Рейчел Уорд - Рожденная водой
Глаза Гарри стекленеют. Он смотрит на меня, но наверняка видит Кристи. Слышит ее голос. Вспоминает…
Иду к глубокому концу бассейна. Слова Гарри и сейчас звенят в ушах.
«Это просто прикол. Все так делают».
Я не хочу плакать. Не имею права. Кристи мертва. А что трагического случилось со мной? Подумаешь, придурок, на которого жалко тратить время, задел мои чувства дурацким приколом. Буду я еще из-за него реветь! Вытираю навернувшиеся слезы, встаю на мостик, смотрю в лазурное пространство воды и ныряю.
Я плыву по лазури, потягиваясь всем телом и разогревая мышцы. Свет пробивает водную толщу, по дну тянется дорога из синих плиток.
Он здесь, рядом. Парень по имени Роб. Он не шевелит ни руками, ни ногами, однако плывет, выдерживая мою скорость. Его бледное тело движется вровень с моим. Он так близко, что я могу до него дотронуться.
Роб.
«Ты знаешь мое имя».
Я знаю, кто ты.
«Был. Давным-давно».
Семнадцать лет назад. Почему ты здесь?
«Я искал тебя. Никола, я играю с тобой в нашу игру. В прятки. Помнишь?»
Не знаю, о какой игре он говорит. При чем тут прятки?
«Однажды я тебя уже нашел, но потом потерял. Кто-то забрал тебя у меня. С тех пор я тебя все время искал».
Чего ты хочешь?
«То, что и так мое. То, что мне задолжали».
Его лицо приближается. Мне видны поры на его коже, ссадины и порезы, полоски грязи.
Не понимаю.
«Просто плавай. Никола, ты принадлежишь воде. Как и я, ты принадлежишь воде».
Зря я сюда пришла. Я эгоистка, которая делает вид, что ничего не случилось. Это неуважение к памяти Кристи. Но если бы я не пришла, не услышала бы циничного признания Гарри. Не поговорила бы с мертвым дядей. Не увидела бы его лицом к лицу. Совсем близко. Почти впритык.
Я хочу уйти из бассейна.
«Ты расстроена».
Мне кажется… кажется, я допустила ошибку.
«Это твое место, Никола. Вода – твоя стихия».
Нельзя было приходить сюда сегодня.
«Отдай мне свои чувства. Отдай их мне».
Поверь, они тебе только помешают.
«Нет, не помешают. Отдай».
Мне нужен воздух.
«Кто тебя огорчает? Назови имена».
Гарри. Мама. Отец.
Слышу шум в ухе. Звук, похожий на вдох и на шипение.
«Забудь о них. Ты лучше, чем все они, вместе взятые. Самая лучшая. Дыши и плавай. Отдайся воде».
Я выныриваю, набираю полные легкие воздуха и снова погружаюсь в воду. Чем больше плаваю, тем лучше себя чувствую. Руки и ноги становятся сильнее и будто бы длиннее. В плечах и бедрах тоже появляется сила.
Я разрезаю воду. Мои гребки напоминают прыжки, все прочее отступает. Я сосредоточена на движениях рук, ног и шеи. На ритме дыхания. Проплываю под водой, выныриваю, набираю воздуха, снова под воду, чтобы потом опять вынырнуть.
Я тренируюсь до тех пор, пока бассейн не заполняется любителями поплавать с утра. В основном это старики и старухи, которым не спится. Кто-то плещется на мелководье; иные плывут неуклюжим брассом к глубокому концу. Приходят мужчины с волосатыми спинами и зажимами для носа – так называемые профессиональные любители. Они плывут, прихватив с собой бутылочку воды, в конце дорожки переворачиваются на спину и делают несколько глотков. Никто из них мне не помешает. Я двигаюсь в прежнем ритме, почти не чувствую тела, онемевшего от повторений.
Роб по-прежнему рядом, но я его не вижу. Он затих, однако я знаю: он здесь.
У глубокого конца делаю паузу. Держусь за стенку, сдвигаю очки на лоб. Часы показывают без двадцати девять. Быть такого не может. Прищуриваюсь и смотрю снова. Получается, я проплавала больше двух часов. Остановившись, сразу же ощущаю, насколько у меня отяжелели руки и ноги. Кожа на пальцах сморщилась. Пора на сушу.
Вылезаю только с третьей попытки. Уже начинаю сомневаться, получится ли выбраться самой, но в этот момент мне удается сдвинуть центр тяжести и вытащить ноги из воды.
В нескольких метрах от меня Гарри натягивает канат, разделяющий дорожки. Он видел, что я устала, но помощи не предложил. Второй спасатель, Джейк, тоже занят установкой каната. Как всегда, спасатели устанавливают разделительные канаты сразу с двух концов. Канат змеится у ног Гарри. Мне нужно или пройти мимо него, или топать в обход, что довольно глупо.
Гипнотическое спокойствие, обретенное мною в воде, улетучивается. Я не знаю, о чем говорить и что делать. Лучше просто молча пройти мимо.
– Слушай, Ник, – окликает меня Гарри, когда я подхожу достаточно близко; рядом нет никого. – Я про то, что… раньше. Нам нужно об этом забыть. Согласна?
– Я…
– Другим об этом незачем знать. Как будто ничего и не было.
Я слишком устала, чтобы выдержать еще один плевок в душу. Стараюсь молча уйти, но Гарри не договорил.
– Я про те снимки. Ты удали их. Удалишь?
– Испугался, что их кто-нибудь увидит? Не хочешь, чтобы другие узнали, какой ты жалкий обманщик?
Теперь Гарри смотрит на меня с нескрываемым отвращением.
– А ты хочешь, чтобы твои снимки попали в Интернет? Или тебе больше нравится, если я осчастливлю ими «Твиттер»? И все узнают, какая ты шлюшка. Ты этого хочешь?
Вода за его спиной журчит и голубеет от рук и ног пловцов. Но я вижу только красный цвет. Красный туман своего замешательства, униженности и гнева.
«Шлюха – это он сам. Отдай его мне».
Снова голос Роба у меня в голове.
Не успев подумать, я выбрасываю вперед руки и с силой толкаю Гарри в грудь.
Мир превращается в фильм с замедленной съемкой. Гарри кренится назад и отчаянно машет руками. Пятится, пытаясь удержать равновесие, и одной ногой оказывается на самой кромке. Пару секунд он балансирует на краю. Лицо искажается гримасами, он похож на персонажа комикса. Кажется, сумел удержаться. Руки больше не молотят воздух. Еще немного – и он отойдет от опасной черты. И в этот момент ему как будто ставят подножку. Гарри взлетает в воздух, потом его ноги с шумом погружаются в воду, а голова ударяется о жесткие плитки, которыми выложена кромка бассейна.
Шум от удара ни с чем не сравнить. В фильмах и телепередачах я видела сцены насилия, однако в реальной жизни и само зрелище, и сопровождающие звуки оказываются намного ужаснее. На что они похожи? На выстрел из винтовки? На треск расколовшегося арбуза, выброшенного с верхнего этажа? Не знаю, с чем можно сравнить этот звук, который я не забуду никогда.
Гарри лежит в воде, лицом вниз. Из раны на голове хлещет кровь. В воде она похожа на красный дым. Его тело, окруженное кольцами синего каната и оранжевыми буйками, тонет в море крови.
Испуганно вопят пловцы. Из противоположного конца бассейна раздается крик Джейка. Он бежит вдоль боковой стенки. К моменту, когда Джейк одолел половину расстояния, я сбрасываю оцепенение. Прыгаю в воду.
Хватаю Гарри за подмышки и переворачиваю на спину. Его глаза открыты, рот тоже. Боже мой.
Буксирую его к кромке бассейна. В воде я еще могу управляться с его телом, но одной мне не вытащить Гарри из воды. Из-за крови тело скользкое. У него все лицо алое, мои руки тоже. А кровотечение продолжается.
Подбегает Джейк:
– Я помогу!
Джейк приподнимает тело Гарри. На краю бассейна – лес протянутых рук. Гарри вытаскивают из воды и укладывают на пол. Я смотрю, как ему ощупывают шею, кто-то прикладывает ухо к его груди.
– Дышит? – спрашивает Джейк.
Я поворачиваюсь к нему и застываю, разинув рот. Зачем Джейк надел перчатки? Минуту назад он был без перчаток. Джейк опускает руки в воду, и перчатки растворяются. Их и не было. Это кровь. Смотрю на свои руки, вцепившиеся в край бассейна. На них тоже красные «перчатки».
Джейк косится на меня:
– Как его угораздило свалиться в воду?
Я слышу вопрос Джейка, но не отвечаю. Все мои мысли заняты кровью. Чужой кровью на моих руках. Потом все вокруг становится черным, и я куда-то проваливаюсь.
Глава 21
Чужие руки. Они везде: под моей шеей, подмышками, у талии и бедер. Меня вынимают из воды и укладывают на холодные, жесткие плитки пола. Мне что-то подсовывают под ноги, чтобы приподнять их выше головы.
– Смотрите, она моргает.
– Ничего страшного, небольшой обморок. Отойдите, не толпитесь.
Я переворачиваюсь на бок, поджимаю ноги и выталкиваю воду из дыхательных путей.
Ко мне наклоняются незнакомые лица. Потом вижу Джейка и… отца.
Я потеряла сознание лишь на считаные секунды. Сразу же вспоминаю Гарри, упавшего и ударившегося головой. И кровь.
Поворачиваюсь. Гарри лежит в нескольких метрах от меня. Кто-то разыскал аптечку и перевязал ему голову. Кровотечение продолжается – темное пятно на повязке тому доказательство. Глаза Гарри закрыты.
– С ним… что?
– Дорогая, ты о чем-то спросила? – Отец наклоняется ко мне.
