Слай Аллес - Алмазный Гепард (Буйство во Времени - 1, часть 1 и 2)

Кости или супертехнику мы не нашли -- всего лишь малочисленное племя полуиндейцев-полунегров, никогда не видавших белых. Но это тоже лучше, чем ничего.

Джекки -- высокий, спокойный блондин -- лучший друг из всех, которые у меня есть -- обладал потрясающим умением выражать главное минимумом слов, потом мне рассказывал, что "Лэндо", в свободном переводе с языка того племени означало -- "Гепард из звездных алмазов, ищущий, куда бы ввязаться". Поэтично, не правда ли ? Однако, признаться, мне нравился сокращенный вариант -- Алмазный Гепард.

Эти стройные кошки известны как самые быстрые существа на земле. Данная прелесть заключается в удивительном свойстве выложиться, выбросить концентрированную мощь за короткие мгновения. Надо ли добавлять, что обнаружив схожие черты у самого себя (после мудрого совета Джекки), я тут же проникся к этим созданиям горячей любовью ! Действительно, если дело принимает серьезный оборот, я прилагаю все силы что у меня есть, и которые у меня только будут. В общем -- превращаюсь в магниевую вспышку. Это точно. Правда, потом чувствую себя выжатым лимоном, но это пустяки. Поэтому "Лэндо" мне больше нравиться, чем даже настоящее имя.

Но это уже совсем другая история.

Сейчас же я страдал в кресле и ждал Майкла Кайлтона. В пять утра он, в своей обычной манере, по телефону, сухо сообщил, что сам заявится ко мне в половине двенадцатого.

-- Ага, топай ! -- мысленно пожелал я ему и бросил трубку. В конце концов, если он хочет поднапрячь свои ноги, это его дело. Я буду только рад.

Погруженный в свои мрачные мысли, я затянулся еще разок, чувствуя как никотин талантливо приносит свой сладкий вред...

Было 10:29, когда мои бурные излияния нарушил робкий, вкрадчивый стук в дверь.

-- Открыто ! -- рявкнул я не самым вежливым образом, с трудом натягивая на себя улыбку.

Вообще-то я не ждал Кайлтона так рано -- этот тип отличался маниакальной педантичностью. Я собирался вздохнуть и опустить ноги. Дверь распахнулась с неожиданной скоростью.

И... то, что вдруг возникло на ее месте, мгновенно создало серьезную проблему моему дыханию. В проеме двери стояло, смущенно улыбаясь, стройное темноволосое создание в облегающем костюме, четко подчеркивающем прелести фигуры. Мертвая тишина повисла в комнате. Мне показалось, что я слышу удары собственного сердца. Ноги вдруг сами соскочили со стола и я проглотил тугой комок в горле.

-- Э-э.., -- начал я, в темпе выискивая слова во вдруг опустевшей голове, -- Входите, пожалуйста !

Девушка нежно улыбнулась и вошла в номер.

Я бесстыдно пожирал ее глазами. Она словно сошла с обложки "Плейбоя", нет, пожалуй, даже с "Леди": мягкий овал лица обрамлял ореол темно-каштановых волос, четко очерченные губы с фиолетовым блеском скрывали ряд жемчужных зубов, а пушистые ресницы окружали сапфирные бездны глаз. Нежные руки затянуты в сиреневые лайковые перчатки, аналогичного цвета поясок стягивал тонкую талию. Она напоминала мне пантеру -- такая же гибкая и стремительная.

Высокая грудь ее часто вздымалась -- она была заметно взволнована.

-- Меня зовут Джойс Обьюан, -- произнесла она обезоруживающим голосом, -- Хроноагент.

Сняв блестящую перчатку, она протянула мне узкую ладонь. На мгновение я ощутил в своей руке прохладу ее бархатистой кожи.

-- Агент ?! -- улыбнулся я, приходя на глазах в форму.

Я не вникал в смысл ее слов -- сейчас меня волновали малость иные проблемы.

-- Отлично ! -- подмигнул я ей, -- Меня Джей Гордон. Мы почти коллеги. Я тоже, правда коммерческий, фирмы "General Sound", будем знакомы ?

Нет, положительно, тот, кто ее послал, был поразительно умен, потому что я сейчас мог наделать много глупостей.

Я сам не понимал, почему она так на меня подействовала -- просто мне вдруг захотелось послать все к черту и оказаться вдвоем с ней где-нибудь в... совсем ином месте.

-- Может присядете, о`кей ? -- очнулся я от нескромного созерцания глубокого декольте.

Ее длинные черные ресницы дрогнули, и она мягко опустилась в кресло. Глубоко вздохнув, я подсел рядом.

-- Итак ! -- послал я ей свою самую ослепительную улыбку, -- Если позволите, что вас привело в мою скромную резиденцию ? В чем ваша проблема ?

Видя ее загоревшиеся глаза, я подтолкнул:

-- Джей Гордон сделает для вас все, что в его силах.

-- Благодарю, -- улыбнулась Джойс и поправила каскад волос, -- Я здесь по очень важному делу.

-- Весь во внимании, -- уверенно кивнул я, думая: "Интересней всего, крошка, было бы решить, не провести ли нам после всего приятно время ?!"

Она внезапно посерьезнела.

-- Видите ли, нам необходим...

Ого, приятель, она не одна, а возможно с подружкой ! Это мне все больше нравится.

-- ... очень смелый, сильный и находчивый мужчина.., -- глаза ее лукаво блеснули.

Я подался вперед.

-- Мисс, он перед вами ! -- искренне заверил я, отмечая параллельно сногсшибательную стройность ее длинных ног.

Джойс кивнула и вновь улыбнулась.

-- Да, я это заметила...

Так, парень, ты малость перегнул.

-- Необходимо в течении небольшого промежутка времени охранять один важный предмет. Новейшую модель автомашины. Ситуация сложилась так, что только вы сможете мне... нам помочь. Не спрашивайте, почему мы не обратились к спецслужбам -- я все равно не смогу ответить.

Это становиться интересным !

-- Это, возможно, будет связано с риском, -- сказала она, -- но вы получите оружие и очень хорошее вознаграждение.

-- К чему такая официальность ? Насколько я понял -- мне, возможно, прийдется рискнуть головой ?

Джойс кивнула:

-- Да, мистер Гордон, риск есть, но.., -- она сжала сумочку и, грустно улыбнувшись, пожала плечами, -- если вы против...

-- Я этого не говорил, -- заметил я, -- Просто выясняю детали.

-- Конечно, я понимаю, -- кивнула девушка, -- Но их я смогу сообщить только после вашего согласия.

Несколько мгновений я размышлял.

-- Сколько вы подыскали вариантов, если я откажусь ?

-- Есть еще один мужчина...

Что ж, неплохо. По крайней мере, детка, выкрутиться ты сможешь.

-- ...но он не идет, конечно, ни в какое сравнение с вами.

Джойс томно взглянула из под полураскрытых век.

Я знал, что это ловушка. Повторяю, я знал, но все же спросил:

-- Он мне знаком ?

-- Сомневаюсь, -- пожала она плечами, -- Это некто Майкл Лайонел Кайлтон.

-- Майк ?!! -- остолбенел я.

Шах и мат. Мне не хотелось этому верить. Но... Теперь я точно не мог отказаться. А может, как раз сейчас это стоит сделать ?

Я посмотрел на Джойс, терпеливо ждущую моего ответа. И сейчас она казалась мне прекрасной, как богиня ! Мне не хотелось ее потерять. Да, я хотел ее, но это не было главным. Я смотрел на нее и неожиданно у меня возникло ощущение, как будто мы знакомы тысячу лет. Словно искал и искал и, наконец, нашел ее.