Игроки с Титана - Филип Киндред Дик
Он раскрыл створку пошире, приглашая офицеров в зал. Вуг пополз первым. Пришелец с Титана остановился у игрового стола и телепатировал группе свои мысли:
— Сначала мы хотели бы поговорить с миссис Кэрол Сад. Насколько нам известно, труп был найден в ее машине.
— Я миссис Сад.
Кэрол встала, сохраняя спокойствие под пристальными взглядами полицейских.
— Вы позволите нам провести телепатическое сканирование? — спросил ее Уод Колючка.
Кэрол взглянула на экран видеофона.
— Соглашайтесь, — посоветовал ей Меняла.
Он тут же пояснил двум полицейским:
— Я Берт Меняла — адвокат, проживаю в Лос-Анджелесе. Все члены этой группы являются моими клиентами. Я посоветовал «Милой Голубой Лисе» оказывать вам полное содействие. Они не будут возражать против телепатического сканирования. Тем не менее мои клиенты знают — так же, как и вы, — что свидетельства, полученные при подобной проверке, не могут быть представлены на рассмотрение суда.
— Все правильно, — сказал Колючка и подошел к Кэрол.
Вуг медленно пополз за ним. Наступила тишина.
— Я подтверждаю, что все произошло именно так, как миссис Сад рассказала нам по видеофону, — телепатировал Э. Б. Черный. — Обнаружив труп во время полета, она сразу же известила об этом полицию.
Вуг повернулся к своему компаньону и передал мысль:
— Я не нашел никаких признаков того, что миссис Сад имела какое-либо предварительное знание о трупе, спрятанном в ее машине. К тому же она никогда не встречалась с Лакменом до этого момента. Вы согласны?
— Согласен, — тихо ответил Колючка. — Но…
Он осмотрел комнату.
— Она сейчас сильно переживает за своего супруга. Я хотел бы просканировать вас следующим, мистер Сад.
Пит, безуспешно пытаясь прочистить пересохшее горло, поднялся на ноги.
— Я могу побеседовать с нашим адвокатом с глазу на глаз? — спросил он у Колючки.
— Нет, — приятным и ровным голосом ответил полицейский. — Он уже посоветовал вам, как вести себя в этом деле, и я не вижу причин, чтобы разрешать…
— Я понял суть его совета, — сказал Пит. — Но меня интересуют последствия того, если я, например, откажусь от телепатического сканирования.
Он прошел через комнату к видеофону.
— Что скажете, адвокат?
— Вы станете главным подозреваемым, — ответил Меняла. — Однако это ваше право, и вы можете отказаться. Тем не менее я советовал бы вам не делать этого, так как в данном случае они начнут вести за вами постоянное наблюдение и в конце концов все равно просканируют ваш разум.
— Мне противна сама мысль о том, что кто-то будет рыться в моем уме, — сказал Пит.
Узнав о частичной амнезии, копы тут же заподозрят меня в убийстве, подумал он. Неужели это я убил беднягу Лакмена? Очевидность такого поворота событий предстала перед ним во всей своей неприглядности.
— Каково ваше решение? — спросил его Колючка.
— Вы, наверное, уже сканируете меня, — сказал Пит.
Меняла прав, подумал он. В случае отказа копы все равно залезут к нему в мозги — если не сейчас, то в другое время.
— Так что давайте, действуйте, — добавил он, чувствуя себя больным и слабым.
Пит подошел к обоим следователям и сунул руки в карманы. Прошло несколько минут. Все напряженно молчали.
— Я выявил тему, о которой думал мистер Сад, — телепатировал вуг своему компаньону. — А вы?
— Я тоже, — кивнув, ответил Колючка.
Он снова обратился к Питу:
— Итак, вы не помните событий этого дня. Верно? Вам удалось реконструировать их по сообщениям вашей машины, или, вернее, по тем подозрительным высказываниям, которые вы приписываете ей.
— Вы можете обратиться к эффекту Рашмора моего автолета, — сказал Пит.
— Ваша машина информировала вас о сегодняшнем визите в Беркли, — медленно произнес Колючка. — Но вы сомневаетесь в том, что хотели увидеть Лакмена. Более того, вам неизвестно, встречались вы с ним или нет. Я не понимаю, откуда взялась эта блокировка в вашем уме и возникла ли она самостоятельно. Может быть, вы нам что-нибудь подскажете?
— Я не имею ответов на ваши вопросы, — сказал Пит. — Вы и сами знаете это, читая в моем уме.
— Замышляя убийство, преступник должен был учитывать тот факт, что расследованием займутся телепаты, — бесстрастным тоном произнес Колючка. — Очевидно, он решил, что лучшим вариантом для него будет частичная амнезия, которая перекроет весь период его преступных действий. — Он повернулся к своему напарнику: — Я полагаю, мы должны арестовать мистера Сада.
— Возможно, — ответил Э. Б. Черный. — Но прежде мы просканируем остальных.
Вуг телепатически обратился ко всем членам группы:
— Отныне ваша организация расформирована. С этой минуты вам запрещается встречаться за игровым столом, а любая ваша Игра будет считаться незаконной. Данный запрет сохраняет силу до тех пор, пока убийство Джерома Лакмена не будет раскрыто.
Все инстинктивно повернулись к экрану видеофона.
— Так гласит закон, — произнес Меняла. — Впрочем, я предупреждал вас об этом.
Похоже, он уже смирился с поражением.
— От имени группы я выражаю вам протест! — закричал Билл Нытик, обращаясь к двум полицейским.
Колючка пожал плечами. Было ясно, что эмоции Билла не произвели на него никакого впечатления.
— Я обнаружил нечто необычное, — телепатировал вуг своему компаньону. — Прошу, просканируйте остальных членов группы и выскажите мне свое мнение.
Колючка кивнул и, переходя от одного человека к другому, медленно обошел зал по кругу. Вернувшись к пришельцу с Титана, он озадаченно сказал:
— Вы правы. Мистер Сад не единственный, кто потерял воспоминания об этом дне. Сходная амнезия наблюдается еще у пятерых членов группы, а именно, у миссис Паникер, миссис Ремингтон, мистера Выгоды, мистера Паникера и миссис Нытик. Их воспоминания намеренно повреждены.
Изумленный Пит посмотрел на лица названных игроков и понял, что это правда. Они находились в той же ситуации, что и он, и каждый из них, подобно ему, считал себя обреченным. Вот почему они пытались скрыть свои странные провалы памяти.
— В данный момент из-за возникших осложнений мы не можем установить убийцу Лакмена, — продолжал Колючка. — Тем не менее я уверяю вас, что он будет найден. Просто для этого потребуется больше времени.
Он с недовольным видом осмотрел членов группы.
* * *
Дженика Ремингтон и Фрейя Выгода отправились на кухню готовить кофе. Остальные продолжали вести беседу с двумя детективами.
— Каким образом убили Лакмена? — спросил Пит у Колючки.
— Скорее всего, «тепловой иглой». Но говорить о чем-то конкретном можно будет только после вскрытия тела.
— А что такое «тепловая игла»? — спросил Джек Бирюза.
— Это табельное оружие, оставшееся после войны, — ответил полицейский. — В свое время его пытались изъять из обращения, но многие фронтовики не захотели расставаться с «иглами». Мы до сих пор сталкиваемся с их употреблением. Поражающим фактором является лазерный луч. Он довольно точен — даже при значительной дальности до цели.
