Андрей Салов - Смертоносная планета

Дверцы были настолько узки, что лишали хищника маневра, заставляя протискиваться в подъезд, становясь отличной мишенью для полудюжины ружей направленных на него в упор.

В следующую минуту чудовище замирало бездыханной грудой в узком проходе, уткнувшись мордой в кровавое месиво кишок своего предшественника, чуть раньше прошедшего по смертному пути. А еще спустя минуту, туша козавра оказывалась втащенной внутрь.

Жизнь приучила людей к бережливости. Не всегда удавалось удачно поохотиться, причиной чего стал Хозяин, повадившийся на дармовщинку. И хотя порции требухи предназначенной для охоты на козавров, и тварей поменьше постоянно уменьшались, Хозяин не оставлял поползновений относительно человеческих ловушек, грозя однажды оставить людей без приманки, а значит, и добычи. Все чаще вместо козавра в дверном проеме оказывалась уродливая голова Хозяина, без зазрения совести ворующая и пожирающая приманку.

Нужно было срочно что-то предпринимать. Люди оказались перед выбором, — обречь себя на полуголодное существование, или же объявить Хозяину войну. Если не уничтожить, то, хотя бы отвадить от человеческого жилища, положить конец его бесчинствам.

Хозяин проложил в лесу широкую просеку, по которой едва ли не ежедневно являлся к людям. Его неявки были настолько редки, что их не стоило принимать в расчет.

Это обстоятельство людям было на руку, поскольку существенно облегчало поставленную задачу. Для того чтобы расправиться с назойливым хищником, не понадобится много людей. Несколько крепких мужчин, способных метнуть гранату на приличное расстояние. Чтобы их убийственная мощь полностью досталась Хозяину, и не пострадали дома. Дело за малым. Подкараулить выходящего из леса исполина и прикончить его гранатами.

Но не только расправа над опостылевшим монстром, доставлявшим в последнее время людям слишком много хлопот, входила в человеческие планы. Совет здраво рассудил, что грохот разрывов на время прогонит вглубь леса прочих хищных тварей, не менее злобных и опасных. Этим обстоятельством нужно обязательно воспользоваться.

Подходили к концу запасы древесины, которые нужно срочно восполнить, пользуясь благоприятным моментом. Добытый в ходе спецоперации лес, разместить в подвалах домов, и в заложенных кирпичами квартирах первых этажей, превращенных в склады. Дерево нужно всегда, в чем люди убедились на собственном опыте. Нежилые квартиры давно лишились полов, дверей, а также всего, что горит. Запасы древесины имеющейся в колонии достигли критической отметки.

……..Едва из-за раскинувшихся на горизонте гор появилось солнце, умытое и причесанное ветвями деревьев, возвещая миру о том, что настал новый день, раздался трубный рев Хозяина. Хозяин проснулся, он бодр, полон сил, и чертовски голоден, а значит все, кто хочет встретить следующий рассвет, должны уносить ноги подобру-поздорову. Или превратиться в добычу, которая, как нельзя, кстати, проголодавшемуся исполину.

Вскоре на проложенной в лесу просеке появился Хозяин, двигаясь размеренной поступью уверенного в себе зверя, которому никто не рискнет заступить дорогу, за исключением тварей его рода-племени. Но, после схватки с подобным ему чудовищем, более исполинов, могущих посягнуть на власть, не наблюдалось, как и давешнего конкурента. Тот либо издох в непролазном мире зеленых джунглей, либо убрался из этих мест, чтобы больше не встречаться с противником, оказавшимся ему не по зубам.

Срывая на ходу зелень с деревьев, чудовище неторопливо приближалось к домам, где его ждал завтрак, для получения которого не нужно прилагать особых усилий. Лишь чуточку пригнуться, и все. Не дано зверю было знать того, что сегодня ему придется остаться без завтрака. Встреча с людьми на всю оставшуюся жизнь отобьет ему аппетит, ибо и жизни осталось совсем ничего, всего несколько шагов по направлению к человеческому жилищу.

Когда чудовище приблизилось, в него полетели небольшие увесистые комочки, несущие смерть всему живому. Воздух наполнился грохотом разрывов, подняв в воздух тучи земли и сорванных взрывной волной листьев. Одновременный взрыв нескольких гранат был таким сильным, что взрывной волной выбило уцелевшие окна домов. Когда поднятая разрывами гранат пыль осела, все было кончено. Исполинская туша хозяина огромной горой возвышалась на выходе из первобытного леса. Чудовище не дышало, его глаза остекленели, а лапы застыли в незавершенном движении.

Спустя минуту, из подъездов повалили люди с ружьями, веревками, пилами и топорами. Вскоре в лесу застучали топоры, запели пилы, затрещали в падении деревья. Затарахтели винтовочные выстрелы по страдающим излишним любопытством козаврам, осмелившимся приблизиться к источнику небывалого шума.

Никто не остался без дела. Практически все человеческое поголовье покинуло обжитые пределы, и включилось в работу. Остались лишь старики, больные, да маленькие дети, проку от которых не было никакого, а проблем могло быть в избытке. Старики присматривали за ребятней, чтобы они, презрев запреты старших, не выскочили наружу, доставив и себе, и взрослым, массу хлопот, тем более ненужных, когда дел не терпящих отлагательств было невпроворот.

Остались на своих постах и наблюдатели на крышах. На всякий случай. Хоть и не было в округе иного Хозяина, кроме того, что застыл на пропитанной кровью земле, вероятность того, что в самое неподходящее время появится еще одна подобная тварь, оставалась. Люди должны быть готовы ко всему, чтобы не оказаться застигнутыми врасплох.

Работа по заготовке древесины и выполнению продовольственной программы шла полным ходом. Даже женщины, впервые покинувшие укрепленные пределы, не остались без дела, трудясь наравне с мужчинами. Помимо огромного количества древесины, было добыто несколько козавров.

Мужчины валили деревья, распиливали их на части, и перетаскивали в подвал. Женщины разделывали козавров, заготавливая мясо впрок, расчленяя туши на удобные для транспортировки куски. Ничто из туши козавра не пропадало зря. Все шло в дело, начиная от мяса, кончая шкурой и требухой. И только голова страшилища оказывалась не у дел, слишком страшной и безобразной она была, чтобы какой-нибудь гурман рискнул употребить ее в пищу.

Практически безотходным было и заготовление древесины. Помимо распиленных на части стволов, в дело шли и пышные кроны. Гибкие, упругие ветви оказались незаменимыми в хозяйстве. Из них получались легкие и прочные, долговечные в употреблении корзины. Из них же народные умельцы изготавливали невесомые стулья и кушетки, отличающиеся отменной прочностью, не уступающей изделиям из древесины.