Джонатан Мэйберри - The X-files. Секретные материалы. Никому не доверяй (сборник)

Зверь начал приближаться, клацая когтями по дорожному полотну. Из темноты донеслось глухое дыхание.

– Я кое-что придумал, – сказал Малдер.

– Выкладывай.

Малдер несколько раз выстрелил вниз. Пули отскочили от бетонного покрытия и срикошетили в направлении деревьев. В свете вспышек Скалли разглядела тощее бесшерстное существо, убегающее в лес. Клацанье когтей растворилось во тьме.

– Бежим! – Малдер схватил ее за руку и потащил в противоположную сторону.

– Отличный план. – Скалли активно переставляла ноги. – Просто бежать?

– Не жалуйся.

Они побежали по дороге в темноту.

– Куда мы направляемся?

– К дому Марша, – не сбавляя хода, выдохнул Малдер. – У него второй инопланетянин, а его-то Зверь и ищет.

Резиденция Марша. 1:09

Откуда ни возьмись, перед ними оказался почтовый ящик. Малдер и Скалли остановились передохнуть.

– Я не слышу клацанья, – выдохнул Малдер.

– А я вообще ничего не слышу, – сказала Скалли, – ни сверчков, ни лягушек – ничего.

Они осмотрелись, отдышались и свернули на грунтовую дорогу. Глаза Скалли уже привыкли к темноте, и она различала в лунном свете силуэты деревьев.

Из тьмы раздался рев, и что-то бросилось на Малдера. Тот покатился по земле, Скалли трижды выстрелила, но зверь бросился вперед по дорожке и скрылся в лесу.

Скалли не опускала пистолет, пока шорох листьев и хруст ломающихся веток не прекратились.

– Малдер, ты цел?

– Жить буду.

Малдер поднялся, и в тусклом свете оба увидели изрезанный рукав.

– Он ободрал меня до крови, но не сильно. – Он пошевелил рукой и поморщился. – Хотя гантели тягать ближайшую неделю я точно не буду.

– Надо бы продезинфицировать рану.

– Скалли, если эта тварь вернется, возможная инфекция будет наименьшим из зол.

Они продолжили путь к дому Марша. На фоне ночного неба он казался высоким холмом. Рядом был холмик пониже – гараж.

Ворота гаража были заперты. Малдер пнул рычаг подъемного механизма раз, другой, но ворота лишь дребезжали. С четвертого удара рычаг наконец сдвинулся, и ворота чуть приподнялись. Малдер до упора крутанул рычаг и дернул. Ворота поползли вверх. Малдер и Скалли просунули под них руки и подняли их.

В этот же момент напавшее на них существо вновь выбралось из леса на подъездную дорожку. Они вбежали в гараж.

– Где выключатель?

– Некогда искать, – выпалил Малдер, оглядываясь через плечо.

Морозильник стоял на привычном месте, гудя. Малдер попытался сбить замок рукоятью пистолета, но пистолет отскочил в сторону от удара.

Скалли подбежала и дважды ударила своим пистолетом.

– Черт, – выругалась она, перехватывая оружие поудобнее и нанося еще два удара по скобе над замком.

Металл погнулся и наконец треснул..

Малдер осмотрел морозильник. Грохот заставил существо отступить, но теперь оно опять приближалось.

Скалли откинула крышку и заглянула внутрь.

– Все промерзло насквозь, – сказала она. – Не могу вытащить.

– Дай помогу. – Малдер подполз к ней и нажал на край морозильника. Они вдвоем налегли на каркас, затем Скалли обошла морозильник с другой стороны и придавила крышку, используя ее в качестве рычага. Застарелый слой грязи, пыли и плесени недолго удерживал морозильник на полу, но в конце концов сдался. Морозильник приподнялся и после очередного толчка перевернулся.

Инопланетянин Марвин с треском вывалился на гаражный пол.

Малдер и Скалли прижались к задней стене гаража. Скалли держала пистолет наготове, а Малдер мог лишь смотреть на свой, лежащий в нескольких шагах от них.

У входа в лунном свете виднелся силуэт. Когти клацали по полу. Существо сделало шаг, затем другой. Его лапы ступали медленно, одна за другой.

Внезапно оно насторожилось, из пасти с шипением вырвалось облачко пара.

Скалли готова была спустить курок.

– Подожди, – шепнул Малдер, – не торопись.

Зверь сделал еще вдох и повернул голову. Блеснул глаз размером с куриное яйцо. Существо резко выдохнуло и снова вдохнуло, а затем припало к полу и зарычало.

Рука Скалли напряглась.

– Не надо, – сказал Малдер.

Глухой рык эхом прокатился по гаражу. Прижавшись брюхом к полу, существо поползло вперед. Оно обнюхало замерзшее тело и снова зарычало.

Рука Скалли задрожала.

– Оно… урчит?

– Похоже на то, – ответил Малдер.

Зверь прополз еще чуть-чуть, ткнулся в Марвина носом, поднял лапу и подтолкнул инопланетянина. Покрытое ледяной оболочкой тело закачалось туда-сюда.

Тут гараж озарило белое сияние. Свет ворвался внутрь сквозь окна.

Малдер и Скалли вскинули руки. Зверь издал громкий рев, и Скалли снова попыталась прицелиться.

У ворот появились несколько людских фигур. Они вошли; двое с длинными шестами обступили Зверя и накинули ему на голову петли.

Третий, мужчина в защитном комбинезоне, подошел к Малдеру, загораживая обзор. Респиратор под шлемом скрывал большую часть его лица.

– Сэр, – его голос звучал, как из бочки, – как вы себя чувствуете? Вы не ранены?

– Что? Кто вы? Что вы тут делаете?

Другой мужчина взял Скалли под руку и повел прочь из гаража, прикрывая от Зверя. Она оглянулась.

– Maлдер?

– Скалли! – Он посмотрел на человека перед собой. – Куда вы ее уводите?

Зверь завыл, когда его стали оттаскивать от Марвина. На помощь прибежали еще двое со сдерживающими шестами. Малдер лишь успел еще раз увидеть огромные глаза, лишние лапы и серую, похожую на змеиную шкуру.

– Не трогайте его! – крикнул он, когда его самого схватил еще один человек в защитном комбинезоне. – Он лишь хочет быть со своим хозяином! Не трогайте его!

С этими словами Малдера выволокли из гаража.

Резиденция Марша. 6:23

Малдер осматривал гараж в лучах утреннего солнца. Помещение было полностью выпотрошено; все содержимое вынесли, не оставив ни пылинки. Все вещи были стерилизованы и помещены в пластиковые пакеты. Большинство грузовиков и микроавтобусов уже уехали.

Малдер покачал головой и тут же поморщился – движение болью отдалось в перебинтованной руке. Стоило всплеску адреналина пройти, как стало ясно, что Зверь поранил его куда сильнее, чем казалось. Медики промыли и дезинфицировали рану, чтобы исключить возможность заражения. Теперь на его руке было полдюжины скобок и достаточно бинтов, чтобы изготовить среднего качества костюм Человека-невидимки.

Подошла Скалли.

– Как рука?

– Огорчена и раздосадована.

– А у тебя весьма эмоциональная рука.

– Что они тебе сказали?

Скалли продемонстрировала карточку с государственным гербом.

– Департамент охоты и рыболовства. Их вызвали, чтобы разобраться с крупным волком, потенциально больным новой, опасной формой бешенства.