Вячеслав Шалыгин - Глаз Павлина

— Пока не знаю, но к концу расследования, думаю, нам все станет предельно ясно…

— Тогда будем ждать конца, — замогильным голосом сказал Красавчик и театрально закатил глаза.

— Чтоб ты… был здоров, с такими шуточками, — ответил Эрик и допил остатки кофе. — Что там у нас по обгоревшим останкам?

— Мужчина, около сорока, европеец, группа первая, резус отрицательный. У Халида все точно так же, только он не совсем европеец и группа крови у него третья с положительным резус-фактором, — Красавчик бросил на стол заключение эксперта.

— Значит, Халид жив? — задумчиво произнес Эрик. — Зачем ему понадобились камни?

— Ну ты даешь, коллега! — Красавчик заложил руки за голову и покачался в пружинящем кресле. — Зачем человеку двести пятьдесят штук «зелеными» и восемнадцать крупных алмазов?!

Эрик, казалось, не слушал возражений напарника. Он сидел, подавшись вперед и смотрел куда-то внутрь себя. Наконец его взгляд прояснился, и сыщик уверенно заявил:

— Шеф прав. Курьер никуда не уезжал.

— Конечно, — согласился Красавчик, — потому что скончался в пламени горящего автомобиля, а вместо него уехал ливанец.

— Нет. Ливанец тоже здесь, в стране, а возможно, И в городе, — ответил Эрик, и поднявшись, прошелся по кабинету.

— А как же меченые банкноты? — недоверчиво спросил Красавчик.

— Скорее всего он расплатился ими с капитаном турецкой яхты или ссудил кому-то из «челноков», почувствовав неладное. Не знаю, но раз ему понадобились камни — из страны он не уехал.

— Странный вывод, — Красавчик пожал плечами. — Может, пояснишь, где смеяться?

— В конце…

— Нет, он тоже про конец! — Красавчик возмущенно всплеснул руками. — Объясни ты по-человечески! Что мешает пресловутому Халиду вернуться на родину и зажить богато и счастливо?! Призраки непогребенных жертв?!

— Камни, Красавчик, камни, — Эрик снисходительно похлопал напарника по плечу. — В них есть что-то гораздо более необычное, чем стандартные размеры и вычурная форма. Что-то, стоящее человеческих жизней. А если допустить, что о стамбульской партии алмазов ливанец ничего не знает, то становится понятно, где его искать. Только здесь. И никуда он от нас не уедет, пока не соберет все камешки до последнего…

— Потом сложит их в столбик и засунет…

— Подожди, — перебил Эрик, — а ведь твое предположение может оказаться не таким уж далеким от истины. В том смысле, что их следует сложить. Тогда я тем более прав, считая, что ливанец ищет весь комплект камней. Остается лишь узнать, кто и зачем его подослал?

Сыщик снова прошелся по кабинету, потом вернулся к столу и налил себе еще чашку кофе. Красавчик справился с раздражением и заметил уже более спокойно:

— Устанет собирать. Шутка ли — двести алмазов по три карата?! Где он возьмет такую кучу денег? Или ты думаешь, он сможет убрать всех владельцев, как своего наставника?

— А кто сказал, что их двести? Банкир со слов Беляева? У меня нет оснований верить ни тому ни другому. Наша основа — факты, а не политические ходы и недомолвки. А факты говорят о следующем: в городе стали появляться калиброванные алмазы, и, несмотря на их подозрительное происхождение, между ювелирами началось соцсоревнование за право обладать этими стекляшками. Это «почему» номер один. Наш благодетель тут же завернул сомнительное предприятие с целью то ли задавить Беляева, то ли прибрать все прибыли от сделок с новым товаром… Но это так, лирика. А теперь гипотеза: едва камни поступают в свободное обращение, появляется некто, заинтересованный в приобретении алмазов не по отдельности, а в полном объеме. Вот тебе «почему» номер два. Есть странности и в самом товарообороте. Мне кажется, продавцы отчаянно пытаются сбыть товар не традиционным способом, найдя оптовика и получив упомянутую тобой кучу денег в один момент, а разбросать камни по миру как можно дальше, с максимальными трудностями и только в розницу или не больше, чем по пятнадцать-двадцать штук. Такое стремление осложнить жизнь себе и покупателям вызывает массу нареканий, если только не имеет серьезной подводной части. Как у айсберга. Пока что скорость продаж опережает скорость покупок и камни уже попали за море, однако неизвестно, как все сложится в дальнейшем.

— Может, продавцы не хотят, чтобы все камни скупил Халид, потому что обижены на ливанцев? — спросил Красавчик, воспользовавшись паузой.

На ливанцев полмира обижено, однако мне кажется, здесь что-то другое,

— возразил Эрик и в очередной раз задумался. — Что-то крутится в голове, но я никак не могу уцепиться…

— Не перегрейся, — сказал Красавчик и потянулся. — Давай лучше съездим в госпиталь, допросим этого Еременко. Глядишь, что-нибудь да прояснится…

Глава 14

Костя без сил рухнул на колени и, небрежно отбросив ружье, наклонился к ручью. Уже совсем рассвело, и, по грубым расчетам, ему удалось оторваться от преследователей километра на полтора. Немного повертев головой, чтобы сориентироваться на местности, Костя пришел к выводу, что встретившийся ручей является именно тем источником водоснабжения, что поит оставленный врагам лагерь. Брагин нашел в себе силы подняться и пройти немного вверх по течению. Возможно, так оно и было. Вода вытекала из-под низкого свода узкой пещерки в почти отвесной скале. Костя заглянул в тоннель и глубоко вдохнул сырой прохладный воздух. Враги наверняка найдут его, если пещера окажется простой сливной трубой без ответвлений и лабиринтов. Кроме того, она может сузиться метров через десять, образуя тупик для человеческого тела. С другой стороны, по горам измученному Брагину было не убежать от полутора сотен тренированных и сытых солдат. Взгляд Кости упал на винтовку, и тут его осенило. Он вспомнил устроенную Пашей демонстрацию возможностей трофейного оружия и сразу же воспрял духом. Если впереди встанет совсем уж непроходимая стена, можно попробовать пробиться с помощью супероружия. Брагин пригнулся и решительно шагнул в темноту пещеры. Как он и предполагал, через несколько шагов потолок стал понижаться и Косте пришлось сначала встать на четвереньки, а потом и вовсе лечь в ледяную воду. Глубина ручья была сантиметров тридцать, над водой оставалось еще столько же воздушного пространства, а затем шел зловещий камень. Руки и ноги Браги-на едва шевелились, то ли от холода, то ли от ужаса. Ему казалось, что он задыхается. Ледяная вода заставляла его вдыхать коротко и судорожно, а страх перед нависшей сверху скалой не давал полноценно выдохнуть. Так, хрипя и захлебываясь, Костя все-таки полз, периодически вскидывая руку, чтобы проверить, не стал ли потолок выше. Ничего подобного не происходило. Даже наоборот, через некоторое время Брагин был вынужден прижаться животом к самому дну и оставить над водой только глаза и нос. Скала царапала коротко стриженную макушку, а тело трясла крупная дрожь. Приступы клаустрофобии уже давно слились в единый кошмар, и Костя перестал обращать внимание на свой новый психический статус. Он упрямо полз вперед, с каждой минутой все медленнее и медленнее. Глаза начали слипаться. Он вспомнил, что не спал всю ночь, и от этой мысли ему вдруг жутко захотелось вздремнуть хотя бы пять секунд. В кромешной темноте. он уже не различал, что владеет его разумом — сон или явь. Продолжал ли он ползти или остановился? Кто-то нежно погладил его по руке. Костя улыбнулся. От прикосновения стало тепло и уютно. Это была, конечно же, Лиза. Стоило ему так подумать, как девушка рассмеялась и поцеловала его в лоб. «Лиза, нехорошо целовать интересного мужчину, как ребенка, — игриво сказал Брагин и непроизвольно добавил: — Или покойника…» Покойника! Костя почувствовал волну обжигающего огня, прокатившуюся от паха до шеи. Огонь ударил в небо, разлился во рту и полыхнул оранжевым отблеском перед закрытыми глазами. Брагин почувствовал, как возвращается откуда-то издалека на грешную землю, услышал неутомимый плеск воды и, резко открыв глаза, сел.