Веда Талагаева - "КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)

- Да не по девкам ходил, - возразил высокий, - Там охрана повязала тетку из хранилища архива. Она для кого-то сделала копии планов нижних уровней, тех, где старые подземные ходы есть. Получается, кто-то побег готовит.

Джек внутренне замер и насторожился. Неожиданную новость принесла ему пачка сигарет.

- А почему думают, что это кто-то с нашего уровня?

- А они не думают, - качнул головой высокий, достал из кармана темной рубахи зажигалку и прикурил, - Они просто шмонают на всех уровнях по очереди. Тетка из архива указала на старуху, которая там, у баб, на кухне подвизается. Лизавета ее, кажись, зовут. Сказала, что она заказывала для кого-то эти чертежи. Хозяйка, ну, управляющая их, Мария Жосан, Лизавету эту допрашивала, но она ничего не сказала, и уже не скажет, - он выразительно двинул бровями, - Перестарались хозяйкины надсмотрщики, у бабки сердце не выдержало. Она ж совсем старая была, на ладан дышала. Наш Панайотис, когда узнал, рвал и метал. Он-то хотел Колдуна туда отвести, бабку разговорить. Опоздал. Теперь они весь рудник сверху донизу перевернут.

- Да, дела, - Джек изобразил удивление, - Ну, спасибо, чувак, что сказал.

- Заначил что-нибудь? - понимающе ухмыльнулся высокий.

- Не без этого, - подтвердил Джек и хлопнул парня по спине, - Ну, бывай.

- И ты с утра не кашляй, - мотнул головой высокий, отступая к стене, чтобы Джек мог пройти.

Деверо вздрогнул, настолько в точку попали его слова. Он прошел по коридору до поворота и в самом конце, у грузового лифта увидел Лаврова и Криса Маэду. Они сидели на ящике с огнетушителями и разговаривали. Джек хотел подойти и рассказать, что их планы близки к раскрытию, но услышал обрывок разговора и остановился.

- Вам придется это сделать без меня, - Маэда говорил очень тихо, но в пустом коридоре Джек отчетливо слышал его голос, - Больше нельзя тянуть. Он уже начал харкать кровью.

- Он здесь только третий день! - удивился Лавров, и его восклицание прозвучало чуть громче, чем слова телепата.

- Здесь есть люди, проведшие в шахтах годы, - рассказал Маэда, - Их ничто не берет. А молодой здоровый организм, привыкший к нормальной среде, сдается болезни в один миг. Я уже видел это. Молодые парни, только что прибывшие на рудник, сгорали меньше, чем за месяц. Если вы будете ждать, то я дам ему не больше двух недель.

У Джека в висках застучало. Он нащупал рукой стену. Ему хотелось думать, что Крис преувеличивает, но он видел опущенную голову телепата и блуждающий взгляд, в котором была такая же растерянность, какую чувствовал он сам.

- Вам надо ускорить ваше освобождение от ошейника, - сказал Лавров, - Я не думаю, что Деверо согласится уйти без вас.

Маэда встрепенулся и бросил на собеседника предостерегающий взгляд.

- Никаких подробностей вслух, - сказал он, - Возвращайтесь в камеру, скоро будет поверка. Я утром приду, попробую убедить Джека.

Лавров встал с ящика и пошел по коридору обратно к камерам. Когда он проходил мимо, Джек отступил за угол и вжался в стену. После услышанного ему не хотелось попадаться на глаза марсианину. Ему вообще захотелось остаться одному.

Но Джек понимал, что собственные переживания придется отложить. Он не мог ждать до утра, когда представится случай поговорить с Маэдой. О разговоре с высоким нужно было успеть рассказать до вечерней поверки, до тех пор, как всех запрут до утра в камерах. Мимо уже спешили другие заключенные. На стенах под темным потолком загорелись мигающие красные лампочки. Голос автоинформатора разливался из динамиков по коридорам:

- Внимание, заключенные из смены один и два. Проводится вечерняя перекличка. Всем пройти в камеры. Всем пройти в камеры.

Маэда быстрым шагом устремился в тот коридор, из которого пришел Джек. Когда Деверо поймал его за руку, он вздрогнул, потом остановился.

- У нас неприятности, - Джек поманил его рукой в закоулок потемнее и на ухо рассказал, что поведал ему высокий парень за пачку сигарет.

Маэда прислонился к стене, глядя мимо Джека. Джек понимал, что больше всего его потрясла смерть Лизы.

- Больше откладывать нельзя, - быстро справившись с собой, повторил телепат свои недавние слова, - Завтра с территории не возвращайтесь. Если у Мишина есть возможность спрятать вас в поселке, идите туда. Если нет, придется затаиться на территории, где вы успели ее расчистить.

- А ты? - заволновался Джек.

- Я приду к вам на ту поляну с деревом, где был "попрыгун", - ответил Маэда, - Если удастся снять ошейник. Подождете меня до часу дня. Если не приду...

- То я вернусь, - перебил Джек.

Маэда посмотрел на него и только качнул головой, не находя слов.

- Иди быстрее в камеру, а то загремишь в карцер, - сказал он, хлопнул Джека по плечу и побежал по коридору в сторону своей комнатушки.

Джек побежал в жилой блок. Автоматические решетки на дверях камер уже задвигались. Джек протиснулся в узкую щель между стеной и закрывающейся дверью, прошел мимо сидящих на койках других заключенных и забился в свой угол. Лавров со своей койки удивленно и встревожено глядел на него.

- Мишин был прав, загадывать нельзя, - тихо сказал ему Джек.

Когда свет погасили, Джек перебрался на койку к Лаврову и нашептал ему на ухо все невеселые новости и передал распоряжение Маэды приготовиться бежать завтра. Лавров воспринял весть о скором побеге с готовностью. Но по тому, как поскрипывал старый матрас над головой, Джек догадывался, что марсианин волнуется, ворочаясь без сна. Он сам лежал на нижней койке и долго не мог уснуть.

Утром, перед перекличкой, перед тем, как открылись двери камер, и очередная смена пошла на работу, случилось то, о чем предупреждал высокий парень. Во всех камерах второго уровня устроили обыск. Его провели очень тщательно, надсмотрщики вели себя грубо и были злы. Злость, очевидно, передалась им от хозяина. Сам Аристотель Панайотис расхаживал по коридорам и выглядел чернее тучи. Джек опасался, как бы их с Лавровым выход на территорию не отменили. Но руководство "Черного феникса", должно быть, полагало, что на побег в таком опасном месте никто не решится, поэтому работы по очистке территории шли по плану. В восемь утра после завтрака Лавров и Джек в сопровождении конвоира вышли за дальнюю калитку и спустились в овраг.

- Мишин и Хоши обещали появиться в половине десятого, - сказал Джек, глядя на часы, когда они углубились в безлюдное пространство территории.

Та часть территории, по которой он и Лавров шли сейчас, была ими вчера расчищена, но после случая с "попрыгуном" Джек думал, что чистой ее можно считать лишь условно. Мишин и Итан Хоши вышли навстречу из-за горы пластиковых автопокрышек четко в назначенное время. Историю о том, что пребывание Джека и Маэды в женской части рудника обнаружено, Мишин воспринял с глубоким мрачным удовлетворением.