Анатолий Днепров - Голубое зарево (в сокращении)

В это время открылась дверь и торопливо вошел Горшков.

- Вот, - положил он на стол полоску бумаги.

Базанов быстро пробежал глазами по напечатанному на машинке тексту. Лицо полковника сделалось напряженным, он машинально взял сигарету и начал разминать ее.

- Как вам нравится? - спросил Горшков.

- Да, н-не очень... Когда это получили?

- Вчера, поздно вечером. Мы прочитали и долго спорили - ребята никак не могли понять вот это словечко. Мне кажется, несерьезное слово в таком важном шпионском донесении. Вот смотрите: "Удалось выудить следующие два уравнения Котонаева об антижелезе", - громко прочитал Горшков. - И все. Дальше эти уравнения. Почему "выудить" - не понятно.

Оба задумались. Вдруг лицо Горшкова прояснилось, и он быстро заговорил:

- Товарищ Базанов! Может, это намек на связь! Ведь мы не знаем, как этот человек получил свои сведения из института, как он связывается со своими сообщниками.

Базанов нахмурился, потом засмеялся.

- Ну, батенька, и фантазия же у вас! Удить-то можно только в воде. А самая близкая вода от института - болотце Комар, пять километров.

По дороге домой Базанов не переставал думать о непонятном слове в сообщении.

После ужина Базанов прошел в кабинет и достал толковый словарь русского языка. Он открыл его на слове "удить" и стал внимательно вдумываться во все его значения. Чем больше он читал, тем больше убеждался, что ни одно из значений к тексту телеграммы не подходит.

Недовольно посапывая, он разделся и лег. Несколько минут он ворочался с боку на бок, а затем тронул жену и спросил:

- Лена, ты спишь?

- Почти, а что?

- Сколько лет ты знаешь Рощино?

- Господи, да что это на тебя нашло? Ты ведь знаешь. С самого рождения.

- Скажи, в Комаре рыба водится? Караси какие-нибудь или плотва?

- Ты совсем спятил. Спи, пожалуйста, уже второй час...

- Нет, ты мне скажи, есть там какая-нибудь рыба?

Елена Антоновна широко раскрыла глаза и посмотрела в темноту.

- Водилась. Когда-то там было очень много карасей. Рощинские мальчишки вытаскивали их из ила руками. Особенно в засушливые годы.

- Хорошо, - сказал Базанов.

- Что хорошо?

- Что там водятся караси.

3.

- Теперь нет никакого сомнения в том, что человек, убивший Гржимайло, тот самый, который списал с доски уравнение профессора Котонаева.

Василий Каримов подробно рассказывал Базанову о ходе следствия. Полковник лишь изредка перебивал его замечаниями и вопросами.

- Вы интересовались, кто был на том семинаре?

- Интересовался. Были все, кроме Молчанова и Самарского. В этот вечер они что-то обсуждали у профессора Соколова. Говорят, что-то очень важное...

- Важное. А скажите, пожалуйста, что у них не важное? В этой сумасшедшей ядерной физике все важное - каждая буковка, каждая стрелочка, каждая черточка. Значит, говорите, ни Самарского, ни Молчанова на семинаре не было?

- Нет.

- Жаль. Тогда доска не осталась бы невытертой. Существуют же еще люди, которые не понимают, что их идеи - это не их личная собственность, а общественная. Взять, например, Котонаева. Кстати, как он вас принял?

- Хорошо принял. Посадил и вежливо сказал: "Только, будьте добры, побыстрее, а то у меня через семь минут..."

- Все ясно. Стопроцентный Котонаев! Вы ему намекнули, что доску нужно вытирать?

- С этого я начал...

- Ну, а он?

- Он сказал, что, наверное, после рабочего дня имело бы смысл вытирать и все то, что находится в мозгах.

Базанов невесело усмехнулся...

4.

Профессор Соколов дома ядерной физикой не занимался. Любой другой наукой, но не ядерной физикой. Это правило он соблюдал для "самосохранения", чтобы не выродиться в узкого специалиста.

Его библиотека поражала всех обилием редких книг, монографий и журналов. Если к нему приходили знакомые, он с хитроватой улыбкой, достав из своих книжных завалов томик, многозначительно стучал по нему пальцем и говорил:

- Вот, добыл еще штучку...

"Штучка" оказывалась книжкой Реми Шовена о жизни и нравах насекомых, или Джексона "Мозг как вычислительная машина", или какое-нибудь заумное философское сочинение вроде Геллнера "Слова и вещи"...

Мало кто знал, что одним из самых частых посетителей его дома был Коля Молчанов. Могло показаться удивительным, что человеку с эрудицией и опытом Алексея Владимировича было интересно проводить время с таким молодым собеседником. И тем не менее для этого были причины. Однажды Соколов обмолвился:

- В моем возрасте можно поражать знаниями, но не идеями.

В другой раз эту формулу он переиначил:

- Знания делают мышление консервативным, но добротным. Недостаток знаний и опыта имеет свою прелесть: он восполняется смелостью гипотез и выводов. Правда, их нужно всегда тщательно проверять.

Сегодня разговор между Николаем и Алексеем Владимировичем не клеился. Они углубились в чтение.

- Алеша, Александр Андреевич к тебе пришел, - сообщила жена Соколова.

В кабинет вошел Базанов. Он постоял у двери в нерешительности.

- Бог мой, быть тебе миллионером! - Соколов пошел навстречу Базанову. Сколько не виделись, дружище? Совсем забывать меня стал. Как жизнь, Александр Андреевич?

- Ничего... - Базанов запнулся. - Трудная.

Он смущенно улыбнулся. Потом махнул рукой, мол, была не была:

- До того трудная, что пришел к тебе за... как бы это лучше сказать, за советом или консультацией.

- Я к твоим услугам. А Колю Молчанова...

- Да ну, что ты. Пусть останется. Вот, хотел бы я послушать ваше мнение, как, используя современные физические способы, можно из одного пункта в другой передать, скажем, письмо... Вообще-то это не письмо, а скорее коротенькая записочка...

Соколов чувствовал, что Базанов не может раскрыть им полностью суть дела, и невольно думал не над его вопросом, а над тем, что ему нужно переслать.

- Знаете, на островах Полинезии туземцы сообщаются при помощи барабанного боя...

- Понимаю, - оживился Соколов. - Ну, что же, можно передать сообщение акустическим путем. Помните американскую кинокартину, в которой шпионы передавали сообщения при помощи джазовой музыки?

- Отпадает, - решительно заявил Александр Андреевич.

Соколов кашлянул. Он всегда кашлял, когда вдруг что-то становилось очень понятным. Покашлял и замолк.

- Стуком каким-нибудь... Через стену, или... Нет? Гм. Странный случай, действительно...

Базанов печально вздохнул. Его широкое скуластое лицо стало грустным. И тут в разговор вмешался Молчанов:

- Есть еще оптический способ. Световыми сигналами.

Базанов внимательно посмотрел на Колю и снова покачал головой. "Господи, да какая же у них адская работа..." - подумал Соколов.

- Тогда гидроакустический метод...