Юрий Нестеренко - Рильме гфурку

-Вы понимаете, что это значит, Фрэнк? - возбужденно говорил Моррисон, расхаживая по комнате инженера. Он был слишком взволнован, чтобы довольствоваться видеосвязью. -Они прекращают малые войны. Грумдруки, которые только и делают, что дерутся. Этому может быть только одно объяснение. Они готовятся к большой войне.

-Они? Но у них же нет единого общества.

-Вот именно, Фрэнк! Если столь разрозненные и враждебные группы начинают действовать скоординированно, то цель, объединившая их, должна быть воистину великой.

-Как по-вашему, если это действительно война... - Хэндерган почуствовал, как у него пересохло в горле, - мы смогли бы ее остановить?

-Мы? Сотня землян, из которых едва ли двадцать умеет держать оружие в руках, да несколько боевых роботов? Максимум, что мы могли бы сделать - это защищать Миссию от грумдруков, но никак не остановить их. Они нас просто обойдут. Что же касается элиантов... я все еще не верю, что они могут развязать войну. Смерть - это рильме гфурку, война неизящна. Но если предположить, что... и если известные вам слова Хаулиона не блеф... то я не думаю, что земные технологии могут их остановить.

-Мы должны вызвать помощь с Земли.

-Межзвездная связь полностью переведена под контроль Отдела Безопасности. Эти идиоты все еще считают, что самая большая опасность срыв компьютерного проекта.

-А может, они не так уж и не правы? - сказал вдруг Фрэнк. -Вы как-то заразили меня своим беспокойством... Но ведь, по сути, ничего страшного еще не произошло. Ну, грумдруки стали меньше воевать... а что мы о них знаем? Мы ведь и десятка лет не провели на Эксанвилле. Что, если раз в 10 лет - или во сколько-то там килодней - у них наступает ритуальное перемирие?

Моррисон сделал раздраженный и нетерпеливый жест.

-Сказать вам, что я намерен делать прямо сейчас? - спросил он, надвигаясь на Хэндергана. - Я намерен отправиться к Хаулиону и г о в о р и т ь с ним.

Фрэнк не сразу понял это подчеркнутое "говорить".

-Подождите, вы что, имеете в виду... говорить о грумдруках?

Ученый кивнул.

-Но ведь это гфурку.

-Это рильме гфурку, но что делать? Если здесь действительно готовится война, предотвратить ее могут только элианты. А может, и они не могут. Но в любом случае их надо предупредить. Открытым, текстом, а не намеками, которые они не желают понимать, как до сих пор. Из всех элиантов с Хаулионом у меня наиболее близкие, почти дружеские отношения... к тому же он не столь строг в вопросах этикета. Я надеюсь, что он поймет меня. Но даже если нет, если он откажется от дальнейшего общения со мной - он получит необходимую информацию.

-Как он сможет распространить ее дальше? Вы уверены, что он тоже готов пойти на риск бойкота со стороны тех, к кому он обратится? Ведь это его соплеменники, в отличие от нас с вами.

-Не знаю. Я лишь повторю то, что уже говорил вам: мы не понимаем, что здесь происходит. А он - понимает или может понять.

-Зачем вы мне это рассказываете?

-Я предлагаю вам лететь со мной.

-Хотите, чтобы меня тоже объявили гфурку?

-Дело в особенностях элианстких представлений. У людей считается, что с глазу на глаз можно себе позволить больше, нежели в обществе. У элиантов, в силу их асоциальности, все наоборот. Если я буду говорить о гфурку тет-а-тет, это может быть воспринято как личное оскорбление. Если в присутствии посторонних - это всего лишь дурные манеры.

-Вы понимаете, что предлагаете мне нарушить должностную инструкцию?

-Разумеется. И нарушаю ее сам.

-Хорошо, - решился Фрэнк. -Подождите меня десять минут.

Хаулион приветствовал их, как обычно. Моррисон не сразу перешел к цели визита; поначалу разговор шел на нейтральные темы. Поговорили об искусстве; элиант исполнил очередное свое сочинение на айоле. Тоска и страх, звучавшие в нем, разительно контрастировали со спокойствием гирта во время беседы. Кажется, это послужило сигналом для Моррисона; однако для начала он упомянул о компьютерном проекте.

-Меня это больше не интересует, - ответил Хаулион. -Но ведь вы нашли немало других потребителей вашей продукции, не так ли, Хэндерган?

-Да, верно.

-Так что землян можно поздравить с успехом?

Фрэнк даже вздрогнул от неприкрытой издевки, прозвучавшей в этом вопросе.

-У нас впереди еще очень много работы, - осторожно ответил он.

-Вероятно.

-Я надеюсь, компьютеры не внесли слишком большого раздора в мир элиантов? - спросил Моррисон.

-Внешние обстоятельства никогда не бывают причиной раздора, - ответил Хаулион. -Разве что поводом.

-Дело в том, что мы тоже столкнулись с определенным... противодействием проекту.

-Среди землян?

-Нет. Эннальт, я собираюсь говорить о вещах неизящных... весьма неизящных. Но это необходимо.

-Вы в этом уверены? - нахмурился элиант.

-Речь идет о грумдруках и об угрозе войны.

Фрэнк напрягся, когда запретное слово было произнесено. Но ничего не произошло. Лишь гримаса досады на миг исказила красивое лицо Хаулиона.

-Они всегда воюют, ну и что? - процедил он.

-Я говорю о войне с элиантами. (Фрэнк отметил, что Моррисон намеренно избегает называть, от какой из рас исходит угроза).

-Они не могут угрожать нам, - ответил Хаулион усталым тоном. - Они тупые, злобные, агрессивные варвары. Они ненавидят нас. Но они все же не самоубийцы.

-В таком случае, как вы объясните сокращение боевых действий на Острове? Там явно протекают координационные процессы! Ради какой цели могут объединяться эти тупые агрессивные варвары?

-Спросите об этом у них. Впрочем, если вы и получите ответ, не доверяйте ему - они все равно вам солгут.

-А в ы, Эннальт? Вы правдивы со мной?

-Эдвард, вы решили быть неизящным до конца?

-Я требую ответа, гирт. Требую его не как ученый Моррисон и ваш... друг, а как представитель Земли и Галактического сообщества.

-Земля и Галактическое сообщество не вправе вмешиваться в наши внутренние дела.

-Вправе, когда речь заходит об уничтожении одной расы другой. Вне зависимости от того, какая из рас выступает в роли агрессора.

-Я гарантирую вам, что элианты не планируют уничтожения какой бы то ни было расы. Такой ответ вас устроит, или прикажете мне пройти проверку на вашем детекторе лжи?

-Простите меня, Эннальт. Я ведь думаю о ваших же интересах. И я хочу верить... я верю, что вы сказали мне правду. Мне лишь важно знать, что вы располагаете всей необходимой информацией.

-Во всяком случае, вы не сообщите мне ничего нового.

-Даже то, что... обитатели Острова связывались с нами и просили прекратить поставку компьютеров?

-Вы упомянули об этом в начале разговора. И для меня это не было неожиданностью. Но это никак не меняет сказанного мной ранее. А сейчас давайте прекратим этот бесмысленный и, как вы совершенно верно выразились, крайне неизящный разговор.