Клиффорд Саймак - Игрушка судьбы: Фантастические романы
Между полями пшеницы попадались пастбища, заросшие сочной зеленой травой, там паслись коровы, лошади, овцы и козы. В загонах похрюкивали довольные толстые свиньи. В небольших вольерах озабоченно кудахтали куры.
Декер указал в сторону горизонта.
— А там, — сказал он, — поля кукурузы, чтобы скот кормить. А вот это небольшое поле впереди — там рожь. Я же вам говорю — они все продумали. За холмами — отсюда не видать — у них есть пасека, и там целая куча ульев. А вот где-то тут должен быть… ага, вот, мы как раз подъезжаем — тут сахарный тростник — для тех пирожных, что вы потом будете есть за утренним кофе.
— Совсем как на моей родной планете, — сказал Теннисон, — Я родился на аграрной планете.
Они проезжали огороды, сады — яблони, груши, абрикосы, персики — все деревья клонились под тяжестью плодов.
— А вот вам и вишневый сад, — показал Декер, — Ранние сорта. И все до вишенки собирается.
— Да… — протянул Теннисон. — Потрясающе. Вы правы, у них все продумано.
Декер весело усмехнулся:
— Ну, скажем так: у них было полно времени, чтобы все продумать. Тысяча лет, а может, и побольше того. Но все это им не понадобилось бы, не будь им нужны люди. А люди им были нужны. Не знаю, когда они привезли сюда первых людей. Мне кажется, лет через сто после того, как сами тут обосновались.
…Когда они возвращались, солнце почти село.
— Спасибо вам огромное за экскурсию, — поблагодарил Теннисон. — Честное слово, я себе такого не представлял.
— Ну а как вам в Ватикане, если не секрет?
— Недурно. Привыкаю помаленьку. То, что видел, пока нравится.
— Знаете что-нибудь про эту болтовню насчет рая?
— Да так… время от времени кое-что слышу. Пока не могу понять, в чем тут дело. Есть одна женщина, которая думает, будто нашла рай.
— Так-таки нашла?
— Не знаю, — пожал плечами Теннисон. — Лично я склонен сомневаться.
— Вы правы, — кивнул Декер, — Слухи тут все время гуляют. Не рай, так что-нибудь другое.
В это мгновение Теннисон заметил вспышку света над правым плечом Декера. Отвел взгляд и снова взглянул на то же место — над плечом Декера сверкало крошечное облачко искристой пыли. Теннисон непроизвольно поднял руку, протер глаза — сияние исчезло.
— Что, в глаз что-то попало? — спросил Декер.
— Да нет, ерунда. Пылинка, наверное. Уже все прошло.
— Может, хотите, чтобы я посмотрел? Или все в порядке?
— Нет, спасибо. Все нормально.
Декер вел машину по серпантину дороги, поднимавшейся на нагорье, где был расположен Ватикан. Горы в лучах закатного солнца казались фиолетовыми.
— Вас у клиники высадить? — спросил Декер, — Или где— нибудь в другом месте?
— У клиники, если вам не трудно, — попросил Теннисон, — Еще раз спасибо за прогулку. Было просто замечательно.
— Я иногда выбираюсь в горы, — сообщил Декер. — Порой на несколько дней ухожу. Если у вас найдется время, не хотите ли как-нибудь прогуляться со мной?
— Был бы счастлив, Декер.
— Давайте на «ты». Зовите меня Том.
— Хорошо, Том. Меня зовут Джейсон. Думаю, мне удастся выкроить пару дней как-нибудь.
— Конечно, только чтобы прогулка на нарушила твоего рабочего режима. Думаю, тебе понравится.
— Я просто уверен, что мне понравится.
— Ну, значит, на том и порешили.
Декер высадил Теннисона у клиники. Джейсон немного постоял у крыльца, глядя, как исчезает вдали громыхающая колымага. Когда машина скрылась за поворотом, он повернулся и собрался было отправиться к себе, но совершенно неожиданно для самого себя вдруг передумал и пошел в сад — тот самый, который обнаружил в первый день своего пребывания в Ватикане.
Сумерки ласковой пеленой окутывали сад, здесь царили нежность и странный, терпкий аромат поздних цветов. Сад был похож на тускло освещенную театральную сцену на фоне темно-лилового занавеса отвесных гор. Оглядывая сад, Теннисон понял, почему его потянуло сюда: это было самое подходящее место, где можно было попрощаться с уходящим прекрасным днем. Самое интересное — пока он не пришел сюда, он не понимал, как прекрасен был этот день.
«Не Декер ли, — подумал он, — сделал этот день таким замечательным?»
Но тут же прогнал эту мысль. Дело было, конечно, не в Декере. Кто такой Декер? Просто новый знакомый — человек, который никак не связан с Ватиканом и поэтому немного непохожий на тех, с кем ему приходилось встречаться до сих пор. Но все-таки в нем было что-то такое, чего Теннисон пока понять не мог.
По вымощенной гравием дорожке к Теннисону подкатился робот.
— Добрый вечер, сэр, — проговорил он.
— Добрый вечер и тебе, — ответил Теннисон. — Прости, сразу не узнал тебя. Ты — садовник. Как поживают розы?
— Неплохо, неплохо, — ответил робот, — Большинство уже отцветает, но еще есть несколько бутонов. Через пару дней будут цветы. Чайные розы, очень красивые. Приходите полюбоваться на них.
— Непременно, — пообещал Теннисон.
Робот двинулся вперед в сторону калитки, но вдруг резко обернулся.
— Новости слыхали, сэр?
— Не уверен. О каких новостях ты говоришь?
— О сэр, значит, не слыхали! Слушательницу Мэри собираются канонизировать.
— Канонизировать? То есть… объявить святой?
— Именно, подтвердил робот. — Ватикан так думает…
— Но, прости, людей не канонизируют, пока они живы! Проходит какое-то время после смерти, пока…
— Я про это ничего не знаю, сэр. Но та, что нашла рай…
— Погоди-ка, садовник, постой минутку. Где ты об этом слышал? Кто об этом говорит?
— Ну, вся община в Ватикане. Она будет нашей первой святой. Все считают, что это просто превосходная идея. Наша первая святая, сэр. До сих пор у нас не было святых, а теперь будет своя святая, и…
— Ну а кардиналы? А его святейшество что думает по этому поводу?
— Не знаю, сэр. Мне таких вещей знать не положено. Мое дело маленькое. Но все говорят. Вот я и подумал, что вам будет интересно.
В знак прощания робот поднял руку, в которой были зажаты садовые ножницы, и удалился по дорожке, ведущей к калитке, а Теннисон остался в саду один-одинешенек.
Легкий ветерок обдал его лицо ароматом вечерних цветов и вывел из задумчивости.
— Боже милостивый, — сказал Теннисон вслух, обращаясь к самому себе, — теперь с ней совсем сладу не будет!
Глава 17
Настала ночь. В библиотеке погасили свет. Единственная лампа горела над столом Джилл. Двое ее помощников уже ушли — один по церковным делам, а второй — за сандвичами и стаканом молока для Джилл.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});