Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Тогда может быть слышали про некоего старца-ведуна?

- Хм...старец. Говорили местные про необычного дедка - болезни лечит, животину выхаживает. Его как-то задерживали за нарушение паспортного режима - живёт без документов. Сам лично не встречался, это мне сотрудник паспортного отдела рассказывал. Он случайно порезал руку, довольно серьёзно, а старик её быстро залечил.

- Возможно наш клиент, хотя и не факт. Как думаешь, дорогая?

- Совсем не факт. Не хотелось бы в такую даль впустую пробираться.

- Надо с чего-то начинать поиски. Егор Кузьмич, переправа через Ладогу есть?

- Что вы? Какая переправа? Под сотню вёрст чистой воды - настоящее море.

- Понятно. Компасом проспонсируете?

- Чего?

- Я говорю - компас дадите во временное пользование? Вернём обязательно.

- Нате. Только не потеряйте, он подотчётный.

- А бинокля у вас случаем не завалялось?

- А может ещё и наган служебный отдать?

- Нет, наган нам ни к чему, патроны быстро кончаются. На этом откланиваемся и до свидания.

- Век бы вас не видеть, - отмахнулся на прощание Швед.

До деревеньки Никулясы добирались около полутора часов. Сильно выручал компас участкового. Без него кружились бы по безлюдным лесам до посинения. Я выбрал это место не просто так - здесь был кратчайший путь на ту сторону озера, да и появилась одна идейка, как нам исключить здоровенный крюк вдоль берега.

- Действительно море, а запах какой свежий, - Нарейса вдохнула всей грудью. - Как будем перебираться?

- Я тут поразмыслил на досуге, пока лазили по кустам, и надумал гениальную вещь...

- Я знала, что ты у меня умный, надо просто почаще выходить в лес.

- Спасибо, дорогая...так вот - мы видим линию горизонта, открываем туда переход и опля...Что дальше? А дальше у нас появляется новый горизонт. Перемещая таким образом периметр перехода, добираемся до противоположного берега.

- Браво-браво, бис-бис! - запрыгала Нарейса, громко хлопая в ладоши.

- И всё?

- Извини, забыла, - она поцеловала меня в щёку.

- М-да, для чего женился, непонятно. Пойти спасти какую-нибудь прекрасную аборигенку?

- Ага, вон из-за крайней развалюхи как раз одна такая с клюкой вышла.

С окраины деревушки нас пыталась разглядеть древняя бабулька, старательно прикрывая глаза от солнца согнутой ладонью.

Глава 9. Вечный ведун

Переход вывел на пологий песчаный берег с клочками редкой травы и стеблями сухого камыша, усеявшего прибрежную полосу. Буквально в тридцати метрах от воды начинался девственный лес, настоящая чащоба. Пару сотен шагов до дороги мы проклинали так, что за нашими спинами должны были высохнуть все деревья, мешающие продвижению вперёд.

- Больше я в эти джунгли ни ногой, - сердито бросила Нарейса, вычищая из волос мелкие веточки и еловые иглы.

- Свято предание да верится с трудом.

- Не полезу...и не смотри на меня так, не заставишь.

- Могу обрадовать, если составитель карты сильно не наврал, то неподалёку находиться селение...О, смотри, грузовик - сейчас у водилы всё узнаем.

Возле запылённой полуторки, на обочине, отдыхал пожилой мужчина в промасленном комбинезоне. Он лениво жевал сухую травинку, внимательно наблюдая за нами. Правая рука, как бы невзначай, легла на большой разводной ключ.

- Здорово, отец.

- И тебе не хворать, сынок.

- Не подскажешь, до Ведлозеро далеко?

- Чего не подсказать хорошим людям - два часа на машине и вы на месте.

- А покороче дороги нет?

- Эта и есть самая короткая. До Видлицы дойдёте, а там налево, - водитель указал рукой назад, не поворачивая головы. - Переночуете в селе, может кто утром поедет в ту сторону.

- Машина поломалась? - я похлопал по капоту.

- Аккумулятор сел, теперь всю ночь сидеть придётся.

- Сходи за помощью. Тут же недалеко?

- Минут двадцать пёхом, но технику бросать нельзя - подсудное дело.

- Серьёзная поломка?

- Да ерунда, провод с генератора соскочил. Я уже и ручкой мослал-мослал, да видимо тяму не хватает. Мне бы её дёрнуть - мигом заведётся.

- Так давай мы толкнём.

- Вы, вдвоём? - он с сомнением осмотрел стройные формы Нарейсы.

- А разве тут ещё кто-то есть? Садись за руль, сейчас с ветерком разгоним.

- Ну, попытка не пытка, - водитель обошёл нас стороной, поигрывая импровизированным 'оружием', залез в кабину и, подёргав рычаг коробки, скомандовал. - С богом, залётные.

Грузовичок поднял тучу пыли, прежде чем движок, стрельнув пару раз выхлопной трубой, затарахтел на высоких оборотах.

- Вот удружили, так удружили, - на испачканном лице расплылась довольная улыбка. - Раз вы мне помогли, то и я в долгу не останусь. Завтра утром подойдите к почте, часикам к семи, найдите Сашку Севастьяненко, он подбросит до Больших Гор, а там ещё кого-нибудь найдёте. Скажете, дядя Гриша прислал. Понятно?

- Ясно как божий день.

- Тогда счастливого пути.

- И вам доброй дороги, - помахала рукой Нарейса.

Естественно ночевать в селе мы не собирались и тем более напрашиваться к кому-либо в попутчики. Прошли по центральной улице, с редкими огоньками в тёмных окнах, и рванули вперёд. Ну как рванули? Грунтовка петляла как пьяный мужик после хорошего застолья, норовя сбить с маршрута дополнительными ответвлениями, чего на карте отродясь не было. В одном месте даже вспомнился Иван-царевич, когда наткнулись на развилку из трёх дорог. Я предложил правую, как более накатанную. У Нарейсы в глазах мелькнула искра, словно замкнул какой-то контакт в схеме.

- Ты чего, веришь всяким выдумкам из детских сказок, типа: направо пойдёшь - жену найдёшь?

- Нет. Я вообще на такую ерунду внимания не обращаю, - она старательно отвела взгляд в сторону.

- Провожу ассоциацию: камень - сообщение - другая женщина - соперница - убрать угрозу.

- Самый умный, да? - засопела обиженно.

- Четвёртый десяток семейной жизни обязывает. Прекратить дуться, майор.

- Младшим по званию слова не давали.

- Хорошо, будем целоваться молча.

- Иди-ка...направо, старый развратник.

- Не понял? - я придал голосу побольше возмущения. - Отказывать законному мужу?!

- Ну не здесь же. Вернёмся домой и тогда...

- Всё, не продолжай, пусть сюрприз будет.

Нарейса улыбнулась, глядя на мое перекошенное от 'бурной радости' лицо. Обронила: 'Шут гороховый' и пошла вперёд, соблазнительно покачивая бёдрами.

Ещё один час ушёл на беспрестанные шаги-'прыжки', пока на очередной развилке Нарейса не разглядела лунный блеск на большой воде. Мы свернули налево, прошли большое поле, и из-за деревьев показалось десятка полтора старых крестьянских домов. Полночь, не лучшее время для вопросов о местном волшебнике. Народ вряд ли спокойно встретит ночных гостей, а нарываться на грубость нет желания. Пожалуй, лучше дождаться утра в сторонке - вон и подходящий стожок сена, как будто специально поставили для запоздалых путников.