Эдгар Берроуз - Тарзан великолепный

-- Разрази меня гром!

На краю перед темным отверстием лежали два камня -- Гонфал и изумруд Зули.

-- Мой Бог! Они стоят миллионы!

Он протянул руку к камням, но тут же в ужасе отдернул ее, вспомнив о силе камня, которой они были подвластны.

Тарзан спрыгнул в комнату, остальные последовали его примеру. Окружив кровать Мафки, они в изумлении уставились на беспомощного связанного мага.

-- Как тебе это удалось? -- спросил Вуд.

-- Сначала я отобрал у него его игрушки. Думаю, вся сила заключена в них. Если я прав, нам удастся отсюда выбраться, если нет...

Тарзан пожал плечами. Ван Эйк кивнул.

-- Я думаю, вы правы. Что нам делать с этим старым дьяволом?

Тролл схватил одну из сабель, лежавшую около двери.

-- Я покажу вам, что с ним делать! Тарзан перехватил руку Тролла.

-- Не так быстро. Ты будешь выполнять мои приказы. Здесь распоряжаюсь я.

-- Кто это сказал?

Тарзан выбил оружие из руки Тролла и наотмашь ударил его ладонью по лицу. Тролл пролетел через всю комнату и ударился о противоположную стенку. Вскочив на ноги, он прорычал:

-- Ты еще заплатишь мне за это! В его голосе слышалось бешенство.

-- Заткнись и делай все, что я прикажу! Голос Тарзана был почти лишен эмоций, но тем не менее, это был голос человека, привыкшего повелевать. Повернувшись к Вуду, он сказал:

-- Ты и ван Эйк возьмете по камню. Тролл и Спайк понесут Мафку.

-- Куда мы пойдем?

Ван Эйк не зря задал этот вопрос. Он знал, что покои усиленно охраняются.

-- Сначала мы пойдем в покои Гонфалы. Они смежные друг с другом.

-- Она поднимет крик, и все провалится, -- проворчал Спайк.

-- За Гонфалу можете не тревожиться. Делать все так, как я скажу. Заберите с собой это оружие. Может случиться всякое.

Вуд и ван Эйк взяли по камню. Тролл и Спайк подняли дрожащего от страха Мафку и двинулись за Тарзаном. Они прошли смежные комнаты, связывающие покои короля и королевы и, сломав замок, Тарзан распахнул дверь, ведущую к королеве. Они оказались в покоях Гонфалы.

Одетая в дорожный костюм, девушка стояла посреди комнаты, ожидая мужчин. Увидя Мафку, связанного по рукам и ногам и с завязанными глазами, она бросилась прочь, но затем показался Вуд, и девушка кинулась к нему. Он обнял ее.

-- Не бойся, Гонфала. Мы сейчас уйдем отсюда, если ты, конечно, захочешь пойти со мной.

-- Да, да! Куда угодно, только бы с тобой! Но он! Что вы с ним намерены делать? -- Она указала на Мафку. -- Он же вас вернет назад, куда бы мы не убежали, и всех нас убьет!

Спайк фыркнул:

-- Нам бы самим следовало его убить. Почему бы и нет, раз он угрожает нашей жизни? Тарзан покачал головой:

-- Вы не знаете нрава женщин Кайи. Мафка для них -- Бог. Он их сила, их вера. Он должен быть нашим заложником, иначе мы погибли.

Вуд кивнул.

-- Я думаю, Клейтон прав.

Их беседа была прервана шумом в коридоре, примыкающем к комнатам Гонфалы. Там поднимался крик. Тарзан повернулся к Гонфале.

-- Вызови несколько воинов в тронный зал и спроси, чего они хотят. Мы подождем в соседней комнате. Пошли!

Он сделал знак следовать за ним.

Гонфала пересекла комнату и трижды ударила в дверь, примыкающую к залу. Затем она открыла другую дверь и вошла в зал с другой стороны. Через минуту туда влетела женщина-воин и опустилась перед королевой на одно колено.

-- Что означает этот переполох в коридоре? Зачем они тревожат Мафку в столь ранний утренний час?

-- Зули идут, Гонфала! Они идут на нас войной. Они прислали раба за их великим изумрудом. Их множество. Мы хотим просить нашего Мафку своей силой отогнать Зули. Или помочь нам расправиться с ними. Иначе мы погибнем!

-- У них нет силы. Вура мертв, и они лишились изумруда, который теперь у нас. Скажите всем, что я, королева Гонфала, приказываю моим воинам отогнать Зули.

-- Зули уже у ворот города. Наши воины напуганы, так как не чувствуют силы Мафки. Где Мафка? Почему он не отвечает на мольбы Кайи?

Гонфала топнула ногой.

-- Делай так, как я приказываю. Ты здесь не для того, чтобы задавать вопросы. Иди к воротам и защищай город. Я, Гонфала, вселю в моих воинов силу, и мы победим Зули.

-- Мы должны увидеть Мафку, -- настаивали мрачные воины.

Гонфала приняла решение.

-- Очень хорошо. Проследи, чтобы мое приказание было исполнено, отгоните Зули. Затем возвращайтесь в тронный зал и здесь вы встретитесь с Мафкой. Приведите ко мне капитана.

Женщины ушли, и дверь за ними закрылась. В комнату сейчас же вошел Тарзан.

-- Я все слышал. Какой у тебя план?

-- Только оттянуть время.

-- Ты не собираешься приводить сюда Мафку и показывать его им?

-- Нет. Тогда нам конец. Если мы покажем Мафку связанного по рукам и ногам и с кляпом во рту, они могут убить нас. Если мы освободим Мафку, он сам расправится с нами.

-- Тем не менее, мне кажется этот план подходящим. Мы его осуществим.

Надменная улыбка тронула его губы.

-- Ты сошел с ума.

-- Может быть, но сейчас нам не уйти без боя с Кайи. Справиться с ними мы не сможем. Ты знаешь, где находится поддельный Гонфал?

-- Да.

-- Иди и принеси его. Накинь на него что-нибудь, чтобы никто не видел его. И никому не говори об этом, знать должны обо всем только мы двое -- ты и я.

-- Что ты собираешься делать?

-- Жди и смотри. Делай, как я говорю.

-- Ты забываешь, что королева -- я! Она гордо вскинула голову.

-- Я помню только, что ты женщина, которая хочет убежать из своего государства с мужчиной, которого ты любишь.

Гонфала покраснела, но ничего не ответила. Вместо этого она покинула комнату, направившись в покои Мафки. Она отсутствовала всего несколько минут. Когда она вернулась, то в руках у нее был завернутый в шкуру предмет. Тарзан взял его.

-- Теперь мы готовы. Веди нас в тронный зал. -- И все двинулись за королевой. -- Есть какой-нибудь личный вход в этот зал?

Гонфала кивнула.

-- Следуйте за мной.

Она повела всех в покои Мафки и открыла крошечную дверь, за которой были видны крутые ступеньки. Спустясь по ним, они наткнулись еще на одну дверь, которая вела в возвышение для трона. Тронный зал был пуст. Капитаны еще не прибыли. По указанию Тарзана Вуд положил Гонфал на столик рядом с троном. Тролл и Спайк посадили Мафку, связанного и несчастного, на тронное кресло. Гонфала села рядом. Тарзан занял место рядом со столиком, остальные -- за стульями. Ван Эйк продолжал держать в руках изумруд Зули.

Они молча ждали. У всех, кроме Тарзана, нервы были натянуты до предела. Наконец в коридоре послышались шаги, дверь распахнулась, и в тронный зал вошли капитаны Кайи. Они, склонив голову, подошли к королеве и к великой силе магии. Затем они подняли головы и замерли в изумлении и гневе. Они смотрели на незнакомцев, стоящих за стульями короля и королевы.