Леонид Мешалкин - Очень-очень добрые эльфы с джедайскими клинками.

Все посмотрели на него с жалостью и недоумением. Этот Эффех, похоже, так и останется навечно распорядителем второго ранга. Таков уж, похоже, у бедняги карьерный потолок.

-Коллега, - ласково улыбнулся незадачливому подчинённому Амбит. - Какие, интересно бы знать, а у вас были итоговые оценки в общеобразовательной школе перед установкой вам нейросети? Я имею в виду - по планетографии?.. Так, ясно, далеко не блестящие...

-У меня интеллект был 82 единицы, - скромно потупился сотрудник.

-Понятненько, замнём для ясности. Да будет вам известно: Атрал - планета очень необычная, о ней знают во всём Содружестве и о ней даже снято множество голофильмов! Из-за некоторых астрономических особенностей звёздной системы, в которой она находится, планета имеет нерегулярную орбиту, а нынешнее лето там длится уже пятьсот тридцать шесть годочков. Затем почти ровно два века будет, по расчётам, продолжаться и зима. Климат на переломе изменится очень резко. Так вот, для вашего сведения, позавчера там как раз наступила долгожданная смена сезонов, а уже через неделю морозы достигнут минус ста пятидесяти градусов по ихнему земному Цельсию! Жаль, что это только на полюсах так...

-Ух ты!

-Там уже, считай, никого нет, коллега, - с иронией проговорил руководитель. - Никто не успеет им помочь. Впрочем, мы на то и рассчитывали. Как-никак, а мы взяли в аренду у Княжества Гумус их только что сданную в эксплуатацию планету - летнюю базу отдыха всего на два стандартных года. Один год - перед наступлением этой зимы и один - сразу после наступления следующего летнего сезона. Это чтобы там всё потом как следует после землян подчистить. Да и то эти два года аренды, хоть она и со скидкой, обошлись нам в весьма даже кругленькую сумму.

Эффех смущённо поник. Но, видимо, отповедь начальника проекта ничему его не научила, и он задал ещё один глупый вопрос:

-А руководство Галактического Содружества... оно не спросит с нас за гибель землян и захват их планеты?

Амбит безнадёжно покачал головой. Эх, Эффех, Эффех...

-Мы не нарушили ни единого закона. И даже никого не обманули. Умолчали только кое о чём, всего и дел-то... Земляне переселились на Атрал, заруби это себе на носу, СОВЕРШЕННО ДОБРОВОЛЬНО! Могли бы и не переселяться. - Тут Амбит слегка помрачнел, были на то веские причины. - И погибли потому исключительно по своей вине. Кстати, да и сколько их там вымерзло-то, сущий ведь мизер! Разные не нужные никому отбросы! Основная масса людей, тоже - совершенно добровольно, эмигрировала в Империю Атас. Даже старики с подростками соблазнились предложенными им имперцами условиями. Идиотики...

-И там им установили насквозь бюджетные нейросети, - смекнул наконец, в чём дело, юнец. Видно, не совсем уж безнадёжен.

-Ну да, рабские. В результате мы получили от имперских рабовладельцев такую кучу деньжищ, что десять раз окупили абсолютно все наши расходы, включая аренду Атрала, транспортного флота и бомбардировку Земли ледяными астероидами! - Амбит замолк.

-Но мы ведь, по сути, всё же, получается, обманули местных людей! - воскликнул парень неожиданно. - Ведь мы сами и организовали эту бомбардировку!

-Ну да, сами. Однако, повторю, мы никого не обманывали. Умолчали о некоторых незначительных аспектах...

-А если бы они не улетели? Да и не все ещё ведь улетели?

-Они - улетели, - жёстким тоном проговорил Амбит. - И двести миллионов оставшихся упрямцев - капля в море! Впрочем, и их скоро зачис... эвакуируют. Я уже принял надлежащие меры. Завтра здесь будет клан пира... наёмников "Демоны Бездны". Клан молодой, но перспективный... И, давай, разговор на этом закончим! Бессмысленный он, лишь зря время отнимает. Это тебе, парень, заняться сейчас нечем, а мне ещё надо обдумать, как бы теперь подороже и половчее и опять же без обмана сбагрить опустевшую Землю разумным осьминогам из Великой Океанской Империи. Вот всё думаю, а достаточно ли тех ледяных астероидов, чтобы грёбаная планета покрылась водой полностью, не оставив на своей поверхности ни единого клочка суши? И как скоро и успешно удастся очистить её от разной вредоносной химии и радиоактивных материалов, оставленных здесь в изобилии землянами? Ведь мы обещали этим "мокрякам" мир экстракласса - по их понятиям - и должны сдержать своё слово! Репутация нашей Корпорации - превыше всего!

-Разумеется, шеф, - сказал распорядитель второго ранга Эффех, он же - "спящий" агент разведки Империи Аратан за номером 0077 с неизвестным именем и искусственно скрытым интеллектом в 182 единицы, а потом вышиб своему недалёкому начальнику мозги выстрелом из бластера. - Непременно. Репутация требует жертв.

Через несколько секунд полегли и остальные расслабляющиеся на природе корпоранты, скошенные автоматными очередями появившихся откуда-то военнослужащих армии Российской Федерации.

-Ну, что, - спросил у аратанца подошедший к нему офицер с майорскими погонами, - когда здесь будут ваши?

-Завтра.

-Накладок не было?

-Ни малейших. Но моей Конторе пришлось сначала натравить друг на друга все крупные пиратские кланы прилегающей области Фронтира. И только потом, пользуясь тем, что джентльмены сильно заняты, подсунуть Корпорации наших "Демонов", иначе бы их не наняли. В итоге в запланированные ранее расходы мы не уложились.

-Ничего, свои люди, сочтёмся. Образование Солнечной Российской Империи стоит того! И граждане её - просто загляденье! Триста миллионов русских, украинцев, белорусов, казахов и прочих кубинцев с вьетнамцами... И ни одного общечеловека! За этим следили ОЧЕНЬ строго. САМ будущий Император контролировал!

-Это да. Я даже вам завидую. Владимир Великий - очень решительный человек.

-Кстати, эвакуация-то нам теперь понадобится?

-Нет, - сказал Эффех, немного подумав. - "Демоны", имея на своём вооружении наши старые линкоры, расстреляют астероиды и кометы ещё на подходе. Время пока есть. Но, это... вам таки придётся укрыться в убежищах! До Земли наверняка долетит несколько десятков довольно крупных осколков. Будут взрывы в атмосфере типа тунгусского или челябинского.

-Ничего, переживём. Это будет отнюдь не самый страшный день в нашей истории!