Кир Булычев - Галактическая полиция (Кора Орват 1)

- Его не поздно оживить? - спросила Ко, когда Милодар отступил от берега, чтобы не мешать своим сотрудникам.

- Не говори глупостей, - ответил Милодар. - Ты же взрослая девочка. Ты отлично знаешь, что клетки мозга сохраняются лишь несколько минут. Потом наступают неотвратимые изменения. И если ты не успеешь пересадить мозг в другое тело или в морозильную камеру в течение шести минут, считай, что человек погиб.

- Но здесь такая холодная вода! - упрямо сказала Кора.

- Боюсь, что и это нам не поможет, - ответил Милодар. - Он лежит здесь давно, несколько часов! - Откуда вы можете это знать! - Послушай, девочка, - сказал комиссар. - Я знаю, что ты расстроена тем, что Артем погиб. Но поверь мне, я скорблю куда больше тебя, потому что мне нужно было его допросить, а теперь я этого не смогу сделать.

Ко удивленно посмотрела на Милодара. Он был совершенно серьезен. Тогда Ко еще мало знала комиссара и подумала, что он старается показать себя человеком долга. На самом же деле он ничего не показывал - для него важнее всего было дело. А сейчас этим делом оказалось задержание Вероники и того человека, который сопровождал ее и который, по версии Милодара, вместе с Вероникой убил физкультурника.

Зачем? Почему? - это будут вопросы завтрашнего дня. Сейчас же главной помехой в работе Милодара было то, что Артем умер и не мог ему помочь.

- Иди к себе в комнату, - сказал Милодар. - И отдыхай.

- Вы говорите серьезно? - озлилась Ко. - Вы хотите сказать, что в тот момент, когда убили моего друга, когда пропала моя подруга, я буду сидеть в спальне... может быть, посоветуете, что почитать?

- Я же не знаю, какие у вас книжки! - огрызнулся Милодар, который принял ее слова всерьез. - И вообще лучше посмотрите телевизор. Там сейчас какой-нибудь сериал показывают.

Прачки осторожно вытащили тело на берег. Сверху спустился приютский доктор, который без особой уверенности в себе приблизился к телу. - Артем, Артемчик, - позвала мертвеца Ко. - А ну, давай отсюда! - прикрикнул на нее Милодар. Ко не обратила внимания на крик, она присела на корточки рядом с телом Артема и дотронулась пальцами до ледяного лба.

- Простите, - сказал доктор, спешивший заняться своим делом.

- Определите мне быстро время смерти и состояние мозга! - приказал Милодар. - Но у меня с собой нет приборов. - С приборами каждый сможет! Милодар был в бешенстве. Он воспринимал случившееся, как личное поражение и оскорбление. - Вы мне определите без приборов. Даже если он уже безнадежен, я должен его допросить. Понимаете? - Нет, - признался доктор.

- Тогда, - Милодар постарался взять себя в руки, - определите причину смерти.

- Вот, - сказал доктор, - видите, на виске - следы удара колющим орудием. - И все?

К счастью для доктора, который не знал, что больше сказать, потому что обычно черновую работу за него делали автоматы, а он лишь осмысливал их показания, ломая вершины сосен, на воду у берега грохнулся флаер с красным крестом, из которого вылетели на реактивных аппаратах индивидуального пользования несколько медиков с чемоданчиками в руках.

- Вот видите, - сказал Милодар приютскому доктору, и тот, устыдившись, отошел в сторону.

Словно охраняя чувства присутствующих, медики покрыли тело Артема белой палаткой и забрались в нее. Оттуда доносилось жужжание приборов и пил, скрип и иные неразличимые звуки. Ко стало так плохо, что она стала задом наперед отступать вверх по склону, натолкнулась спиной на шершавый еловый ствол, замерла, и у нее не было сил двигаться дальше.

- Разъезд Вырья? - спросил Милодар, включив браслет. - Как проходят поиски нашей парочки? - Они в поезде, - откликнулся голосок из браслета. - Есть ли фотографии? - спросил комиссар. - Принимайте, - ответил браслет. Тут же из щели в браслете - Ко было отлично это видно - появилась тончайшая пленка, которая твердела и толстела на воздухе, распрямляясь и превращаясь в цветную объемную фотографию.

- Ко, ты где? - произнес Милодар, абсолютно убежденный в том, что девушка не подчинилась ему и не ушла в замок. - Здесь. - Погляди.

Ко взяла у него из рук фотографию Вероники. Тем временем браслет выдал вторую фотографию. Ко ахнула.

Камера уловила физкультурника в три четверти, отчего его лицо было особо живым и казалось подвижным. - Это Артем, - сказала Ко.

- Сам вижу, что не Лев Толстой, - ответил комиссар. - Очень похож. - Разве у вас сомнения...

- Замечательно, - сказал Милодар. - А кого же мы с тобой нашли? Не знаю.

В тот момент реальность Артема на фотографии казалась более очевидной. Найденный ими молодой человек был спрятан в палатке, и там, внутри, врачи что-то делали с ним, превращая его из человека... в объект.

- А я знаю, - сказал Милодар. - И потому сейчас же вылетаю в Мурманск. - А что вы знаете? - спросила Ко. Милодар словно не слышал ее вопроса. Он обратился к палатке: - Ну, скоро вы?

Из палатки высунулся доктор. Он оперся ладонью в резиновой перчатке о траву. Перчатка была вся в крови.

- Мозг поврежден необратимо, - сказал врач. - Время смерти - три часа ночи. Убит он на берегу, а затем брошен в воду. - Причина смерти?

- Удар... удар острым предметом. Возможно, клювом. - Каким еще клювом! - раздраженно произнес Милодар. - Вы еще скажите - укусом муравья.

Большая ворона снялась с ветки над Милодаром, заложила пологий вираж и, набирая скорость, помчалась к комиссару.

- Комиссар! - успела крикнуть Кора и кинулась к валявшейся на земле палке. Но пока она поднимала ее, ворона успела долететь до Милодара, который непроизвольно поднял руки, защищая голову от удара. Удар!

Стремительное движение головы, оглушительный шум крыльев - ворона пролетела сквозь голову комиссара и по инерции врезалась в землю - ворона не знала, что имеет дело лишь с голограммой комиссара Милодара. Но Ко знала об этом.

Ей бы испугаться и кинуться бежать: ведь мало ли чем может грозить девушке птица-убийца. Нетрудно было сделать вывод, что и смерть Артема связана с таким же нападением.

Но Кора была разозлена. И если эта гадкая птица прилетела сюда убивать, то и ей не будет пощады.

В руке Ко была здоровая палка, та самая, которой она подгоняла к берегу лодку, и девушка сообразила, что надо делать, быстрее, чем все агенты ИнтерГпола, которые сбежались на помощь.

В тот момент, когда потерявшая равновесие птица ударилась о землю и забилась, стараясь взлететь вновь, на нее обрушилась палка -Ко ударила по птице изо всех сил. Раздался треск.

Голова вороны с большим крепким клювом не удержалась на перешибленной суком шее и отлетела в траву.

Птица еще сильнее забила крыльями, побежала к воде и сорвалась с берега, набирая высоту.

Ворона летела, улетала от острова - она была совсем как настоящая птица, лишь безголовая. И Ко ждала, когда же она упадет. Известно, что случается: отрубят голову петуху, но он еще некоторое время носится по птичнику, пока не упадет. Так, решила Кора, должно случиться с этой бешеной вороной - сейчас она рухнет в воду комочком черных перьев.