Олег Бубела - ХОЗЯИН ПЕРЕКРЕСТКА

У входа я столкнулся со своей коллегой Юлей, с которой мы работали в разных отделах, но дружили с того самого момента, как я пришел в фирму. Именно поэтому мы остановились, поздоровались и перебросились парочкой фраз. И как раз в этот момент я услышал треск наверху. Я не стал задирать голову, гадать, что там такое, а вместо этого подхватил Юлю и отскочил с ней к стене здания. И лишь только я успел прижаться к кирпичам, как услышал сзади грохот. Обернувшись, я увидел, как по улице разлетаются льдышки от громадной грозди сосулек, что рухнула прямо на то место, где мы только что находились. Несколько больших кусков льда ударились о машину моего шефа, которая от этого истерично завопила, а парочка ударила меня по ногам.

– ……! – произнесла Юля.

Я только улыбнулся и слегка удивился, поскольку никогда не слышал ничего подобного от своей культурной и высокоморальной коллеги, а сам в этот момент подумал, что бы произошло, не успей я отпрыгнуть в сторону. Вероятно, мы с ней попали бы в эту самую статистику, о которой говорил мой случайный собеседник. И тут мне пришла в голову мысль: ведь я успел среагировать только потому, что знал, что этот треск может означать. Иначе я сперва посмотрел бы наверх, теряя время, и закономерно получил бы сосульками по голове. Мда… Нужно будет поблагодарить того мужчину, решил я, слушая, как пришедшая в себя Юля осыпает меня благодарностями за то, что не дал ей умереть незамужней.

Но, поглядев на окна кафе, откуда только недавно вышел, я не обнаружил там своего собеседника. Только пустое место, чашку и недоеденный тортик.

2

На следующий день я обедал в том же самом кафе, по своему обыкновению, глядя в окно. Надо ли говорить, что я слегка удивился, когда знакомый голос рядом со мной произнес:

– Разрешите к вам присоединиться?

Обернувшись я увидел все того же мужчину, вчерашнего соседа, который своим замечанием фактически спас мне жизнь. И хотя свободных столиков в кафе сегодня было много, я не стал ему отказывать, а улыбнулся и ответил:

– Присаживайтесь, буду только рад.

– Благодарю, – с легкой улыбкой ответил мужчина и опустился на стул.

– Пользуясь случаем, хочу… – начал было я, но мой сосед прервал меня жестом и сказал:

– Не стоит. Я видел, как вы смогли уберечь ту девушку от гибели и очень рад этому.

Видел? Интересно, как, если он ушел из кафе практически следом за мной, а с коллегой мы разговаривали долго, за это время можно было спокойно пройти пару перекрестков. Но я решил не обращать внимания на эти мелочи и вновь попытался поблагодарить незнакомца за столь своевременный совет:

– Я хотел только сказать спасибо…

Собеседник вновь прервал меня и сказал:

– Я же говорю, не стоит. Можете считать меня слегка сумасшедшим, но я не люблю, когда меня благодарят, хвалят или приводят в пример. Да, я рад, что вам смогло помочь мое замечание, но не хочу, чтобы вы испытывали какую-нибудь благодарность ко мне.

– Почему? – удивился я.

– Если вы будете мне благодарны, значит, в глубине души признаете себя моим должником, что в конечном итоге наложит отпечаток на ваше поведение. А я должников не люблю и сам никогда ни у кого не занимаю, поскольку мне это чувство глубоко неприятно. Можете думать, что хотите, но я хотел бы оставить данную тему и перейти на более нейтральную.

Я только пожал плечами. У каждого свои тараканы в голове, и не мне судить кого-либо. Не знаю, почему он так взъелся из-за того, что я просто хотел сказать ему банальное "спасибо", ведь после этого должником я бы себя точно считать не стал. Это же не он вытащил меня из-под падающих сосулек, это моя заслуга… хотя и не полностью.

– Хорошо, как скажете, – ответил я собеседнику.

Тот кивнул и сделал заказ у подбежавшей официантки, а после этого протянул мне руку.

– Антон.

– Сергей, – представился я в ответ и пожал ее.

– И кем вы работаете? – поинтересовался Антон.

– Менеджером, – ответил я. – Но фактически целыми днями перекладываю бумаги, составляю договора, беседую с разными людьми… Короче – не слишком интересная работа, но платят за нее неплохо, поэтому я всем доволен.

Антон усмехнулся.

– Ну, любая работа является нужной, иначе люди бы этим просто не занимались.

– А кем работаете вы? – поинтересовался я.

– Да так, книги пишу, – ответил мой собеседник.

– И наверняка фантастику? – уточнил я, вспомнив любителей подобного жанра среди моих знакомых, имеющих огромные библиотеки книг с яркими обложками.

– Нет, что вы, ничего подобного. Я пишу любовные романы, детективы… ну и так, по мелочи.

– И как, успешно? – спросил я, делая глоток кофе.

– Издаюсь регулярно, на жизнь хватает, – ответил Антон и сосредоточился на принесенном официанткой заказе.

– А почему именно такие жанры? Ведь фантастика сейчас гораздо лучше раскупается? – спросил я.

– Просто мне нравится писать о судьбах, – ответил собеседник. – Я не люблю описывать схватки, бои, драки, мне больше по душе показывать на бумаге переживания людей, их внутренний мир, их сомнения и страхи. Да, спрос у такой литературы в наше время невелик, но, как я сказал ранее, на жизнь мне хватает.

Я помолчал, уделяя внимание своему пирожному.

– А вы что предпочитаете читать? – спросил меня Антон.

– Да как-то не задумывался над этим, – ответил я. – В детстве не было возможности, в студенческие годы на это не хватало времени, а сейчас я даже и не определюсь. Вроде бы, последним, что я читал, был роман Верна "Дети капитана Гранта" и то потому, что решил наверстать некогда упущенное.

– О, прекрасный выбор! – улыбнулся Антон. – Приключения, загадки и крепкая дружба – великолепный коктейль, который не часто можно встретить в современной литературе. А у вас много друзей? – безо всякого перехода спросил он меня.

Поначалу я даже задумался, а потом ответил:

– Нет, друзей у меня немного. Но ради тех, которые есть, я в лепешку расшибусь.

Антон улыбнулся:

– Очень за вас рад. Мне повезло гораздо меньше. Наверняка и те, которые считают вас своим другом, готовы для вас сделать очень многое?

Я только кивнул в ответ и вновь задумался. Мои друзья – это отдельная тема. Все они разные и даже не знакомы друг с другом, но я знал, что они являются настоящими! Такими, как в книгах, которые я не читал в детстве. Коля, водитель-дальнобойщик, с которым мы вместе росли в детдоме, Федя, сосед по этажу, Валерка, мой сокурсник, во втором семестре решивший сменить специальность и сейчас работающий хирургом в областной травматологии… Да, я никогда в них не сомневался и всегда верил им, как себе самому. Я знал, что всегда могу положиться на них в трудную минуту, а они могут рассчитывать на меня.