Джек Вэнс - Додкин при деле

Может быть, воспользоваться их опытом?

"Нет, уж лучше принадлежать к НИЗШЕЙ КАТЕГОРИИ /КЛАССУ "Д",- с усмешкой думал Люк.

Время от времени в его душу закрадывалось сомнение. Возможно, ему просто не хватало решительности, чтобы растолкать локтями других, бросить вызов остальному миру! Сомнение грозило перерасти в презрение к самому себе. Он конечно же был противником существующего строя, но боялся себе в этом признаться!

Однако неизбежно брало верх упрямство Люка. Какого черта ему нужно было признаваться в своем нонконформизме, если это было равносильно отправке в Дом для разложившихся? В такую ловушку мог угодить только дурак, а Люк не был дураком. Возможно, он и в самом деле был нонконформистом. Однако не исключено, что и не был им - ведь он никогда для себя это окончательно не решил. Были основания думать, что он находился на подозрении. Так называемые его приятели время от времени обменивались в его присутствии многозначительными взглядами и кивали друг другу головой. Плевал он на эти перемигивания! Доказать они все равно ничего не смогут.

Итак, Люк Грогач принадлежал к НИЗШЕЙ КАТЕГОРИИ / КЛАССУ "Д" и был лишь на ступеньку выше тех своих сограждан, которые не имели квалификации и включали преступников, идиотов, несовершеннолетних и явных нонконформистов. А ведь ему снился Высший Эшелон, слава и независимость! Вместо этого - Люк Грогач с клеймом НИЗШАЯ КАТЕГОРИЯ / КЛАСС "Д"! Им командовали тупицы с трухой в голове, рядом с ним работали подсобные разнорабочие, статус которых приближался к его собственному.

Миновало семь недель. Люк страстно возненавидел свою новую работу. Она была трудной, изнурительной, вызывала отвращение. Федор Мискитмен не обращал внимания на предложения и аргументы Люка. Прораб держался так, что было ясно: подобным образом работа делалась всегда, и впредь она будет так делаться! Во время первого перерыва в тот день Федор Мискитмен зачитал вслух членам бригады дневное задание, которое он получил от управляющего работами. Обычно указания касались норм выработки, морального состояния бригады и согласованности действий. Здесь же высказывались пожелания следить за тем, чтобы бетонная поверхность тоннеля получалась по возможности более гладкой, а также предупреждение о нежелательности употребления спиртных напитков после смены, поскольку это влияет на тонус и может привести к снижению производительности труда. Обычно Люк пропускал все это мимо ушей. Но сегодня Федор Мискитмен вытащил откуда-то знакомый желтый листок и принялся читать своим бесстрастным голосом следующее:

ДЕПАРТАМЕНТ ОБЩЕСТВЕННЫХ РАБОТ

ОТДЕЛЕНИЕ ПРЕДПРИЯТИЙ

ОБЩЕСТВЕННОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ

КОНТОРА ПО ПРОВЕДЕНИЮ САНИТАРНЫХ РАБОТ

РАЙОН 8892

БЮРО ПРОКЛАДКИ И ТЕХНИЧЕСКОГО

ОБСЛУЖИВАНИЯ КАНАЛИЗАЦИИ

ИСПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ОТДЕЛ

Указание: 6511 Серия БВ96

Код приказа: ГЗП-ААР-РЕГ

Справка: Г98-7542

Код даты: БТ-ЕК-ЛЛТ

Санкционировано: ЛЛ8-П-СК-8892

Проверено: 48

Перепроверено: 92К

От: Лейвстера Лемона, менеджера, Исполнительный отдел.

Через: все отделы прокладки и технического обслуживания.

Кому: всем управляющим по прокладке и техническому обслуживанию.

Особо: для всех прорабов.

На предмет: продление долговечности ручного инструмента.

Момент вступления в силу: немедленно.

Продолжительность действия: постоянно.

Содержание: До начала каждой смены весь ручкой инструмент должен выдаваться на складе технического обслуживания канализационной сети района 8892. После окончания каждой смены все ручные инструменты должны быть тщательно очищены от грязи и возвращены на склад технического обслуживания канализационной сети района 8892.

Данное распоряжение проверено и разослано.

Подписи:

Батри Кеггорн

( Главный управляющий по строительству, Бюро развития канализационной сети)

Клайд Каддо

( Управляющий по техническому обслуживанию канализационной сети )

В то время как Федор Мискитмен читал ту часть документа, которая озаглавлена как "Содержание", Люк недоверчиво хмыкнул. Мискитмен закончил чтение, осторожно сложил желтый листок своими толстыми пальцами и взглянул на часы.

- Таково полученное нами указание, - сказал он. - Мы уже просрочили двадцать пять секунд и должны вернуться к работе.

- Минуточку! - остановил его Люк. - Мне бы хотелось, чтобы вы кое-что пояснили в этом указании.

- Чего вы тут не поняли? - спросил Мискитмен с плохо скрываемым раздражением.

- Понял, но не все. Кого оно касается?

- Это приказ, и он касается всей нашей бригады.

- Что имеется в виду под "ручным инструментом"?

- Орудия труда, которые держат в руках.

- Лопата к ним относится?

- Лопата? - Мискитмен повел своими широкими плечами. Лопата - ручной инструмент.

- Они хотят, чтобы после смены я отполировал лопату до блеска, отнес за четыре мили на склад, а утром снова получил ее там и принес обратно сюда? - с нескрываемым удивлением спросил Люк.

Мискитмен еще раз развернул листок, распрямил его на ладони снова прочел, шевеля губами.

- Да, таков приказ, - подтвердил он, складывая бумагу и пряча ее в карман.

Люк снова изобразил на лице удивление.

- Но здесь наверняка ошибка.

- Ошибка? - переспросил Мискитмен, явно сбитый с толку. Почему в официальном документе должна быть ошибка?

- Не могут же они всерьез выносить подобные решения, сказал Люк. - Это не просто смешно, но выходит за рамки разумного.

- Сие мне не ведомо, - бесстрастным голосом произнес Мискитмен. - За работу! Мы просрочили полторы минуты.

- Мне думается, что очистка и транспортировка инструмента должны производиться в рабочее время, - высказал предположение Люк.

Мискитмен снова развернул бумагу и заглянул в нее, держа ее на расстоянии вытянутой руки.

- Здесь это не оговорено. Не предусмотрены никакие изменения рабочего времени.

Он сложил бумагу и сунул ее в карман.

Люк в сердцах сплюнул себе под ноги.

- Я принесу собственную лопату. И пусть они таскают туда-сюда свои драгоценные РУЧ-НЫ-Е ИНС-ТРУ-МЕН-ТЫ!

Мискитмен поскреб подборок и снова перечитал указание. Затем с сомнением покачал головой.

- В приказе говорится, что должны быть очищены от грязи и сданы на склад ВСЕ ручные инструменты. Независимо от того, кому они принадлежат.

Люк прямо-таки задохнулся от ярости.

- Сказать, что я думаю об этом приказе?

Федор Мискитмен сделал вид, будто не заметил эту вспышку.

- За работу! - скомандовал он. - Время не ждет.

- Если бы я был главным управляющим...- начал было Люк, но Мискитмен грубо оборвал его:

- Нам платят не за болтовню! Работать! Мы выбились из графика!