Сергей Михайлов - Брешь в стене

-- Я тоже надеюсь, Клод.

-- Кстати, вчера утром в Лондон прибыл Антонио Пеллони. Скоро ты его увидишь, Джил.

-- Отлично, Клод! У меня для тебя тоже есть одно сообщение. Если вдруг возникнет необходимость, свяжись с инспектором Диверсом из Скотланд-Ярда и назови ему мое имя. Уверен, он поможет.

-- Хорошо, Джил. До встречи.

Друзья расстались.

Глава одиннадцатая

В семнадцать сорок Джилберт Сэндерс постучал в номер Шарля Левьена. Дверь долго никто не открывал, наконец Левьен появился на пороге. Судя по заспанному виду, он только что встал с постели.

-- Не рано ли вы улеглись спать? -- сердито проворчал Сэндерс. -Собирайтесь! Вы мне нужны.

Через десять минут Левьен был одет.

-- Идемте! -- приказал Сэндерс и заспешил вниз.

У подъезда гостиницы их ждал старенький "шевроле", накануне взятый Сэндерсом напрокат.

-- Садитесь!

Левьен беспрекословно подчинился. Он уже понял, что задавать вопросы боссу небезопасно, и потому предпочитал ждать, когда тот сам заговорит. В конце концов ожидание его увенчалось успехом.

-- Мне нужно заехать по одному адресу, -- сказал Сэндерс, когда автомобиль уже несся по шоссе. -- Это имеет непосредственное отношение к нашей операции. Ваша задача следующая, Левьен... Кстати, мы уже приехали.

Свернув в узкую улочку, Сэндерс остановился. Улочка была стиснута двумя рядами старых семиэтажных домов.

-- Видите тот дом? -- Сэндерс указал на одно из зданий. -- Сейчас я войду в него, а вы остановитесь на противоположной стороне улицы и будете ждать. Если через двадцать минут я не появлюсь, быстро ступайте назад и немедленно исчезайте. И вы, и Миллер, и Риччи. -- Поймав испуганный взгляд Левьена, Сэндерс усмехнулся. -- Но я надеюсь, до этого дело не дойдет. И тем не менее все может случиться, подстраховаться никогда нелишне. Все ясно? -- Левьен кивнул. -Ступайте!

Левьен вышел из автомобиля и неуверенно зашагал по пустынной мостовой к своему наблюдательному пункту, а Сэндерс проделал тот же путь, сидя за рулем. Оставив автомобиль, он нырнул в темный подъезд и мигом взбежал на третий этаж. Там, на лестничной площадке, у окна, выходящего как раз на противоположный тротуар, его уже ждали Клод Реналь и незнакомый высокий мужчина с длинными отвислыми усами.

-- Отлично, Джил! Ты как раз вовремя, -- похлопал друга по плечу Клод Реналь. -- Клиент уже на месте? А, теперь вижу!.. Вот он, значит, каков, этот самый Шарль Левьен... Да, я ж тебя не представил -Антонио Пеллони, мой старый товарищ и миланской коллега. А это тот самый Джил Сэндерс, о котором ходят легенды.

Пеллони улыбнулся и протянул руку. Сэндерс молча пожал ее. Реналь взглянул на часы.

-- Двадцать минут седьмого. Скоро появятся.

-- Значит, у нас есть десять минут в запасе, -- сказал Сэндерс. -- Расскажи, как тебя встретил старый разбойник Джек Шпрингер?

-- О, это незаурядная личность! -- рассмеялся Клод Реналь. -Маленький, толстенький, словно пончик, а глаза плутоватые, с хитрецой. Сначала встретил меня настороженно, но как только услыхал твое имя, схватил за руку и насильно затащил в свою хибару. Знаешь, сколько у него детей? Шестеро!

-- Не может быть! -- в свою очередь рассмеялся Сэндерс.

-- Примерный отец семейства, и жена у него, такая дородная, раза в два шире и выше его. Как же ее... Клара!

-- Клара Бейтс! Как же, помню -- миниатюрная танцовщица из "Ночного рыцаря". Был такой дешевый ресторанчик, в двух кварталах отсюда.

-- Что касается миниатюрности, у меня есть некоторые сомнения, -возразил было Реналь, но Сэндерс перебил его:

-- Быстро сговорились?

-- Как бы не так! Торговались добрых полчаса. Зато когда он увидел десятифунтовый банкнот, сразу же стал клясться и божиться, что ты лучший фараон из всей этой своры сыскных псов и что для тебя он готов зарезать хоть самого премьер-министра -- если, конечно, ты этого пожелаешь.

-- А ты знаешь, Клод, он действительно способен на многое. Джек -- своего рода гений преступного мира, мозги у него работают на всю катушку.

-- Идут, -- внезапно произнес Пеллони, пристально всматриваясь в окно. Сэндерс и Реналь тут же присоединились к нему.

По узкой улочке шли двое подвыпивших мужчин. ----------------------------------------------------------------------

Шарль Левьен заметил их, только когда они оказались ярдах в десяти от него, и обернулся на звук шагов.

-- Это он! -- прохрипел один из мужчин, ткнув в Левьена грязным толстым пальцем. -- Я узнал его!

-- Врешь! -- вытаращил глаза второй.

-- Провалиться мне на этом месте, Сэм, если я вру! Да он же, клянусь потрохами моей псины!

-- Тогда, Джон, -- заскрежетал зубами Сэм, -- пусть заказывает гробовщика.

Они обступили Левьена с двух сторон. От обоих сильно разило перегаром.

-- Что вам от меня нужно? -- с дрожью в голосе спросил француз, бледнея.

-- Я видел, как он утром выходил от твоей крали, когда ты был в отъезде. Помнишь свою отлучку в Ньюкасл, Сэм?

-- Еще бы! -- отозвался тот, поглаживая огромный волосатый кулак. -- Чуяло мое сердце, что эта шлюха снюхается с каким-нибудь проходимцем!..

-- Вы меня с кем-то путаете, господа, -- попытался защищаться Левьен, но Сэм сграбастал его мощной пятерней за ворот пиджака.

-- Молчи, ублюдок! -- прорычал он, прижимая несчастного француза к стене. -- Я подобных выходок не прощаю. Никогда!

-- Оставьте меня! -- завизжал Левьен в исступлении. -- Полиция!

Мощный удар в лоб оборвал его вопль, голова Шарля Левьена, отброшенная кулаком Сэма, словно мяч, глухо стукнулась о бетонную стену, алая струйка крови потекла по затылку. Француз закатил глаза и беззвучно осел на тротуар.

-- Дай-ка я ему добавлю! -- прохрипел Сэм, распаляясь от вида крови и занося ногу для следующего удара.

-- Ладно, Сэм, оставь его, -- оттащил в сторону приятеля Джон. -Хватит, он свое получил. Пойдем, пока фараоны не нагрянули.

Как только они скрылись, из подъезда показался Сэндерс. Быстро пересек улицу и склонился над безжизненным телом. Опытным взглядом профессионала окинул пространство по обе стороны от места происшествия. Ни души.

Левьен не подавал признаков жизни. "Ловко они его обработали, -восхитился Сэндерс. -- Лихих головорезов держит при себе Джек!.. Да жив ли он, черт побери?" Он приложил ухо к груди Левьена, но ударов сердца не услышал. Сэндерс похолодел. Этого еще не хватало!.. Да нет же, он дышит, это видно даже слепому! Но сердце... Сэндерс снова склонился над телом Левьена. Да, сердце не прослушивалось. Впрочем... Далекие толчки вдруг отдались в ушах Джила Сэндерса. Что за чертовщина?! Он резко выпрямился.

Сердце Шарля Левьена билось с правой стороны. "В конце концов, -успокоил себя Сэндерс, -- подобные случаи медицине известны. Нечего предаваться панике".