Наталья Баранова - Игры с судьбой. Книга первая

Навсегда…..

Забыть бы! Отмахнуться. Но кто знает норов Императора, знает и цену этому «навсегда». Напрасных слов Хозяин ветру не бросает.

Резкий визг корабельных сирен ударил по барабанным перепонкам. И поздно бежать. Раз заговорили сирены, значит, через несколько секунд старт. И поздно отступать.

Вздрогнув, Да-Деган опустился на ложе, прикрыл глаза.

Что ж, он все решил сам. Он сам встал на этот путь, так не ему роптать. Так почему же из глаз, соленые, катятся капли боли?

11

— Хэй! Так и будешь валяться?

Да-Деган открыл глаза, посмотрел на нежданного визитера. Вчерашний юнга, кажется, Хив.

— Что, — ответил с иронией, — запрещено корабельным уставом?

Юнга недовольно примостил на столик поднос с едой.

— Смотрю, ты — неженка…. Что будет, когда Иялла отправит тебя в трюм?

— Он не отправит.

Насмешка на лице юнги читается и без лупы. Что ж, все как всегда. Нежданные сюрпризы в обычаях у Иллнуанари. Да-Деган, поднявшись, легонько пожал плечами.

— Знаешь, Хив, в интересах вашего капитана доставить меня на Эрмэ живым. И пусть относительно, целым. А в трюме я прыжка не переживу. Будет на один труп больше. Вывод?

— Ты думаешь, Иялла знает о твоих недомоганиях?

— А ты ему передашь. Неужели смолчишь?

— Все верно, — отозвался юнец. — Только это — каюта Катаки. И хочет Иялла или нет, но освобождать ее придется.

Да-Деган тихонечко присвистнул.

— Катаки, — протянул почти нежно. — Ну, думаю, он будет рад нашей встрече. И придется капитану пожертвовать своей каютой. Видишь ли, мальчик, Анамгимару очень хотелось, что б я летел на этом корабле. Аж до зубовного скрежета. Не будете же вы злить главу собственной Гильдии. Поснимает головы. Так ведь?

Мальчишка только фыркнул в ответ. Присмотрелся к нему внимательней. Пожал плечами.

— Когда прибудет Катаки?

— Нагонит еще до прыжка. Часов через пятнадцать.

— Знаешь что, — проговорил Да-Деган неожиданно. — А ты покуда не говори ничего капитану. Тут такие дела. Если сумеешь смолчать — не пожалеешь. Озолочу!

— Деньги вперед, — усмехнулся юнга. — Еще до прилета на Эрмэ.

— Все равно потратить не успеешь, — отозвался Да-Деган. — В городе страха они тебе ни к чему. А если уцелеем — получишь обещанное на Раст-Танхам.

— Дуришь! Ты назад не вернешься….

— Спорим?

Мальчишка пожал плечами.

— Ты хавай давай, — отозвался почти миролюбиво. — Классный жрач. У нас повар на корабле завелся в кои-то веки путный. А спорь иди с капитаном. Иялла пари любит. Разные.

Да-Деган легонько пожал плечами. Посмотрел на тарелку. Есть не хотелось, ну хоть убей! Но из вежливости взял кружку с горячим ароматным напитком в руки, сделал пару глотков.

— Ты назад не вернешься, — проговорил Хив отчаянно. — Никто не вернется. Анамгимар сдаст и корабль, и команду. Со всеми потрохами.

Да-Деган равнодушно пожал плечами, не выпуская кружки из рук. Питье было ароматным, кисло-сладким, изгоняющим из мыслей туман и будоражащим кровь. Как раз то, что нужно.

— Он в долгах перед Хозяином, — пробормотал мальчишка сокрушенно. — И нас убьют, для его острастки. А ты — «озолочу». Дай деньги — я сбегу сейчас — в капсулу и — поминай, как звали!

— А без денег слабо?

— А кому я нужен без денег?

— А коего дьявола тогда вы служите Анамгимару? — поинтересовался Да-Деган ехидно.

— Он — демон. Из-под земли достанет, и…!

Да-Деган покачал головой. Мальчишку было жаль, как жаль всех юных, глупых, по дури попавших в капкан, зверят. Был бы умнее — обошел бы, носом бы в капкан не сунулся. А сейчас — ну что сейчас сделаешь? А ничего!

— Нос не вешай! — проговорил Да-Деган, улыбнувшись мальчишке. — Будущее еще не написано.

— Но характер Императора знают все, — усмехнулся пацан. — Похоже, все, кроме тебя. Чего в Империю поперся?

— Ну, — усмехнулся Да-Деган, — я — человек деловой. Есть у меня что предложить Хозяину. Думаю, из этого толк будет.

— Если раньше не вздернут, — отозвался юнец. — На Эрмэ это запросто. Не так поглядел, не так сказал, не то подумал…. Ты б сам лучше в капсулу и…. Смотрю, ты при деньгах. Кому служишь?

— Себе, — отозвался рэанин, усмехаясь. — Всегда и везде — блюду лишь свои интересы.

— Обломают тебя на Эрмэ. Или убьют. Впрочем, на Эрмэ смерть порой лучше жизни. Ну, ладно, пошел я.

Да-Деган пожал плечами, глядя вослед. Мягкая улыбка играла на губах.

"Донесешь, — подумал он спокойно. — Давай, иди, доноси. Поиграем",

Не прошло и десятка минут, явился Иялла. В глазах — равнодушие, но не просто же так явился сыч! Чует, чует наживу, а волка, как известно ноги кормят.

Да-Деган, усмехнувшись, поприветствовал его кивком, но с кровати не встал. Не счел необходимым.

— Что нужно? — поинтересовался у капитана холодно. — Катаки явился? Собирать вещички, идти в трюм?

Иялла дернул кадыком. В глазах промелькнула тень недовольства.

— Зачем ты на Эрмэ собрался? — спросил глухо.

— Об этом надо было спрашивать раньше, — усмехнувшись, заметил Да-Деган. — Когда я просил.

— За борт не желаешь?

Да-Деган рассмеялся. Искренне. До слез.

— Что смешного? — зло бросил Иялла.

— Не повесит Император, так Анамгимар голову отвернет, узнав о самоуправстве. Беги, докладывай. Только ведь не доложишь. Боишься. Узнает Анамгимар, что без его ведома на Эрмэ посторонних возите — башку отвернет.

— Наглец ты, рэанин!

— Таким мама родила, — отозвался Дагги беззлобно. — Хочешь голову из петли вытащить? Помогу, если будешь, как маму родную в детстве, слушать.

— Обещать ты горазд.

— Вольному — воля, — заметил Да-Деган, глядя на потолок. — Только ведь ни Хозяин, ни Анамгимар вас не помилуют. А я выкрутится помогу. Уговори Катаки представить меня Императору.

— Что? Да ты с ума сошел, рэанин!

— Нет? Ну, нет, так нет….

— Зачем тебе это нужно?

Да-Деган улыбнулся снова. Губы сами сложились в мягкую улыбку, засияли глаза. Казалось, души коснулось вдохновение. Закинув за голову руку, он смотрел на потолок и молчал. Выдерживал паузу, распаляя ожиданием воображение капитана.

— Иялла, — проговорил он негромко и мечтательно. — Слышал ли ты, что однажды нашел некий Аторис Ордо?

— Флот Аюми, — отозвался Иялла, понизив голос.

Молчание повисло в воздухе. Взгляды встретились. Алчность горела заревом в глазах капитана, в глазах Да-Дегана плескался масляным сиянием азарт.

— А ты знаешь цену тем кораблям, рэанин? — проговорил капитан, облизывая пересохшие от волнения губы.

— А кто может достойно заплатить? — усмехнулся Дагги, забрасывая наживку.