в униформу рыночных торговок — дутое китайское пальто (от надетых под него свитеров казавшееся еще объемнее), валенки и теплую шаль… А вы попробуйте постоять двенадцать часов на ветру да на морозе.

— А нас всех повыгоняли, — радостно сообщила она. — Это такая сволочь — новый зам. Сначала сократили Тимонкину и Мухину, потом Светлану Анатольевну, а на той неделе и меня турнули, сволочи! Все, кончилась в стране электронная промышленность, — убежденно заявила Надежда Николаевна, как будто эта самая промышленность только на ней и держалась, — так что теперь опять вместе работать будем…

Вечером, уложив Павлика, Ира обложилась газетами. Если уж на улице оказывались даже такие непотопляемые, как Игнатьина, это означало, что все, что она знала и умела, для этой жизни ничего не стоило. И надо было овладевать новыми умениями. Если, конечно, она не собиралась на всю жизнь оставаться рыночной торговкой…

На следующий день Ира поехала записываться в автошколу. Предложений работы была масса, но ни в одном приличном месте такие, как Ира, были не нужны, а те места, куда она могла бы пойти, не сильно отличались от рынка. Нужно было овладевать какими-то новыми навыками. Например, часто требовались экспедиторы со своими машинами. Машина, по идее, у Иры была. Старенький папин «Москвич». Только водить она не умела.

В автошколе ее окинули снисходительным взглядом и спросили:

— Машина-то есть?

— Да, — тихо ответила Ира.

— И какая?

— «Москвич».

— А-а, ведро с гайками, — захохотали в ответ. — Митрич, ну это к тебе. Собрат по несчастью… вернее, это, как его, сосестра…

На следующий день она сказала Гуле:

— Гуля, мне теперь надо по вторникам и субботам раньше заканчивать. К шести.

Та посмотрела на нее, прищурившись, и кивнула:

— Хорошо, Мухаммед тебя подменит.

Мухаммед был ее мужем, с которым они подались на заработки в Россию из разоренного войной Таджикистана.

Вечерами Ира, уложив Павлика, корпела над Правилами дорожного движения.

— Знаки бывают воспрещающие, предписывающие и…

Митрич, водитель-инструктор, оказался вполне себе милым старичком и тоже владельцем «Москвича-412». К Ире он как-то довольно быстро проникся и, узнав, что папин «Москвич» стоит в гараже без дела уже пятый год, покачал головой.

— Ну, девка, так он у тебя с места, стал быть, не сдвинется.

— Почему? — удивленно спросила Ира.

— Так это, у него там, стал быть, приржавело все. И все резинки погнили.

— И чего я, значит, зря учусь? — потерянно произнесла Ира.

Митрич покачал головой:

— Не паникуй раньше времени-то. «Москвич» — машина правильная, надежная. Особливо наш, четыреста двенадцатый. Ему сносу нет. Посмотрим, поморокуем, может, что и сделаем…

Игнатьина освоилась на рынке довольно быстро. И принялась за то же, чем всю жизнь занималась в отделе. Собирать взносы на дни рождения, похороны и роды. И довольно легко вошла в круг «посиделок» рыночных торговок. Правда, собирался это круг куда как реже, чем в отделе. Здесь все-таки деньги просто так не платили. Да и вместо чая, как правило, была водка. Бабы грелись. Ира к этому кругу не принадлежала, да и вместо водки предпочитала греться горячим чаем из термоса. Игнатьина, по первости пытавшаяся составить с ней этакое землячество, махнула на нее рукой.

— Она и в отделе такая же нелюдимая была, — пояснила она товаркам, — ни сесть, ни чайку попить, ни поговорить по-людски…

Выматывалась Ира страшно. Тем более что Митрич решил-таки оказать своей ученице, так сказать, гуманитарную помощь. И теперь Ира после вождения ехала с ним в гараж и ковырялась с машиной. То есть ковырялся, конечно, Митрич, а Ира была так — «принеси-подай» и «подержи-вон-там».

В день, когда она сдала на права, папин «Москвич» таки поехал. Дергаясь, чихая и громыхая внутренностями, но все-таки поехал.

— Ничего, — констатировал Митрич, сияя от удовольствия, — прочихается — еще летать будет.

Следующим вечером, когда Гуля с мужем приехали забирать выручку и товар, Ира, теребя пальцами кончик шали, тихо попросила:

— Гуля, найди себе продавщицу, ладно?

Та удивленно воззрилась на нее:

— Ладно. А что не так, Ира?

— Не знаю, — вздохнула Ира, — ну не по мне это.

Гуля покачала головой:

— Хорошо. Неделю поработаешь?

— Поработаю.

Гуля опять покачала головой:

— Тяжело тебе будет, девочка. Или пробьешься, или совсем пропадешь. — Немного помолчав, она кивнула: — Ну да если так уж туго будет — приходи, может, помогу чем…

На следующий день Ира оделась поприличней (было даже несколько непривычно надевать вместо каждодневных треников и дутого пальто уже подзабытые юбку и короткую мутоновую шубку) и отправилась по выбранному объявлению. Наверное, правильно было бы сначала позвонить, но Ира представила, что ей скажут на ее предложение, и решила, что уж если откажут, так пусть в лицо, а не по телефону. Офис фирмы располагался в подвале бывшего здания ПТУ. Ира постучала и робко отворила дверь. Помещение было заполнено народом. Где-то с минуту ее не замечали. Затем толстый мужик, сидевший за центральным столом, уловил боковым зрением, что кто-то мнется у самой двери, и спросил:

— Вам чего, девушка?

— Я — по объявлению.

— По какому?

— Вот. — Она протянула газету. Мужик взял, просмотрел и вновь поднял на нее глаза.

— Ну тут же ясно сказано — требуются экспедиторы с личным автомобилем.

Разговоры в комнате затихли, и все стали с интересом прислушиваться к их беседе.

— А… у меня есть.

— Что? — не понял мужик.

— Личный автомобиль.

— И какой? — ехидно поинтересовался кто-то из мужиков.

— «Москвич».

— А-а, ведро с гайками, — радостно констатировал кто-то, и все мужики заржали. Вернее, не все. Толстый мужик за столом сочувственно посмотрел на нее:

— И водить умеете?

— Да. — Ира с вызовом вздернула подбородок.

— А машина как, на ходу? Имейте в виду, мы за эксплуатацию выплачиваем только сто долларов в месяц, а остальной ремонт — за ваш счет.

— На ходу.

— Ну… тогда можете приступать, — улыбнулся мужик. Все недоуменно уставились на него. Он усмехнулся: — А что, должен же у нас на фирме быть хоть один трезвый водитель? А то кто вас, остолопов, по пятницам будет домой развозить…