Андрей Бубнов - Пилот, девушка и звездолет в придачу

— Ты бы хоть поел, — упрекнул автомат.

— Рано, — едва слышно проговорил Костя, борясь с противной водкой, застрявшей в горле и закрыв рот рукой. Наконец этиловый спирт, растворенный в воде, отправился рассматривать мужской желудок, а Виноградов, облегченно вздохнув, примостился на стуле. Спустя пять минут ему заметно похорошело, даже голова перестала беспокоить. — Вот теперь можно поесть.

— От вашего позавчерашнего ужина при свечах кое-что осталось. Например, испанский суп, — «Вика» продолжала издеваться.

— Отлично! — вдруг бодро воскликнул Костя и хлопнул ладонью по колену. — То, что доктор прописал. Надеюсь, суп еще не испортился? Замечательное блюдо скажу я тебе…

— У меня ничего просто так не портится.

— Ну, так давай его сюда.

— Потерпи минуту. Разогрею.

— Куда же мне деваться? Съем последние воспоминания о Лере.

— Дурак, — монотонно произнесла «Вика».

— Да. От умного человека слышу…

Костя уже позавтракал и, изрядно потея, допивал свой любимый травяной чай, когда «Вика» доложила о визите незваного гостя.

— Судя по удостоверению — инспектор транспортной полиции, — заключила она.

— Дождались, — пилот лишь усмехнулся. — Зови.

— Не будешь встречать?

— Я лучше тут посижу. Перегар на гектар.

— Хорошо.

— Чеснока нет?

— Ты точно чеснок хочешь?

— Шучу. Как обстоят дела с мордой лица?

— Рыбий глаз. Сойдет для сельской местности. Так даже лучше. Тебе нечего скрывать, раз вчера надрался до чертиков в баре. Ведешь себя естественно. Только проститутки на борту не хватает.

— Болтаешь много! Зови.

— Он уже в лифте.

Костя кивнул головой и отхлебнул из чайной чашки. Ароматный напиток обжег губы. Пилот чертыхнулся, но стерпел.

Высокий дородный мужчина с рыжими английскими усами и в сером клетчатом пиджаке шумно ворвался в столовую. Кухонные автоматы бросились врассыпную, застыли в недоумении, испуганно вертя телескопическими видеорецепторами и трусливо прижавшись к стене.

— Что ж вы невинных роботов пугаете? — в сердцах воскликнул Костя. — Безобидные создания.

Полицейский надменно усмехнулся, но пропустил упрек мимо ушей.

— Мистер Виноградов? — достаточно официально полюбопытствовал он.

— Он самый. С кем имею честь?

— Инспектор Аллисон. Транспортная полиция.

— Присаживайтесь. Чаю хотите?

— Нет. Спасибо.

— Чем обязан столь раннему визиту?

Инспектор сел напротив хозяина звездолета, долго ерзал на стуле, устраиваясь поудобнее, видимо готовился к долгой беседе, после аккуратно разложил на столе папку с документами и мобильный компьютер.

— У звездной системы NC29047/17 позавчера произошло вооруженное столкновение с вашим участием. Мне поручено провести расследование и разобраться в ситуации.

— Ясно. Можно вам задать вопрос?

— Пожалуйста.

— А вы уже беседовали с противоположной стороной?

Инспектор добродушно рассмеялся, оценив шутку:

— Любите шутить, мистер Виноградов?

— Нет. Я спросил вполне серьезно.

— Ладно. Приступим, — Аллисон махнул рукой. — Расскажите все с самого начала.

— С момента прибытия в звездную систему?

— Да, начнем с этого. Предупреждаю заранее, допрос записывается. Запись будет считаться официальным документом, показаниями пилота Виноградова. Поэтому думайте, прежде чем произнести хоть одно слово. Ваши показания могут быть использованы против вас.

— Что ж, обычная практика, — Костя отхлебнул из чайной чашки, затем откинулся на спинку стула и задумчиво уставился в потолок. — Все началось буднично и даже скучно. В четырнадцать сорок три по стандартному времени «Вика» прибыла в звездную систему NC29047/17. Через четыре часа, не обнаружив ничего кроме типового набора военных спутников, обеспечивающих защиту и связь планетарной базы семнадцатого уровня, звездолет вышел на стационарную орбиту планеты NC29047/17E2. Я был немного удивлен и раздражен тем, что не встретился с заказчиком, ведь «Вика» прилетела за двадцать минут до окончания срока, оговоренного в контракте. Потом установил связь с планетарной базой. Автоматика встретила тепло, правда, тоже удивилась моему визиту. Меня никто не ждал. Странно. Оставалась призрачная надежда, что заказчик прибудет чуть позже. Крохотная, но все же надежда. По условиям контракта я должен был ждать три дня. Пришлось совершить посадку. Гораздо приятнее провести три дня в гостинице, ожидая заказчика, чем скучать на орбите.

— Итак, вы поселились в гостинице?

— Да. Гостиница была заранее оплачена.

— Кто оплатил проживание?

— Дейв Гейдер. Глава фирмы «Транспортные перевозки без границ». Человек, который нанял меня.

— С Ригеля-7?

— Да. Я переночевал на планете. А утром или ночью прибыла адвокат Лера Лайер, представитель заказчика. Я, конечно, обрадовался. Мы позавтракали и поехали на космодром.

— Вас ничто не смутило?

— Смутило одно обстоятельство, — Костя усмехнулся. Он понял, что инспектор уже знает эту историю наизусть. — Мисс Лайер сообщила, что скоро прибудет другой транспортный звездолет, на который следует перегрузить контейнеры.

— Вам приходилось сталкиваться с подобной ситуацией?

— Только однажды. Правда, тогда все прошло без сучка и задоринки. Да и причина была уважительная. Вот… Потом, по просьбе мисс Лайер, на орбите были подобраны роботы-контролеры. По словам мисс Лайер они принадлежат заказчику. Осмотр груза занял час по стандартному времени. Приблизительно в то же время — точно не помню во сколько, в бортовом журнале данные зафиксированы — появился транспорт заказчика. Я связался с информаторием и на всякий случай уточнил данные по этому кораблю. Оказывается, звездолет ЗС60259АК43138Х4111 класса «Ланги-211» числится в розыске, как пропавший без вести. Это был лишь первый сюрприз. Второй сюрприз. Роботы-контролеры, закончив проверку груза, отказались покинуть мой звездолет, и демонстративно выстроились в ангаре, заняв круговую оборону. Что мне оставалось делать? Только обороняться. О выполнении контракта речь уже не шла.

— Как проявила себя мисс Лайер?

— Никак, — Костя пожал плечами. — Сначала мисс Лайер возражала, а когда я разъяснил ей ситуацию, согласилась с моими доводами. Я приказал «Вике» вышвырнуть роботов из ангара. Звездолет использовал сжатый газ. После мы экстренно стартовали. Бортовой журнал и запись наших переговоров с мисс Лайер к вашим услугам.

— Прекрасно. Что было потом?

— На борту транспортника угонщики спрятали истребители. Четыре «Осы» атаковали нас, пытаясь задержать. Угонщики предприняли попытку вывести из строя маршевые двигатели. Видимо, хотели забрать груз любой ценой. «Вика» потеряла третий двигатель.