Олесь Бердник - За волшебным цветком

Цветочек помчался дальше над лесом, на запад. Блеснула на экране лента Днепра, село…

— Сторожка! Смотри, сторожка! — крикнул Вася.

Цветок опустилась вниз. Дети увидели, что возле сторожки суетится баба Оришка, а на крыльце стоит дед Лёва и отец Юльки — высокий поджарый мужчина с суровым взглядом.

— Ой, боже мой! — кричала баба Оришка, — Уже ночь, а их нет! Куда же их завел этот аспид?

— Тихо, старая, вернутся! — успокаивал дед, я тревогой глядя на лес.

— Это все твоя хулиганка натворила! — набросилась баба на отца Юльки. — Это она подучила ребят искать сокровища!

— Опомнитесь! — ответил тот. — Может ли одна девочка затащить в лес двух мальчишек! Это они вскружили ей голову!..

— Да не ссорьтесь! — рассердился дед, — Здесь не тайга, не заблудятся!

Цветочек приблизилась к ним. Коля направил его прямо к деду. Тот, видимо, увидел цветочек, испуганно отмахнулся руками.

— Что за напасть? Свят, Свят!..

Дети в яме не могли удержаться от смеха, видя на экране округленные глаза деда и растерянные лица бабы Оришки и отца Юли.

— Отец! — крикнул Коля. — Я с детьми возле Мостища, в волчьей яме!

Лица всех, находящихся возле сторожки вытянулись, они испуганно озирались вокруг, Коля снова сердито крикнул:

— Чего вы испугались? Это всего-навсего моя летающая модель! Мы случайно попали в волчью яму и не можем вылезти!

— Это проделки Кольки! — запричитала баба Оришка. — И чего тебя нечистый понес к волчьей яме? Возвратишься, сатана, я тебе покажу!

Отец Юльки засмеялся, покачал головой.

— Ну и мастер! Молодец!

— Молодец? — затараторила баба. — Влезли в волчью яму, да еще и молодец! Там их волки съедят!..

— Не съедят! — нетерпеливо перебил ее Коля. — Папа! Запрягайте лошадь и езжайте, иначе мы замерзнем здесь!

— Сейчас, Коля! Я мигом!..

Дед быстро бросился в сарай запрягать лошадь.

— Баба Оришка! — крикнул Сеня. — Бабушка!

Та, очевидно, услышала, потому что ее брови радостно поднялись над заплаканными глазами.

— Сенечка, Вася! Вы живы?..

— Раз отзываются, значит не мертвые! — хмыкнул отец Юльки.

— Скорее, старый! — подгоняла деда Льва баба Оришка. — Чтобы ты мне в одно мгновение привез их!.. А я им сейчас ужин приготовлю!..

…На лес опустились сумерки. Солнце исчезло за багровым горизонтом. Дед взял с собой длинную веревку, сел на подводу и выехал за ворота. Цветочек вспыхнул сине-розовым пламенем и поплыл впереди. Баба Оришка и отец Юльки зачарованно следили за чудесным огоньком, который спас детей, пока он не исчез за стеной леса…

Дед неистово гнал лошадь по узкой лесной дороге. Колеса глухо стучали по корням, эхо катилась среди деревьев, пугая заснувших птиц. А впереди неутомимо летел волшебный цветок, освещая путь…

Через полчаса дети уже дремали на телеге, закутанные в сено. Пережитые приключения так утомили их, что они были не в силах говорить. Коля рассказывал старому леснику о приключениях детей, хвалил их выдержку и умение.

А дремучий лес пел протяжную торжественную мелодию и навевал маленьким путешественникам красочные сны. Снились им необыкновенные приключения, мрачная пещера, заколдованные сокровища и пламенная цветочек, который вел их в неведомую дорогу.

ЭПИЛОГ

Все последующие дни дети не отходили от Коли ни на шаг. Они вместе купались в реке, вместе загорали на солнце. Он им рассказывал о разных интересных вещах, которые раньше казались детям скучными или ненужными. Он их вел в далекие звездные миры или в необыкновенно малый мир атома, он рассказывал о жизни рыб, животных, деревьев… В дыхании ветра, в росте зеленой былинки, в блеске луча, в шелесте листьев — в рассказах про все это Коля находил такие слова, такие краски, что дети сидели и слушали, как завороженные.

— Ну что? — смеялся Коля, подмигивая Васе. — Скучная наука? Что скажешь теперь, путешественник?

— Да ну тебя, Коля! — пристыжено опускал глаза Вася. — Я раньше был просто глупым! Но скажи, неужели и я смогу все это делать?..

— Конечно, сможешь! И ты, и Сеня, и Юля!..

— Сам?.. Такие чудеса?.. — недоумевал Вася.

— Какие же это чудеса? Когда-то, может, и приняли бы это за чудо, а теперь нет глупых! Все знают, что наука творит такие чудеса, которые и не снились всяким там чудотворцам! Учись хорошо, больше читай, вот и будешь волшебником!

…Вечерами Коля собирал детей в своей кладовке, выпускал цветочек в окно и направлял его по радио в глубь леса. И тогда перед изумленными детьми возникала жизнь леса, о которой они и не догадывались. Цветочек плыл в темноте незаметный, звери и птицы не замечали его и поэтому не боялись, а наблюдателям было видно все. Коля объяснил, что это делается с помощью невидимого инфракрасного луча…

…Цветочек залетал в логово к волчице, и дети видели борьбу смешных, пузатых волчат. Коля пока не хотел говорить охотникам про эту волчицу, чтобы наблюдать ее жизнь.

Им удалось увидеть охоту совы, которая напала в темноте на сонного зайца. Косой страшно завизжал и бросился стремглав в кусты. Это его спасло.

Затаив дыхание, дети смотрели, как подстерегала сонных птиц лиса, как два лося пили воду из болота, как под лунным сиянием на лужайке играли зайцы, прыгая друг через друга, как в грязи нежились дикие кабаны, довольно хрюкая…

И еще много интересных, невероятных картин видели дети с помощью летающего цветочка…

…Скоро Коля должен был уезжать в Киев. За день перед тем он повел детей по дороге, по которой они шли ночью. День был солнечный, теплые лучи проникал сквозь кроны деревьев и серебрили все вокруг — капельки росы на листьях, на траве, красную кору сосны и блестящие головки грибов.

Дети шумной ватагой бежали рядом с Колей, внимательно слушая его.

— Аппарат предназначен не только для того, чтобы наблюдать жизнь зверей, — говорил Коля. — Вот представьте себе такое… Где-то в горах или в лесу для экспедиции или для врача нужен проводник или советчик. А проводник болен или, допустим, ему нужно вести несколько экспедиций. Что же делать? Радио здесь не поможет!.. Тут и может пригодиться моя летающая модель. Проводник будет вести цветок по радио впереди экспедиции и давать необходимые указания, сидя дома… и ноги не будут болеть и дело сделано… Ясно?

— Ясно! — хором закричали дети.

— Ну, а с вами было иначе, — хитро подмигнул им Коля. — Вас надо было проучить. Вы хотели приключений — и получили приключения!.. Проще было бы просто вести вас с помощью цветка, но я хотел, чтобы вы немного подумали, потому и составил этот план и сделал «чудеса»! Как, видите, все-таки знания, полученные в школе, пригодились!..