Рекламный агент (СИ) - Ярчук Сергей

Сумерки сгущались, но темнее не становилось. Высыпавшие звёзды были столь крупные и яркие, что могли соперничать с любыми уличными фонарями. А немного погодя подлесок засиял мириадами светлячков. И ночная чаща стала выглядеть как что-то необыкновенное. Молодому человеку постоянно казалось, что за очередным деревом он увидит прикорнувшую Красную Шапочку или домик семерых гномов…

Увы, никакого волшебства не происходило. Кроме корней, торчащих в самых неожиданных местах, необычный лес не приносил никаких сюрпризов. Ночные звуки приелись, и даже ведущий вниз путь стал утомлять. Не видать было и хозяйки домена. Даниил периодически безуспешно аукал, свистел и просто звал. Наконец, сообразив, что тут что-то не так, молодой человек остановился и осмотрелся повнимательнее. Спустя всего несколько секунд, он обнаружил две вопиющие странности. “Мать честная! Я же вовсе не на склоне! Где это видано, чтобы стволы деревьев не росли вертикально? А тут они растут перпендикулярно почве. Причём, абсолютно все!” Он тут же лёг на траву и мгновенно сообразил, что находится на равнине. В голове тут же мелькнуло: “А не ведут ли меня этим курсом специально? Назад будет идти трудновато, а что если пойти в сторону?” Даниил поднялся, но сделав пару шагов понял, что гравитация опять поменяла направление. “Ага! Значит, хотят, чтобы я шёл именно туда. Ну, что ж, потопали!”

Вторая ненормальность заключалась в абсолютном отсутствии запахов. Сколько он не принюхивался, но был вынужден признать, что в его стерильном офисе ароматов и то больше. “Так, так, так… Ну, бог с ними, с запахами. А вот куда меня ведёт гравитация?..”

Ответ на его вопрос не заставил себя ждать. Не успел Даниил сделать и двух десятков шагов, как среди деревьев заметил сверкающие блики на воде. Вырвавшись из странной чащи, он обнаружил лежащую перед ним громаду моря. Впотьмах берег показался заваленным нагромождением каменных глыб. Но подойдя чуть ближе, гость портала удивлённо воззрился на руины некогда циклопических сооружений. Он продолжил медленно двигаться вперёд, осторожно огибая торчащую из земли ржавую арматуру, обходя разверстые трещины. В голове тут же вспыхнула картинка развалин в портале бешеной Вероники. Но здесь оказалось всё иначе. Никакой старины! Скорее можно было сказать, что разрушенные постройки должны явно принадлежать будущему. Это было видно и по непривычной футуристической планировке, и по ржавым остовам невероятных явно летательных аппаратов, и по совершенно немыслимым техногенным установкам. Молодой человек с максимальной осторожностью перебирался через завалы, не переставая дивиться всё новым и новым открытиям. “Неужели Злата сама всё это наворотила? Я думал, у Вероники талант, а тут…” Но развить мысль он не успел, поражённо остановившись перед заброшенной обсерваторией. Всегда с трепетом относясь к астрономии, Даниил затаив дыхание рассматривал колоссальное строение.

Полуобвалившийся купол зиял кошмарным провалом, сквозь который проглядывали покрытые пылью конструкции телескопа. Вид мертвого здания на фоне сверкающего звездного неба был столь противоестественен, что у парня защемило сердце. И словно, почувствовав боль человека, остатки купола медленно начали прогибаться и с громадным всплеском пыли обрушились внутрь.

“А ведь обрушение произошло в полной тишине! Как-то странно…” Даниил поднял небольшой камешек и постучал им о бетонную плиту. Звука не было. “Однако! Нет запахов, а теперь и звуки пропали. Занятно…” В безмолвии он прошествовал к набережной. Засыпанные пылью плиты, холодные безжизненные строения… Всё было окрашено в сине-серые ночные тона. Даниил шагал и всё сильнее задавался вопросом куда и зачем он идёт. Разум молчал, а интуиция безапелляционно указывала путь к морю. Но как только до воды осталось пара метров, под ногами что-то сверкнуло.

Даниил аж подскочил от неожиданности. А напугавшая его вспышка не думала гаснуть. Она стрелой полетела куда-то к горизонту. Молодой человек смотрел ей во след, раздумывая о дальнейших действиях. Он сделал шажок и тут же хлопнулся навзничь.

— Это ещё что за чертовщина? — возглас удивления огласил мертвую тишь прибрежного городка, — Так. Мой голос, значит, может звучать. Уже приятно.

Но тут гость мигом позабыл и о чудных прихотях местной акустики, и о непонятном мире домена. Ибо обнаружил, что подскользнулся на гладкой зеркальной поверхности. Он медленно повернул голову в сторону моря, уже зная, что увидит. В море уходил прямой, как струна, стеклянный мост.

— Так. Всё интереснее и интереснее. Как ты сюда попал?

Но никто не спешил отвечать. Молодой человек, осторожно ступил на стеклянный мост. Он сделал всего десяток шагов, обернулся и вскрикнул от неожиданности. За спиной не было набережной. Даниил пригляделся и с огромным трудом смог разглядеть на горизонте еле заметную полоску покинутого берега.

— Ни фига себе! Получается, что каждый шаг покрывает километровое расстояние. В жизни бы так, — он посмотрел на свою обувь. Увы, ноги были обуты вовсе не в сказочные семимильные сапоги, а всё в те же привычные кроссовки, — Ладно. Пошагаем ещё.

Он сделал ещё десяток-другой шагов и стал свидетелем очередного виртуального шедевра. Над выросшим на пути островом поднималось солнце. Восход был столь стремителен, что казалось сутки тут должны длиться не более часа. Но это занимало молодого человека далеко не в первую очередь. Впереди вырастал совершенно сказочный остров. Сложно было сказать, мал он или велик. Пытаясь разглядеть детали раскинувшегося берега, Даниил сперва решил, что этот кусочек суши совсем мизерный. Но потом, глянув на всю открывшуюся панораму, застыл как вкопанный. Пространство вокруг выкинуло очередной фокус, и громада острова предстала в совершенно немыслимой перспективе. Как будто молодой человек смотрел на него откуда-то сверху. Перед взором открылся гостеприимный песчаный пляж, переходящий в заросший травой склон. Дальше поднимался широченным зелёным ковром смешанный лес, который в нескольких местах прорезали голубые нити рек. Справа возвышались горы. Не какие-то мелкие сопки, а настоящие каменные исполины с вековыми снежными шапками. А дальше были степи, пустыни, ещё горы… И наконец Даниил разглядел противоположный берег.

— Неслабо! — сам собой вырвался возглас, — Ну, что ж, посмотрим на это чудо поближе.

Он уже занёс ногу для очередного шага, когда прямо перед носом вспыхнула хорошо знакомая табличка. Только теперь она нагло вопрошала: “Уверен?”

— Что это ещё значит? — раздражённо бросил Даниил. Он не надеялся на ответ, но тем не менее получил его.

— Это уточнение твоего намерения пройти на остров, — неожиданно раздалось сзади.

Молодой человек дёрнулся, но не спешил оборачиваться. Слишком хорошо был знаком этот тихий девичий голос, регулярно преследовавший его и в сновидениях, и в мыслях. Поэтому Даниил осторожно уточнил:

— Моего намерения?

— Да.

Даниил медленно повернулся. Инга стояла в каких-то сантиметрах от него и мягко улыбалась. Но сейчас в девичьей улыбке не было привычной застенчивости и беззащитности, а вот уверенности — хоть отбавляй. И это, парадоксальным образом, делало её ещё прекраснее. Молодой человек забыв обо всём медленно растворялся в этом чарующем платиново-бирюзовом калейдоскопе.

Но девушка не была настроена играть в гляделки, а потому, нахмурившись, уточнила:

— Так ты твёрдо намерен идти на остров?

— На остров? — молодой человек враз очнулся и попытался собраться с мыслями, — Я вообще-то хотел поговорить со Златой.

— Это можно. Но только не сейчас.

— Почему?

— Потому, что для этого надо зайти в её домен.

— Погоди, а я где?

— А ты не знаешь? — очи собеседницы удивлённо округлились.

— Нет, — пробормотал Даниил, внутренне ругая себя, что говорит вовсе не о том, о чём должен.

— Значит, на остров тебе пока идти рано. Сейчас надо помочь Кириллу.

— Погоди! К чёрту Кирилла и всех остальных! — Даниил наконец-то прорвался через пелену второстепенных мыслей, — Кто ты такая?