Юрий Нестеренко - Рильме гфурку

-А что я могу на него ответить? Нет никаких оснований полагать, что у них есть некие сигнализации на случай взлома. Но еще совсем недавно мы считали их ком-устройства простыми ви-фонами, потом считали, что все их коды одинаковы...

-Значит, по-вашему, не стоит и пытаться подобрать коды?

-По-моему, - убежденно заявил Фрэнк, - с элиантами надо играть честно. Мы должны предложить им помощь в поисках утраченных знаний.

-Хэндерган, неужели вы думаете, что мы не рассматривали такой вариант? Но вердикт Отдела Науки однозначен. Они не сомневаются, что элианты ответят отказом, а тогда уже ни о каком доступе к их архивам не может быть и речи. Мы не можем так рисковать.

-Но почему непременно отказ?

-Спросите у вашего друга Моррисона. Насколько я понимаю, суть в том, что для элиантов мы - варвары. И они не станут по своей воле передавать варварам высокие технологии, даже если при этом обретут их сами.

-Так Моррисон в курсе?!

-Вас это удивляет? Он наш ведущий специалист по элиантам, было бы странно, если бы мы не привлекли его к проекту.

-Я не знал.

-Теперь знаете.

-Так что же делать дальше?

-То же, что и раньше. Загружайте компьютеры теми данными, к которым у нас есть доступ, и обеспечивайте элиантам весь технический сервис. Если появится что-то новое, вас информируют.

Фрэнк вышел от Мюллера со сложным чувством. Сообщение о Моррисоне оставило неприятный осадок. Хэндерган почувствовал себя пешкой в чужой игре.

Вечером того же дня Фрэнк решил наконец выкроить полчаса и добраться до кабинета мнемонистики. В медицинском корпусе, как обычно, было пусто немногочисленный персонал Миссии нечасто нуждался в находящейся здесь аппаратуре. Фрэнк дошел до конца коридора и отворил дверь в кабинет. Там, разумеется, также никого не было - как и в большинстве областей медицины, обычно компьютер со всем справлялся самостоятельно, в особых же случаях со специалистом связывались по ви-фону.

-Чем я могу вам помочь? - поинтересовался компьютер.

-Мне нужно кое-что вспомнить по ассоциации.

-Сядьте, пожалуйста, в кресло и наденьте шлем.

Фрэнк проделал это, ощутив прохладное прикосновение электродов.

-Пожалуйста, максимально точно опишите вашу ассоциацию.

-Семантическая и фонетическая ассоциация со словосочетанием "элианты и грумдруки".

-У вас есть предположения о характере семанического сходства?

-Противопоставление. Враждебность. И что-то еще, но я не могу вспомнить, что именно.

-Вы можете определить область, в которой лежит ассоциация?

-Одно могу сказать - это что-то совершенно не связанное с моей профессиональной деятельностью инженера по инфосистемам. Что-то весьма отдаленное, иначе я бы вспомнил.

-Пожалуйста, закройте глаза и расслабьтесь.

Фрэнк чуть скривился, его раздражала эта гипертрофированная вежливость компьютеров общего пользования. Она говорила о закомплексованности землян, боящихся собственных машин и заставляющих их пресмыкаться перед своими хозяевами. "Все-таки не зря элианты считают нас дикарями и варварами", подумал Фрэнк. Тут же, однако, он вспомнил о чрезвычайной щепетильности элиантов в вопросах эстетики, которая тоже слишком походила на комплекс.

В следующий момент в сознании Фрэнка начал образовываться тот сумбур, который обычно предшествует засыпанию. Однако активность мозга не снижалась, а, напротив, возрастала. Перед закрытыми глазами Хэндергана все быстрее мелькали разрозненные образы, мысли превратились в поток обрывочных, часто бессмысленных фраз. Но в этом хаосе была определенная система, прибор не просто стимулировал различные участки памяти, но и учитывал обратную реакцию. Несколько раз промелькнули школьные воспоминания... краткий курс мировой литературы... вот оно! Искомые слова прозвучали отчетливо, словно кто-то рядом произнес их вслух: "Элои и морлоки".

-Вы удовлетворены результатами поиска? - спросил компьютер.

-Дда... вполне.

-Медицинский Отдел Миссии благодарит вас за пользование нашими услугами и желает вам крепкого здоровья.

"Да неужели? - усмехнулся Фрэнк. -Если есть на свете люди, категорически не заинтересованные в чужом здоровье, так это врачи."

Хэндерган вышел на улицу. Элои и морлоки. Ему даже не понадобилось связываться с библиотекой, чтобы вспомнить сюжет первого романа о путешествии во времени. Разумеется, Фрэнк его не читал, краткий курс состоял из одних кратких изложений. Но этого было вполне достаточно, чтобы понять, почему ему так хотелось вспомнить эту ассоциацию.

-У меня к вам серьезный разговор, Эдвард.

-Слушаю, Фрэнк, - отозвался Моррисон с экрана монитора.

-Нет, я хочу встретиться с вами лично.

-Хорошо. Приходите в мой номер.

Фрэнк узнал у компьютера номер комнаты экзоэтнолога и только тут подумал, что это можно было просто спросить. Моррисон жил в соседнем корпусе.

-Итак, Фрэнк?

-Вы все знали об истинной цели компьютерного проекта! - заявил Хэндерган с порога.

-Вы тоже, не так ли? - спокойно отозвался Моррисон.

-Логично, - вынужден был согласиться Фрэнк. -Но мне казалось, что вы на стороне элиантов.

-А разве вы им враг?

-Нет, разумеется. Но я за здравый смысл и против того, чтобы бессмысленно хоронить сокровища науки.

-А кто вам сказал, что я против науки? Я, как-никак, ученый. Правда, совершенно в иной области. Я уже объяснил вам, что лично меня во всем этом интересует доступ к элиантской истории, и не более чем. Что же касается того, за чем охотится Мариньи и иже с ним...

-Как, и Мариньи тоже? Начальник Отдела Науки?

-О, так вы знаете обо всем от своего начальства? Гм... не удивлюсь, если окажется, что все руководители Отделов Миссии работают на одну и ту же контору... Так вот, я не верю, что эти загадочные технологии до сих пор существуют в каком-то архиве - существуют в таком виде, что наши биологи смогут в них разобраться. Но если чудо случится, я не вижу в этом ничего плохого. Элиантам Е-технологии принесли массу пользы, и мне ничего не известно о негативных побочных эффектах. Это не значит, что все так прекрасно и безоблачно... конечно, любые новые знания можно применить во зло... но это не значит, что не надо приобретать эти знания.

-Элианты рассудили иначе, - усмехнулся Фрэнк.

-Поэтому и не имеет смысла предлагать им помощь или просить ее у них. Я уважаю элиантов, и мне не нравится, что до их информации пытаются добраться без их ведома, но другого выхода просто нет.

-Сегодня утром я тоже так думал, но теперь картина не кажется мне такой простой. Я кое-что вспомнил, и это расставляет все на свои места. Я убежден, что некогда элианты и грумдруки были одной расой и одним народом.