Олег Пронин - Тайна черной планеты

Надев шлем, Денис собрался покинуть зал управления пришельцев. Но тут его внимание привлек экран. На нем, вместо изображения Земли, появилась панорама марсианской поверхности.

Юноша во все глаза смотрел на экран, на котором хорошо был виден каньон «Титониус Часма» и остроконечные скалы. На какой-то миг он даже забыл, что собрался уходить. Денис увидел в стороне от корабля геологов три челночные ракеты, а совсем рядом со скалой группу космонавтов. «Вот тебе раз, — подумал он, — значит, второй планетолет прилетел, и люди высадились на Марс. Однако долго же я нахожусь здесь. Все, надо уходить и как можно быстрее». — Денис решительно надел шлем и вышел из зала управления.

Через двадцать минут он добрался до диска, закрывавшего выход и, сразу приложил к нему серый камень. Но едва диск двинулся с места, как в образовавшуюся щель ударил порыв ветра. На той стороне шла буря, и выходить было нельзя. Юноша вновь приложил камень к диску, и он мигом закрыл выход. Настроение испортилось. Денис думал о людях. «Как они там? Ведь буря началась совсем неожиданно». Его успокаивало то, что в скалах есть пещеры, и космонавты наверняка в одной из них найдут убежище. Сам он решил вернуться в зал с пультом управления, где можно было отдохнуть. Усталость уже давала о себе знать. Сказывалось и большое нервное напряжение, которое пришлось ему испытать.

По дороге в зал управления Денису захотелось еще раз взглянуть на отца и геологов. Он повернул туда, где в капсулах лежали люди и пришельцы.

Едва юноша вошел в зал, как увидел, что в крайних капсулах, которые до этого момента были пусты — клубится черный туман. «Облако смерти» — понял Денис.

В увиденном было что-то недоброе. Облако в капсулах текло в одну сторону и дрожало. Вот чернота, заполнявшая капсулы, постепенно стала редеть и, сквозь ее полупрозрачную оболочку юноша увидел людей. Сердце в груди забилось, как тяжелый молот — в одной капсуле находилась Вита, в другой был Володя Марков. Жгучее чувство мести и ненависти охватило Дениса. Стиснув зубы, он бросился в зал, где находился арсенал пришельцев. Там, вдоль стен, свернувшись в шары, лежали «облака смерти». Первым его желанием было — ударить по ним плазменным лучом. Подняв излучатель, Денис уже собрался стрелять, но содрогнулся от мысли — «А что если там люди?» — Нет, стрелять было нельзя. Решив облака не трогать, юноша вернулся к капсулам.

Тщательно осмотрев одну из капсул, Денис обнаружил возле изголовья небольшую зеленую кнопку. Аналогичные кнопки оказались на других капсулах. Юноша не мог понять их назначение, но все же после некоторых раздумий, нажал на кнопку одной из капсул, в которой находился пришелец.

Раздалось тихое гудение, и капсула медленно поднялась на высоту одного метра. Затем она так же медленно «поплыла» в сторону коридора. Денис пошел за ней следом. Как оказалось, капсула двигалась в зал управления. При этом входные стены перед ней открывались самостоятельно.

В зале капсула замерла возле края сферической стены, опустившись на пол. Денис решил — «Возможно, это есть начало пробуждения?» — Он вернулся назад и включил капсулы, в которых находились люди. Они, так же как и первая, проплыли в зал управления. Юноше очень хотелось пробудить людей. Он чувствовал, опасности здесь быть не может. Всем процессом управляли роботы, а они принимали людей за пришельцев.

В зале управления Денис ждал, сидя в кресле. Неожиданно он заснул. Сказалось накопившееся утомление. Когда же проснулся, то увидел, что капсулы наполнены чем-то белым. Примерно через час, они стали совершенно прозрачны, а все, кто в них находился, оказались в белой, плотно облегающей тело одежде. Вот крышка капсулы, где лежала Вита, начала медленно подниматься. Денис смотрел не шелохнувшись. В это время, то же самое происходило с остальными капсулами.

Первой очнулась Вита. Открыв глаза, она некоторое время лежала без движения. Затем, облокотившись рукой на край капсулы, встала, в недоумении оглядываясь по сторонам. Увидев Дениса — вскрикнула от радости.

— Денис, ты! — девушка бросилась к нему, ничего не замечая вокруг. По ее щекам текли слезы. Она прижалась к его скафандру, и Денис вдруг ощутил себя самым счастливым человеком на свете.

В это время начали пробуждаться остальные люди. Очнувшись, они так же обнимали друг друга, смахивая с глаз непрошеные слезы. Профессор Таранов долго держал сына в своих могучих объятиях. Космонавты с волнением наблюдали их трогательную встречу.

Но вот понемногу все успокоились, и Денис начал рассказывать, что с ним произошло. Когда он говорил об обстреле Земли снарядами пришельцев, лица у людей помрачнели. Но Володя Марков и Вита сообщили, что Земля от обстрела не пострадала. Благодаря Денису термоядерный ураган миновал ее. Всем стало ясно — действия пришельцев по отношению к людям можно оценивать только как враждебные. Давно уже на Земле не было войн и насилия, и поэтому рассказ Дениса вызвал всеобщее негодование. Не хотелось верить, что столь могучий разум мог нести смерть. Вдруг раздался испуганный крик Виты:

— Кто это? Там, у стены!

Она широкими от ужаса глазами смотрела в ту сторону, где находились капсулы. Возле них стоял пришелец. Казалось, он внимательно слушал, о чем говорят космонавты. Никто не заметил его пробуждения. Огромные, круглые глаза инопланетянина, не мигая, смотрели на людей.

11. КОРАБЛЬ ПРИШЕЛЬЦЕВ

Люди молча наблюдали, как «облако смерти» исчезает в потолке их убежища. Видимо, его логово находилось где-то рядом.

Грохот и завывание бури продолжали сотрясать стены пещеры. Космонавты устали, но жалоб не было. Командир смотрел вверх, туда, где лежали два скафандра. Он уже окончательно успокоился, и лишь противная слабость в ногах еще давала о себе знать. К нему подошел Тимур.

— Михаил Андреевич, садитесь, пожалуйста.

Осторожно поддерживая профессора за руку, он помог ему сесть на камень, а сам, подойдя к стене, полез наверх, туда, где лежали скафандры. Ловко карабкаясь по неровностям стены, Тимур быстро добрался до каменного выступа. Взяв скафандры, он спрыгнул вниз и осторожно положил их у ног космонавтов.

— Я не сомневаюсь, — произнес он тихо, — эти скафандры найдут своих владельцев.

Думая про Виту, Тимур невольно вспомнил Дениса. Грусть сжала сердце юноши. Он хорошо знал о чувствах друга к Вите. Нет, Денис ничего не говорил ему, просто, когда он смотрел на Виту или заводил разговор о ней, все было «написано» на его лице. Более того, ему не раз приходилось наблюдать каким, добрым, ласковым взглядом Вита смотрела на Дениса. И как мгновенно ее взор становился строгим и невозмутимым, если Денис поворачивался к ней. Гордая девушка решительно скрывала свои чувства.