Иван Мак - Тилира: побег из плена лжи

Она узнала не мало о самых разных странах и о том, что Империя, в которую она прибыла, не представляла какого-либо интереса. Самые сильные государства находились дальше, на востоке, где самой сильной империей считалось Королевство Нейменкта.

Тилира раздумывала не долго. На третий день она наняла экипаж и тот покинул столицу, направляясь на восток.

Лошади неслись почти как сумасшедшие. Кучер подгонял их, и Тилира высунулась, чтобы узнать в чем дело.

− Серые на хвосте! − крикнул кучер. Тилира взглянула в маленькое окошко, позади, но пыль застилала весь вид. Экипаж несся вперед. Тилира выбралась из кареты и оказалась рядом с кучером.

− Вы... − проговорил тот с испугом.

− Не обращай внимания. Гони, − приказала Тилира и взобралась на крышу. Теперь она видела пару десятков всадников, мчавшихся вслед экипажу. Они догоняли. Тилира поднялась, чтобы лучше видеть погоню. Кто-то там уже приготовил стрелы, чтобы стрелять.

Тилира взглянула на кучера. Тот гнал, не глядя на нее. А в ее лапе возник лук и стрела. Тилира присела и через несколько секунд выстрелила.

Она знала, в кого метить. Позади послышался вой, один из всадников вылетел из седла и рухнул на землю. Преследователи затормозили, и Тилира спрыгнула с крыши экипажа к кучеру.

− Порядок, − произнесла она.

− Что? − удивленно спросил ламан.

− Они отстали.

− Как?

− Вот так, − ответила Тилира, показывая лук. − Я подстрелила их командира.

− Они же...

− Что?

− Они теперь объявят вам кровную месть!

− Пусть объявляют, − ответила она.

Впереди появился город. Стражники завидев рядом с кучером ламанку с белой шерстью тут же пропустили карету. Кучер через некоторое время объявил, что он дальше не поедет. Тилира видела, что он струсил, потому что считал, что за знатной ламанкой теперь будет охота.

Тилира не сказала ничего на это. Она оплатила лишь часть поездки, так как кучер не выполнил все обязательства. Ламан был доволен и этим. Он был уверен, что вообще ничего не получит из-за отказа.

− Джейс мертв, − произнес Кай.

− Как мертв?! − воскликнул Ди.

Кай вытащил стрелу и положил ее перед Ди.

− Видел когда-нибудь такие?

Ламан некоторое время рассматривал стрелу. Она была сделана из странного неправдоподобно легкого металла.

− Она что, полая внутри?

− Не знаю. Ты смотри сюда, − ответил Кай, показывая на наконечник.

На нем стояло клеймо, и Ди увидев его взглянул на Кая со страхом.

− Господи, это же...

− Это знак дьявола, Ди. Эти звери не боятся даже бога.

− Я не знаю, кто мог подобное сделать. Подобное клеймо не стал бы ставить ни один кузнец будучи в своем уме.

− Кто бы это ни сделал, Ди, это означает только одно.

− Кровная месть? Кай, сейчас не те времена.

− Все осталось как всегда, Ди. Я найду этого убийцу и уничтожу его. Чего бы мне это ни стоило.

− Как ты его найдешь?

− Я уже послал в город своих помощников. Они знают карету, найдут кучера, и вытряхнут из него все. Я найду того мерзавца.

− Кай, вы ведь за ними гнались не просто так.

− Ты знаешь, что мы никого не убиваем. Даже белых.

− Я знаю, но они...

− Мне плевать! Он выстрелил первым!

− Это твое дело.

− Скажи мне, кто мог сделать такие стрелы?

− Я не знаю, Кай. Лучше спроси у кузнеца. Может, он что-нибудь знает о них.

Кай оставил Ди. Он выпил большую кружку пива и отправился к кузнецу Майнегу.

Того не было на месте. Ученик кузнеца тоже отсутствовал, и в кузнице гулял ветер. Соседи заявили, что Майнег уехал в город еще день назад, и это решило все. Кай прошел к себе домой, как следует замазал свои серые пятна, вскочил на лошадь и помчался через лес.

Он рисковал, но не больше, чем все остальные. К тому же, на страже вовсе могли оказаться свои.

Он приехал в город только под вечер. Темнота так же помогала. Стражники не особенно рвались проверять приезжавших. Им было проще взять пошлину, часть которой они, как обычно, ложили в свой карман. И вскоре Кай оказался в городе. Он остановился на ночь у своего старого знакомого. Тот не был серым, но принимал каждого, кто платил монету.

А на следующее утро Кай встретился со своими помощниками.

− Узнали что-нибудь?

− Нет. Карета как приехала сюда, тут же уехала назад, в столицу.

− Дьявол, − произнес Кай. − Значит, он где-то здесь?

− Или уехал дальше сменив карету.

− Узнали о них?

− Из всех кто выехал, никто не подходит. Они были здесь по несколько дней. Возможно, он еще здесь.

− Ясно. Ищите. А мне нужен Майнег.

− Он у Крошта.

Кай отправился знакомой дорогой и через несколько минут оказался в кузнице Крошта.

− Кай! Какими судьбами! − воскликнул Майнег. Он обнял друга и улыбнулся во весь рот. Было видно, что он уже выпил с утра, но Кая это не волновало.

− Джейс мертв, − сказал Кай.

Улыбка исчезла с лица кузнеца.

− Как это случилось?

Кай вытащил стрелу и передал ее Майнегу.

− Господи... − проговорил тот. Он несколько мгновений взвешивал ее в руках. − Она, должно быть, полая внутри, раз такая легкая.

− Мне все равно, − сказал Кай. − Кто ее мог сделать? Смотри на это клеймо.

Майнег вздрогнул увидев силуэт крылатого зверя в языках пламени.

− Это знак дьявола.

− Я знаю. Кто мог его сделать, Майнег?

− Я не знаю. Я не знаю ни одного мастера, который мог бы сделать полую стрелу. Хотя... Может, у нее дерево внутри. Ты разрешишь ее расплавить?

− Плавь, − ответил Кай. − Только узнай, кто ее мог сделать.

− Я попытаюсь, − ответил Майнег и положил стрелу на раскаленные угли...

Происшедшее поразило кузнеца на столько, что он встал и начал молиться...

− Что происходит, Майнег.

− Это стрела дьявола, Кай. Это стрела настоящего дьявола! Она не плавится!

− Как это не плавится?

− Я не знаю! Такого металла нет... − Майнег вновь начал молиться, а затем вскочил. − Кай, забери ее! Забери!

Майнег выдернул стрелу из огня. Она светилась белым светом и он едва не выронив ее на пол, бросил в ведро с водой.

Вода закипела вокруг раскаленного металла и тот быстро остыл. А Майнег был в страхе. Этот страх передавался и Каю.

Стрела дьявола? Как это могло быть? Может, это только трюк? Сейчас полно всяких алхимиков, которые делают самые разные чудеса.

− Майнег, я думаю, что знаю, кто ее мог сделать, − сказал Кай.

− Это дьявол, Кай, точно тебе говорю, дьявол!

− Нет, Майнег. Это новые химики. Ты же знаешь порох.

− Порох тоже порождение дьявола!