Галина Полынская - Патриций

– Что ж, приступим, – произнес незнакомец. – Смотрите внимательно, молодой человек, как только я дам вам команду, сразу же начинайте говорить, времени у нас мало.

– Да, да, – поспешно закивал Дэн, – я всё понял.

Из-под холеных ногтей незнакомца брызнули тонкие лучи пронзительно-голубого цвета, и салон наполнился тяжелым, мертвенным сиянием. Неторопливо незнакомец принялся скатывать свет, словно снег в шар, пока не получился плотный, насыщенный световой клубок. Он ярко вспыхнул и стал прозрачным. Внутри какого-то особого вида Шара Лицезрения показался пейзаж Кираса, деревянный дом, Сократ с Алмоном, сидящие на веранде и бегающий по лужайке Ют – он громко гудел, всем сообщая, что заходит на посадку.

– Ну, что же вы, говорите.

– Сократ! – опомнившись, крикнул Дэн. – Алмон! Вы меня слышите?

Они стали озираться по сторонам, не понимая, откуда доносится голос.

– Это я, Дэн! Если вы меня слышите, то ответьте!

– Да, мы тебя слышим, – неуверенно произнес толстяк, – а ты где?

– Я здесь, на Земле! Пожалуйста, приезжайте и заберите меня отсюда!

– Ты хочешь вернуться? Точно хочешь?

– Конечно! Еще бы! Мечтаю! Приезжайте скорее!

– Зачем нам-то туда ехать? Что-нибудь придумаем, перетащим тебя…

– Нет, лучше приезжайте сами, на Земле скоро большой праздник, мы его все вместе встретим! Я всегда мечтал Ластении Землю показать!

– Ну, надо подумать… Да откуда ты говоришь?! – рассердился толстяк, крутя головой, а Алмон, казалось, смотрел прямо в глаза Дэну. – Как это происходит?!

– Не важно! Умоляю, приезжайте поскорее! Как Ластения?

Но ответа не успел получить, Шар заполнился изнутри бурым дымом и исчез, распавшись пепельными лохмотьями.

– Спасибо вам, спасибо огромное, – перевел дух Денис. – Как я смогу вас отблагодарить?

– Ну, что вы, какие могут быть благодарности, – мягко улыбнулся незнакомец, – своим надо помогать. Просто передайте от меня привет вашим друзьям.

– Обязательно, – Дэн еще раз поблагодарил и вышел из машины. – До свидания.

– Счастливо.

Сделав пару шагов, Дэн обернулся. Авто бесшумно тронулось с места, его безымянный знакомый по-прежнему сидел впереди, а водительское сидение оставалось пустым.

– Как? Вы разговаривали с Дэном? А меня почему не позвали? Почему меня не позвали?!

– Ластения, все произошло в какие-то считанные секунды, мы ничего не успели сообразить…

– Повторите еще раз, что он сказал?

– Сил моих больше нет, – толстяк плюхнулся в кресло. – Алмон, теперь твоя очередь.

– Что толку бесконечно повторять одно и то же? Давайте решать, едем мы на Землю или нет?

– Да, конечно! – в один голос воскликнули Анаис и Ластения.

– Еще чего, разумеется, нет! – возмутился толстяк. – Только нечто невообразимое может меня заставить снова отправиться на эту несуразную планетку! Пять раз в кутузке и все такое! И вообще, там все люди очень больны, очень!

– Чем? – заинтересовалась Анаис. – Какая-то инфекция?

– Да, и очень заразная! Почти все земляне этим болеют!

– Да чем же они болеют? – заволновалась Ластения.

– Плоскостопием ума, солнышко, плоскостопием ума! Я туда не поеду! Это заразно!

– Так, мнения разделились, – вздохнула Анаис. – Алмон, а ты сам за или против?

– В принципе, мне все равно.

– Вот и хорошо, – обрадовался Сократ. – Тогда поддержи меня. Там плохо, Алмон, очень плохо! Еще раз туда съезжу, точно заболею!

– Алмон, если ты откажешься, я тебе этого не прощу!

– Погодите, дайте мне самому решить. Теперь, когда подтвердилось добровольное желание Дэна покинуть Землю, мы сможем что-нибудь придумать и забрать его, для этого совершенно не обязательно отправляться на Землю.

– Но он упомянул какой-то праздник, – Анаис просящее смотрела на полуволка. – Праздник на Земле, это же так интересно!

– Там не может быть ничего интересного! – забрюзжал Сократ, но Анаис его перервала.

– Вы постоянно куда-нибудь ездите, где-то бываете, а я почти два года не покидала Кирас! Я хочу хоть куда-нибудь съездить! Тем более, это не просто развлекательное путешествие, еще и Дениса заберем.

– Сократ, пожалуйста, поедем, – Ластения умоляюще смотрела на толстяка.

– Я-то вам зачем сдался? Езжайте сами!

– Ну уж нет, – твердо заявила Анаис. – Мы должны ехать все вместе, разве можно весело встретить праздник, если кого-то из нас будет не доставать? Тем более, тебя, Сократ, ты же наша душа.

– Ты и впрямь так думаешь? – расцвел толстяк.

– Конечно!

– Ох, что с нами делают женщины! – Сократ повернулся к Ютфорду. – Ну, давай, звучи, слово за тобой, едем или нет?

– Едем! – важно «прозвучал» малыш. – Праздники я люблю!

Вернувшись в ресторан, Денис увидел, что за столом с Максом сидит какая-то девушка, и они оживленно болтают. Заметив друга, Макс быстренько ее спровадил.

– Ну, что? – Дэн присел рядом. – Убедился? Теперь ты веришь, что я не сумасшедший? Девушка! Два виски со льдом! Ты даже не представляешь, какая удача, что я встретил этого человека. Понимаешь, он знал, знал, что я буду именно здесь! А я-то думал, что все пропало и я больше никогда не увижу своих друзей! Он передал мое сообщение, скоро они приедут за мной. Макс, я сегодня самый счастливый на всей Земле! Давай выпьем за его здоровье!

– Давай лучше выпьем за твое здоровье. Мне очень неприятно тебе об этом говорить, но я никого не видел.

– Как так?..

– Очень просто. Ты сидел один.

– Но… я же с ним кофе пил! Он кофе заказывал! Ты видел, как нам его приносили?

– Ничего тебе не приносили, ты все время сидел, смотрел по сторонам, а потом встал и вышел куда-то.

– Но как же так… – Дэн растерялся, но быстро взял себя в руки и произнес, глядя Максу в глаза. – Кстати, он мне кое-что сказал интересное.

– Что же? – парень смотрел по сторонам, избегая взгляда Дэна.

– Что вы со Стеллой решили меня в дурку упрятать, это правда?

– Глупости.

– Макс, мы друзья со школы, и я прекрасно знаю, когда ты врешь, а когда нет, в данный момент ты врешь. Вы действительно решили это сделать.

– Тебе нетрудно было это узнать, ты мог подслушать наш разговор.

– Конечно, психи ведь изобретательны и очень подозрительны.

– Я тебя прошу…

– Не надо меня ни о чем просить. Ну, что ты, я же понимаю, – Дэн глумливо усмехнулся, – мой добрый, благородный друг мне только добра желает.

– Да, – Макс весь подобрался, прищурив глаза, – я тебе действительно желаю добра. Да, я разговаривал со Стеллиной мамой, она прекрасный специалист и сказала, что, возможно, у тебя был какой-то сильный шок или стресс, после чего ты стал принимать мир своих фантазий за мир реальный. Тебе надо помочь, немного подлечить нервы и, было бы хорошо, если б ты это сделал добровольно. И мне не пришлось бы подсыпать тебе в чай порошки.