Жаклин Райнер - Победитель получает все

Шестнадцать карточек и в результате — она не выиграла никакого отдыха, только еще одну игровую приставку.

Что было плохо, не то что она хотела, но уже что-то.

Еще двадцать одна карточка легла рядом в кучку и она взяла следующую.

Попробуем взглянуть на это позитивно: по крайней мере две выигрышные карты не попали в руки людей, которые могли использовать их, чтобы получить консоль и убить каких-нибудь друзей.

Ни одной путевки за целую партию.

И у Розы до сих пор не было плана.

Может, Джеки еще не покинула планету, может, Роза сможет найти место, где собирают "победителей" и добраться туда.

Она придумает план, она знала, что придумает.

На данный момент, она решила, ей нужно попасть в город как можно быстрее, и она надеялась, что к тому моменту уже придумает, что делать.

Роза вышла из квартиры, закрыв за собой дверь, и поспешила вниз по дороге.

Она махнула рукой приближающемуся автобусу, и он свернул к обочине.

Запрыгнув в него, она махнула проездным и направилась к сидениям.

— Эй. — послышалось от водителя.

— Эй, Вы.

Через секунду Роза поняла, что это было адресовано ей.

Она вернулась обратно и выжидающе посмотрела на водителя.

— Да?

— Покажите свой проездной еще раз.

Её сердце замерло, она подняла его, улыбаясь, словно это была не проблема.

— Да он же просрочен на год!

Она взглянула на проездной, удивившись.

— Прошу прощения.

Должно быть, я по ошибке купила не тот.

Это больше не повторится.

Но её очаровательная улыбка и примиряющий тон не спас положения.

— Тогда с вас 1 фунт

и 20 пенсов.

— У меня нет с собой наличных. — произнесла она.

Не говоря уже о том, что я совсем забыла, что это — я не нуждалась в деньгах последние несколько месяцев.

— Тогда я не могу впустить Вас. — сказал он.

К этому моменту пассажиры уже начали ворчать.

Задерживает нас всех.

Молодежь в наши дни…

Беспечный ребенок.

Самовлюбленная корова.

— Но это очень важно, — сказала она.

— Мне нужно попасть в город.

— Пожалуйста?

— Это не мои проблемы, — произнес водитель и она не могла не заметить, что ему это доставляло удовольствие, ведь это был самый интересный момент его дня.

— Этот автобус не сдвинется с места, пока Вы не уйдете.

— Это — вопрос жизни или смерти! — попробовала она еще раз.

Но водитель был непоколебим, к тому же шум пассажиров стал просто невыносимым, а драгоценные секунды тикали, так что ей в конце концов пришлось выйти.

Какое им дело, что её мама сейчас прямо сейчас может быть на пути к чужой планете, может, на пути к своей смерти? Да даже если бы она сказала им об этом, даже если бы они поверили, им все равно было бы наплевать.

Разница между жизнью и смертью — один фунт и двадцать пенсов.

Ненавидя их, ненавидя все человечество, Роза направилась в сторону города, наполовину пешком, наполовину бегом.

После маленькой пробежки, нескольких криков, угроз и тому подобного, Доктора откинулся на своем кресле для господского досуга.

В конце концов, столкнувшись со столь малым количеством вариантов, он добровольно занял свое место в игровой комнате, надеясь, что Кьювилы снова отметят его как пленника, не вспоминая о том, что пленники обычно связаны.

До сих пор это, кажется, работало.

Он взял в руки панель управления, но играть не стал.

Если он все сделает так, как задумал, то этого никогда и не произойдет.

Вместо этого он пытался поддерживать разговор и до сих пор у него это получалось, но, тем не менее не нашел ничего, что можно было бы использовать.

— Немного расточительно, — сказал он Кьювилу, охранявшему его.

— Взрывать свои пешки, если они покидают игру.

Это значит, что вам нужно большое их количество.

— Мы не можем рисковать из-за перевозчиков, возвращающихся на нашу на базу. — ответил Кьювил.

— Если разрушитель будет активирован на базе…То есть, в игре…

Доктор поднял бровь.

— Насколько я, по-вашему, глуп? Это не игра, я уже понял.

Кьювил, казалось, растерялся.

— У людей нет интеллекта…

Доктор не стал уточнять, что он не человек.

— Да, вы были правы, телепортировав несколько людей на свою подземную базу, стреляя в них из лазерной пушки, заставили их играть — они так ничего не достигнут.

Кьювил зарычал.

— Твой разум не может постичь истину.

Он поднял пушку.

— Но ты будешь играть в игру.

— Не думаю, что буду, но все равно спасибо, — сказал Доктор.

— Я как-то не настроен идти убивать Мантоденов, которые ничего мне не сделали.

И еще мне не хотелось бы рисковать жизнью бедных похищенных людей.

Кьювил, начавший размахивать пушкой, опустил ее.

Он хитро взглянул на него, что Доктору не понравилось.

— На данный момент ты человек, который дальше всех прошел в крепость Мантоденов.

Но это лишь вопрос времени, прежде чем другие проникнут в ее сердце.

Мы ждали годами; мы можем подождать и дольше.

Мы прибыли на эту планету и начали в этой небольшой зоне, что бы увидеть, заслуживает ли эта идея внимания; достаточно ли люди умны, достаточно ли наших технологий на Тупе… — Доктор скривил лицо, расстроившись; они продолжали весело упоминать название их планеты, но для него это ничего не значило, он никогда не слышал о ней, почему они не могли в разговоре обронить галактические координаты? — … чтобы справиться с небольшим количеством перевозчиков и операторов.

Мы на самом деле не ожидали, что найдем оператора сразу — из сотен игроков, очень мало операторов прошли наш тренировочный уровень, немногие показали себя достойными, чтобы мы предоставили им все ресурсы.

Таким образом, мы готовы расширить наш план.

Мы распространим это по большему количеству городов, по всей этой стране, а затем и в других странах.

Мы увеличим количество выигрышных карточек.

Люди жадные: прикажи им помогать нам, и они будут протестовать, но сделай так, как если бы они выиграли приз, что-то, что только для избранных людей… Ха! Они не упустят ни одного шанса получить что-нибудь даром! Чем больше людей играют в игры, тем лучшего оператора мы найдем, тем больше перевозчиков нам понадобится… Если ты сыграешь в игру для нас сейчас и сделаешь то, чего мы хотим — доберешься в центр крепости Мантоденов, то людям больше не надо будет умирать.

Но пока кто-нибудь не достигнет успеха, игра будет продолжаться.