Сергей Садов - Кристалл Альвандера

– Вот. Сам все понимаешь. А риск у нас все-таки есть. То есть рискуешь ты совершенно напрасно. А вот этого ты делать уже не имеешь право.

– Только не надо про то, что моя жизнь слишком ценна и тому подобное, – поморщился я.

– Не буду. Хорошо. Уговорил. Я оставлю выбор за тобой. Если хочешь, если считаешь, что можешь принести пользу, я возьму тебя в следующую экспедицию. Или думай, где ты действительно можешь принести пользу.

Не отрываясь, я секунд тридцать смотрел в глаза Дианы. Та, даже не дрогнув, выдержала мой взгляд. Действительно поймала. Если бы она продолжала доказывать как ценна моя жизнь, что она не имеет права рисковать, я бы все равно настоял. А сейчас? Я ведь действительно в последнее время в пустую просиживал штаны в корабле. И отрицать это просто глупо. Я прикрыл глаза. Тут от врача вышла хмурая Феола, что-то шепча себе под нос. Заметив нас, подошла.

– Когда в следующий раз пойдем? – поинтересовалась она и замолчала, удивленно переводя взгляд с меня на Диану. Диана же смотрела на меня. Я куда-то в пустоту. Закрыл глаза.

– Мы идем домой, – выдохнул я. – Сегодня Эннер должен дать ответ на мое предложение. В случае согласия мне хотелось бы с ним поговорить.

– Но… – Тут сестра очень внимательно поглядела на меня. – Ну да, – тут же согласилась она. – Конечно. Тогда чего мы ждем?

Я облегченно вздохнул и не оглядываясь зашагал к выходу из института. Сестра, ни о чем не спрашивая, шла рядом. Ужена улице я остановился и взглянул на небо.

– Спасибо, – прошептал я.

Сестру я не видел, но почувствовал ее улыбку. Мне стало легче. Домой я вошел уже полностью сосредоточенный на новом деле.

– Я согласен, – тут же ответил мне Эннер, стоило с ним связаться. Я даже спросить ни о чем не успел. – И раз уж я отвечаю за формирование своей команды, то могу представить и их.

– Вы уже нашли свою команду? – изумился я. – Когда успели?

– С людьми переговорил еще вчера.

– Так вы согласны были еще вчера принять мое предложение? Почему же сразу не сказали?

– С чего такой вывод? – В голосе Эннера ничего не дрогнуло. – Мне действительно необходимо было время все обдумать. А потом я хотел поговорить кое с кем из знакомых.

– Хорошо. Когда мы можем с вами встретиться?

Эннер совершенно неожиданно расхохотался.

– Господи, Альвандер. Раз уж ты становишься нашим капитаном, то тебе надо не спрашивать, где и когда команда может встретиться с тобой, а просто назначить время и место.

Гм… о таком подходе я не думал, честно говоря.

– Через десять минут в комнате отдыха базы вас устроит.

Я поймал мягкую улыбку Эннера.

– Слушаюсь, капитан! Мы будем на месте в назначенное время.

Такого подхода я никак не ожидал и даже растерялся.

– Мы тоже там будем.

Чуть прикрыв глаза, я обдумал новое положение вещей. Впервые я осознал, что действительно капитан и теперь отвечаю за экспедицию. Когда эта мысль окончательно утвердилась в сознание, я снова вернулся в мир и первое, что увидел – внимательный взгляд Феолы. Не дожидаясь ее расспросов, я просто сбросил весь наш разговор ей. И с Дианой и с Эннером.

Феола некоторое время молчала. Потом вскочила с кресла и вытянулась передо мной в струнку.

– Готова выполнить ваши приказы, капитан!

Против воли, я рассмеялся.

– Спасибо, Феол. Не знаю, как бы я спрятался без твоей поддержки.

Сестра шутливо отвесила мне поясной поклон, но тут же посерьезнела.

– Встреча через десять минут. Три уже прошли.

Это точно. Стоит поспешить.

На месте мы появились за три минуты до назначенного срока. Эннер и еще трое людей ждали нас, просматривая какую-то информацию на кристаллах. Но едва мы вошли, все сразу встали, приветствуя нас. На мгновение я замешкался, но тут же взял себя в руки и уверенно вошел в комнату.

– Здравствуйте… Садитесь, – с некоторой неуверенностью предложил я. Все четверо тут же опустились в кресла. Я сел в то, которое явно приготовили для меня. Феола от кресла отказалась и осталась стоять, облокотившись о подоконник. Я же лихорадочно стал соображать, что должен сказать. Но тут же уловил волну поддержки от сестры. Теперь понятно, почему она заняла такое место – удобнее наблюдать за мной. Видно она чувствовала мою неуверенность. Я послал ей благодарственный мыслеобраз.

– Итак. Для начала давайте представимся. Полагаю, что обо мне вы слышали. Альвандер Морозов. Моя сестра и помощница в работе Феола.

Первым встал Эннер.

– Эннер Кэтч. Четыреста пятьдесят лет занимаюсь борьбой. Собрал множество методик по древним записям. Заниматься начал у мастера Аграты. В армию пришел двести восемьдесят лет назад. Сначала служил в десантных частях, потом стал инструктором рукопашного боя.

Мда. Я чуть не провалился тут от смущения. Четыреста пятьдесят лет… Я занимался почти год и питал иллюзию победить его… Хороший урок. На будущее. Надо еще будет узнать кто такой Аграта. Судя по всему – личность в свое время известная.

Тут поднялся следующий человек. По внешнему виду я бы не сказал, что он хороший боец… Вот уж беда с этим внешним видом. Низенький, щупловатый… Однако вряд ли Эннер выбрал его, не будь он чем-то примечателен. И лично я не хотел бы выяснять в реальной схватке его возможности.

– Артур Кержич. Специалист-рукопашник первой категории. Умею стрелять из всех видов старого имперского оружия. Магистр Альвандер, должен признать, что ваш тристих мне очень понравился. Особенно его последняя модификация с хлыстом.

Так. Ну тут все понятно. И этот комплимент… с моей точки зрения немного сомнительный. Все-таки тристих я разрабатывал не как оружие, а как средство индивидуальной аварийной системы.

Тут же, как сел второй, поднялся третий человек. Этот самый обычный среди всех. Даже волосы, если можно так сказать, самые обычные. Похоже, он специально старается ничем не выделяться.

– Конрад Стогг. Десантник. Стаж сто восемьдесят пять лет.

– Стогг… охранник, да? Интересное совпадение, – хмыкнул я.

– О? – мужчина явно удивился. – Вы знаете это? Интересовались значениями имен?

– Нет, просто иногда приходилось читать в оригинале некоторые документы эпохи империи. Профессор Танаки, наш учитель, не давал скидок на незнания. Пришлось выучить тройку основных языков того времени. Знания поверхностные, но, порой, помогают.

– Стефан Войнич, – поднялся последний. – Готовился как разведчик. Мастер иллюзий.

– Иллюзий? – удивилась Феола.

Мужчина усмехнулся и вдруг у меня глаза словно дымкой подернуло. А когда я проморгался, то передо мной стояло уже две Феола. Я опять моргнул, подумав, что у меня в глазах двоится. Потом сообразил и присмотрелся внимательней.