Владимир Заяц - Тяжелые тени

Володя обратил внимание на быстро движущиеся руки хозяина. Они были белыми и пухлыми. Хозяин заметил взгляд гостя и, словно школьник, пойманный с сигаретой, спрятал руки за спину.

Владимир пожал плечами и, не попрощавшись, направился к двери. Девочка вдруг захныкала и тоненьким голосом попросила:

- Тетя! Я пили хочу!

Женщина отвесила ей точный и резкий подзатыльник. Ребенок заорал в голос.

- Комедианты! - процедил Владимир и вышел.

- Это недоразумение, Владимир-доду! Просто недоразумение! Обыкновенное недоразумение! - говорил Директор конторы внутренней безопасности. Он нервно сучил пальцами и то и дело выглядывал в окно.

Владимир заметил, что машина вновь приближается к площади, которую они недавно уже проезжали. Это была, судя по всему, та самая площадь, о которой говорилось в записке. Чтобы встретиться с девушкой, надо хоть на короткое время избавиться от назойливых провожатых!

Тут что-то треснуло. Директор охнул и откинулся на спинку кресла. Его лицо и спинку кресла залила ярко-красная кровь.

Владимир, еще не успевший испугаться, увидел весьма странную картину. Десять до зубов вооруженных мотоциклистов охраны, закинув скорострельные автоматы за спину, спешно разворачивались. Истошно визжа колесами, развернувшись по самой крутой траектории, вслед за ними удирала машина сопровождения с Утешителем и Успокоителем Нации.

Путь автомобилю с Владимиром преградили шесть мотоциклистов в масках. Оружие они еще не успели снять с плеча. Кто же стрелял в Директора?! Террористы медлили, будто не знали, что же делать дальше.

Машина резко затормозила. Директор захрипел и завалился набок. Водитель обернулся, бросил на Владимира короткий испуганный взгляд и, отворив дверцу, вывалился на мостовую. Скрываясь за автомобилем, он попытался на четвереньках удрать в ближайшую улочку. Взлохматив пиджак на спине, с тупым звуком в него ударила пуля. Водитель растопырил руки и ткнулся лицом в булыжник.

Террористы поспешно снимали карабины с плеча и, оглядывая верхние окна, уходили под защиту здания. Они явно опасались обстрела сверху. От группы отделилось двое: высокий и худощавый и коротенький толстячок. Черная полумаска у высокого была сделана наспех и, очевидно, не по размеру. Прорези не приходились против глаз, и он все время сдвигал ее то в одну, то в другую сторону. Толстячок, давно ощутивший неудобство такого рода маскировки, сделал проще. Он сдвинул маску на лоб и взирал на мир с довольной доброй улыбкой.

Террористы подошли к машине и наставили карабины на дверцу.

- Вылезай! - сухо скомандовал высокий.

У Владимира еще не созрел план, и он повиновался.

- Руки поднимите, пожалуйста, - предложил толстячок.

Владимир чуть не рассмеялся.

- Я вам дам сейчас "руки"! - сделав зверское лицо, пообещал он. - Кто вы такие и что вам надо?!

Террористы растерянно переглянулись.

- Сейчас выстрелю, - неуверенно пообещал худой.

- Пообещайте, что будете вести себя прилично, - попросил коротышка. Тогда и мы, в свою очередь...

- Ничего я вам обещать не буду, - спокойно ответил Владимир. - Прежде вы должны ответить на мои вопросы.

- Видите ли, нам доверили, нам поручили захватить вас. А вы... жалобно запричитал толстячок.

- А ну, иди! - взвизгнул худощавый, пытаясь взвинтить храбрость собственным криком.

Он попытался ткнуть стволом карабина землянина в грудь. Володя сделал незаметное для глаза движение. Карабин отлетел на несколько метров и завертелся на булыжнике.

- Говорил же я... Говорил! - заныл толстяк. - Ничего у нас не получится. Теперь Лос со света сживет!

Остальные террористы жались к каменной стене здания и не делали ни малейшей попытки помочь товарищам.

Худой подобрал оружие и снова приблизился к строптивому землянину. Но стоял он теперь на разумном отдалении.

- Будь благоразумен, - петушиным голосом выкрикнул худой. - Не заставляй нас применять оружие! Не вводи во грех! Ибо, хотя вина за твою смерть падет на тебя самого, но все же ты живое существо. Жалко. Мы, братья и сестры "Миссии истинного божественного света", исповедуем любовь ко всему живому.

- Это не очень мешает вашей любви? - Владимир указал на карабин.

Его собеседник смешался.

- Мы вынуждены. Это не в наших правилах, но настало время силе дьявола противопоставить нашу силу. - Он заметил сигналы, которые стали подавать товарищи, и торопливо закончил: - Сейчас объяснять некогда. Могут подоспеть полицейские.

- Мы вас очень просим подчиниться, - вмешался толстячок. - Садитесь на мотоцикл сзади - и поехали!

Володя хмыкнул.

- Интересно, как вы планировали поступить со мной, если бы я не подчинился? Прикладом "в лобок да в мешок"? Пожалуй, особа моих габаритов на багажнике не уместилась бы.

Террористы только развели руками.

Толстячок поморгал добрыми круглыми глазками и сказал, оглядываясь на товарищей, будто ища поддержки:

- Вообще-то мы надеялись на взаимопонимание.

Тут развел руками Владимир. После недолгого размышления, во время которого "террористы" пританцовывали от нетерпения, Володя решил: "Поеду!" Такого случая изучить жизнь фирболжцев как бы изнутри могло больше не представиться.

- Ладно, - кивнул он. - Везите меня, ужасные похитители. Подчиняюсь вашей очень грубой физической силе.

Володя уселся на мотоцикл за длинным. Моторы закашлялись, задохнулись сизым дымом, и кавалькада, быстро набирая скорость, скрылась в одной из улочек.

Володя ехал без шлема. Ветер холодил виски и выдавливал из глаз слезы. Он ехал и думал, что все это очень забавно и очень похоже на театрализованное представление-буфф, если бы не два трупа. После недолгого знакомства с "террористами" Владимир был уверен, что они к этому двойному убийству не имеют никакого отношения.

Площадь опустела. В окнах домов, окружающих площадь, заколыхались занавески: то любознательные фирболжцы покидали свои посты наблюдения. Большой зрелищный опыт безошибочно подсказал им, что ничего интересного сегодня не будет.

Короткий фирболгский день быстро катился к концу. Небо потемнело. На нем откуда-то появились плотные кучи облаков - темные внутри, освещенные заходящим солнцем по периферии. Они были похожи на полурастерзанные подушки в розовых наволочках. Друг за дружкой торопливо поднимались две маленькие фирболгские луны - словно два любопытно расширенных глаза.

Некоторое время площадь была пуста. Затем под аркой показался человек в военной форме без знаков различия. Он вынул из кармана фонарик и трижды просигналил в чердачное окошко. Не прошло и пяти минут, как из подъезда вышел мужчина в черном плаще.

- Долго же я ждал, - сказал он военному.