Владимир Михановский - Случайные помехи

Орудуя сразу несколькими щупальцами, Орландо достал из гнезд нужные кристаллы памяти и тут же погрузился в их изучение. Электронный мозг поглощал информацию быстро и глубоко. Там, где человеку потребовались бы месяцы и годы, манику хватало считанных секунд. Через некоторое время нужная информация была усвоена.

Первая часть задания выполнена. Увы, самая легкая. Хирургической практики у белкового не было никакой, а ему предстояло прооперировать капитана.

Орландо направился в медотсек, и по пути его снова начали одолевать сомнения, однако он отмел их. Прежде чем приступить к действиям, педантичный белковый наметил для себя четкий план. Справедливо рассудив, что сейчас на борту корабля должно произойти событие чрезвычайное, он включил автофиксатор. Пусть записывает на видео все события, какой бы оборот они ни приняли… Затем Орландо вскрыл контейнер, полный хирургических инструментов. Покосившись на всевидящее око автофиксатора, протянул щупальце, взял скальпель, подержал на весу, прикидывая тяжесть, намного отличную от земной. Нужна практика, хотя бы небольшая. Где найти подходящую поверхность? Ага, вот. Пол отсека. Лучше не придумаешь: и мягкий, и в меру упругий. Белковый склонился над полом, мысленно выделил две точки и, прицелившись, соединил их надрезом. Результатом остался доволен: линия получилась одинаковой глубины и идеально, словно луч, ровной. «Капитан сказал бы: твердая рука. Точнее – твердое щупальце», – подумал биоробот.

Люк отворился, в медотсек, пошатываясь, вошел бледный капитан.

– Ты и скальпель приготовит? – произнёс он, глянув на маник. – Тогда начнем.

– Этот непригоден.

– Почему?

– Я им уже пользовался, для практики.

– Что ж, готовь другой.

Маник приготовил новый инструмент, зажал его в щупальце и застыл в ожидании.

– Приступай, – сказал Сергей.

– Нужен операционный стол.

Капитан огляделся. Обстановка в медотсеке была мирной, успокаивающей. «Словно в операционной Женевьевы», – подумал он. Если бы не экран внешнего обзора, который имелся в каждом отсеке, да повышенная сила тяжести, можно было подумать, что действие происходит на Земле. Но внутри прозрачной сферы экрана висело узкое торпедовидное тело «Анастасии», составленное из отсеков, и река пламени, изливавшаяся из фотонных дюз, ежеминутно удаляла корабль на миллионы и миллионы километров от родной планеты.

– Под каким наркозом делать операцию? – спросил Орландо.

– Под общим, – подумав, решил капитан. – Что же касается операционного стола, вот он, в самый раз, – похлопал он ладонью по горизонтальной поверхности одного из пультов.

Манипулятор готовил операцию как заправский хирург, как рекомендовали медицинские руководства. Только в отличие от человека он обходился без ассистентов, все делал сам. Благо щупалец у него хватало, гибких, сильных и одновременно чутких.

Последнее, что запомнил Торопец, было острие шприца, похожее на жало, коротко блеснувшее в щупальце манипулятора, который склонился над распростертым капитаном. Затем – укол, совсем не болезненный, и Торопец погрузился в небытие.

Придя в себя и открыв глаза, Сергей в первые мгновения не мог сообразить, где находится: сознание еще не включилось полностью. В памяти всплыло давнее, полузабытое. Старая избушка где-то в среднем течении Волги, пахнущие сыростью просторные сени, запах парного молока и земляники, долгие летние вечера, пышные охапки собственноручно скошенного сена с дурманящим запахом. И сумасшедшая, безумная любовь, которой не бывает на свете…

– Зойка, – позвал он слабым голосом. – Опять спряталась от меня?

– Наконец-то ты пришел в себя, капитан, – донеслись до него четко выговариваемые слова.

Торопец узнал голос манипулятора. Мгновенно все стало на свои места.

– Как прошла операция? – спросил капитан.

– Нормально. Правда, надрез получился немного большим, чем необходимо, но это не опасно. А рану я зашил, шов получился на загляденье. Человек бы так не смог, ручаюсь, – заключил Орландо.

– Пить.

– Нельзя, потерпи.

Сергей зашевелился.

– Лежи, тебе пока нельзя двигаться, – жестом остановил его белковый. – К тебе долго не возвращалось сознание, я уже начал беспокоиться.

– Может, ты ввел слишком большую дозу препарата?

– Нет, доза обычная, по инструкции. Думаю, это действие повышенной гравитации.

– Спасибо, Орландо, – произнес капитан, глядя в потолок. – Ты выполнил сложнейшее задание. Ты спас мне жизнь!

– Как и ты мне, капитан, – просто ответил манипулятор.

Голова после наркоза раскалывалась, иногда поташнивало, однако боль, мучившая Торопца перед операцией, исчезла.

– На корабле все в порядке?

– Да. Никаких ЧП за время операции не произошло.

Сергей облегченно вздохнул: ежеминутно он чувствовал огромный груз ответственности. Теперь важно поскорее подняться, чтобы приступить к выполнению своих обязанностей.

– Принеси что-нибудь почитать, – попросил Торопец.

– Биопатрон?

– Нет, книгу, из тех, что у меня в изголовье, в командном отсеке.

«Интересно посмотреть на его выбор», – подумал капитан. Он давно уже замечал, что головной маник неравнодушен к старинным книгам. Брал их, перелистывал, ставил обратно. Гм, перелистывал… Таким способом он их в течение нескольких мгновений усваивал. Почему же Орландо снова и снова возвращался к книгам? Но ведь точно так же любит перечитывать книги и сам он. Да, когда «Анастасия» возвратится на Землю, биокибернетикам будет над чем поломать голову.

Манипулятор почему-то медлил, не уходил.

– Что еще? – спросил Сергей.

– Капитан, я хочу открыть тебе одну тайну, – огорошил он Торопца.

– Люблю, когда мне открывают тайны, – усмехнулся капитан, мысленно прикидывая, что неприятного могло произойти на борту корабля за то время, что он лежал без сознания.

– Капитан, помнишь лунный космодром?

– Я много раз бывал на Луне. Что ты, собственно, имеешь в виду?

– Тот случай, когда ты дважды нарушил правила поведения на космодроме: въехал на территорию на луноходе и разбил на бетоне какой-то предмет, мне пришлось потом долго выметать осколки…

– Тебе? – перебил Торопец. – Так это был ты?

– Да.

– Вот так встреча! Хотя я давно это подозревал.

Капитан подивился выдержке белкового. Наконец последний отправился выполнять поручение капитана. Сергей лежал, прислушиваясь к тишине медотсека. Ее нарушал только сухой стук метронома да еле слышная песенка автофиксатора.

«Проксима не за горами. Скоро нужно приступать к торможению, чтобы выйти в заданный район, намеченный Макгрегором, – подумал капитан. – Точку торможения пора уточнить на ЭВМ».