Михаил Старинов - Галактический маяк

Элин сделала строгое лицо, но ребенок его проигнорировал. Тая медленно подняла руку, потянулась к ней и осторожно коснулась ее шерсти.

- Какая мягкая, - мечтательно сказала она. - Я смотрела видео про Пантару, много раз. Жаль, что к вам никого не пускают, у вас там так здорово! Везде прямо настоящие джунгли. А почему у тебя земное имя?

- Знаешь, у меня тоже некоторые проблемы с памятью. Но если подумать и попробовать сложить вместе все, что я смогла вспомнить, то получается вот что. Наверно, я некоторое время находилась на Земле и для удобства взяла себе это имя. И привыкла к нему, по-моему, оно очень симпатичное. А настоящее у меня конечно другое, но даже если я его и вспомню, тебе будет трудно его выговорить.

- А что ты делала на Земле?

Пока Элин ждала конца процедуры размораживания, она сложила более-менее правдоподобную легенду и теперь, не моргнув глазом, принялась бодро ее излагать.

- Думаю, что училась в Училище космодесанта. Это хорошо объясняет почти все, что мне удалось вспомнить. Там есть специальное отделение, для инопланетников.

Глазенки у девочки округлились и загорелись, она даже попыталась привстать:

- Вот здорово! А ты меня не обманываешь? Разве женщин туда берут?

- Для меня сделали исключение, - мягко ответила Элин. Черт, надеюсь, что я не сильно вру. Нехорошо обманывать детей. А может, действительно, так все и было?

- Так ты настоящий косморазведчик? Вот это да! Я всю жизнь мечтала познакомиться с косморазведчиком. Я... - девочка замолчала, а потом выпалила: - Я сама буду десантником, когда вырасту, вот увидишь! Я даже пробовала начать заниматься, но одной плохо. Никто ведь не понимает... А ты, ты ведь сможешь немного потренировать меня по настоящему, да?

Элин опять сделала взрослое лицо - черт его знает, как у пантрян с мимикой - и осторожно приблизила лапу ко лбу девочки. Кажется холодным, но если учесть разницу в температуре... Наверно, все-таки немного горяч, но теперь это уже не страшно. Нормальные остаточные явления. Тьфу-тьфу, не сглазить бы.

- Сейчас об этом рано говорить. Тебе надо сначала придти в себя и восстановить силы. Но в принципе, позаниматься обязательно придется. Планета дикая, оружия у нас нет. Придется до прихода спасателей быть начеку, а для этого просто необходимо быть в хорошей форме.

- Ура! Вот здорово! А ты и сейчас на задании? - жадно спросила девочка.

- Ну, наверно, в некотором роде, - Элин уже пыталась пошарить у себя в голове, но ничего определенного на этот счет обнаружить не удалось. - Только это большая тайна!

- Вот это да! - восторг уже не умещался внутри и рвался наружу. От волнения Тая даже стала запинаться: - А можно, я... можно мне... ну, я тоже, я же могу быть с тобой вроде как на задании? Как стажер?

Элин встретилась глазами с девочкой. На редкость живой и симпатичный ребенок, подумала она. И кого-то страшно мне напоминает... Что же, сколько мы тут провандалимся, неизвестно. И жизнь тут будет суровая, жизнь, а не игра. Вряд ли удастся выбраться отсюда так легко и быстро. Но с другой стороны, плох тот командир, который гасит энтузиазм команды.

- Попробовать можно, - осторожно сказала она. - Только учти, это уже будет не игра. Мы с тобой - автономный боевой отряд, на враждебной планете. Нас двое, врагов до черта. Значит все всерьез. И в первую очередь - железная дисциплина. Никаких не хочу и не могу. Таких слов у разведчиков нет. Принимается?

- Принимается, - тоже серьезно ответила девочка. - Ты... ты узнаешь, я не трепач. Я тебя не подведу. А можно...

- Что?

Девочка неожиданно замялась.

- Ну, у разведчика ведь обязательно должна быть кличка, я читала...

- Ты хочешь сказать прозвище? Псевдоним?

- Ага. Можно мне взять: "Охотник"? - Тая умоляюще посмотрела на Элин, явно впервые выдав постороннему, да еще взрослому, свою заветную мечту.

Элин постаралась не улыбнуться. По странной прихоти памяти она почему-то помнила, правда довольно смутно, знаменитый и нескончаемый детский сериал о приключениях непобедимого космодесантника со странным прозвищем - Охотник. Грозы всевозможных галактических негодяев и его верного друга, старого мудрого робота-паука. Надеюсь, мне не придется его изображать, подумала она опасливо.

- Договорились, стажер. А теперь тебе надо немного попить, если сможешь и на сегодня все: дальше - только отдых. Набирайся сил. Вставать пока не надо, тебе еще рановато. Сейчас это самые главные дела.

Она машинально огляделась вокруг, заранее зная, что ничего нового не увидит.

- Придется тебе пока полежать в саркофаге, больше негде. Потом придумаем что-нибудь.

- Есть, командир! - твердо ответила девочка. - Принято к исполнению.

Стоя на вершине высокой скалы, Элин внимательно вглядывалась в далекую подозрительную выпуклость у самой черты горизонта, стараясь рассмотреть ее получше. Она довольно легко забралась на выбранную заранее площадку, с которой открывался великолепный обзор. Если зрение ее не обманывало, то эта штука напоминала купол.

Она напрягла глаза. А ведь это действительно купол. Стандартный купол, для работы на неосвоенных планетах. Если это так, то им крупно повезло. Живых людей и активно действующих автоматов на планете нет: она вспомнила полное радиомолчание в эфире. Но раз остался брошенный купол, то можно попробовать найти какое-нибудь оружие или оборудование. Очень странно. Значит, планета вовсе не такая дикая, какой показалась на первый взгляд. Не похоже, чтобы неведомый противник мог так элементарно просчитаться.

Обычно купола сворачивают, закончив работы. А раз этот остался брошенным, неважно по какой причине, то внутри должна остаться и централь. В каком состоянии, это уже другой вопрос. Централь составляет с куполом единое целое. Значит, не исключено, что там удастся обнаружить данные по планете, а если уж совсем повезет - то и аварийный буй. Тогда они смогут позвать на помощь. А это уже не просто шанс, это - большой шанс. Ведь просто так, без координат, их могут искать годами. Если этим вообще хоть кто-то занимается, угрюмо подумала она.

И еще одно, самое главное. Купола просто так на поверхности не ставят. Здесь либо вели изыскательские работы, либо готовилась какая-то стройка. А тогда шансы найти что-нибудь стремительно возрастают. К тому же строители или изыскатели никогда не ограничиваются одним куполом. Что означает - купол не один, где-то здесь, относительно недалеко, должны быть и другие купола.

Значит, если оставаться на позиции тщательного заговора, а это несомненно так, то планета не так проста, как кажется на первый взгляд. И выбрана не зря. На ней непременно должно быть что-то, сильно осложняющее задачу выживания, а то и делающее ее вообще невозможной...