Николай Степанов - Танцор. Возвращение Танцора

– Представляю. Особенно охрана дома. – Аадаванец пожал плечами и, заложив крутой вираж, сменил курс.

Через два часа грузовик приземлился неподалеку от апартаментов Зиргениеса.

– Я пойду с тобой! – по-петушиному выставил грудь вперед Равос.

– Не угадал, – улыбнулся Магин. – В гости приглашали одного человека – один и пойдет.

– Ты же собирался прихватить с собой коргенов, – ехидно заметил Раплинт.

– И сейчас собираюсь. Я их обязательно возьму в качестве сопровождения. Человеческого в них и процента не наберется, так что все согласно уговору.

– Не вздумай полагаться на слово имперских шпионов. У нас эту привычку искореняют еще на первом году обучения.

– Хочешь сказать, ты все это время водишь нас за нос? – невинно уточнил Игорь. Несмотря на серьезность предстоящего визита, он испытывал необъяснимое чувство эмоционального подъема.

– Иногда приходится говорить правду. Если от этого зависит твоя жизнь.

– Бывает, – сочувственно согласился Игорь. – А теперь запритесь в кабине, я открываю салон грузовика.

В столь поздний час улицы спального элитного района столицы не изобиловали пешеходами. Без специального приглашения сюда вообще мало кто имел возможность проникнуть. Поэтому у полиции и частных охранников работы практически не было. Если бы не разрешение графа, затребованное Геренписой для особо приглашенного гостя, грузовик остановили бы за несколько миль от дома.

– Меня ждет граф Зиргениес, – сообщил Магин привратнику, когда убедился, что «сопровождающие лица» благополучно миновали забор.

– Проходите, – раздалось из динамика, и часть ворот с легким шорохом отошла в сторону.

Прикрыв на секунду глаза, землянин увидел весь двор с другого ракурса. С каждой стороны аллеи расположилось за деревьями около десятка охранников, нервно сжимавших в руках оружие.

«Кто-то их уже сильно напугал. То ли еще будет!» Дверь в дом открыл вышколенный лакей.

– Скажи хозяину, что я предпочитаю беседы на свежем воздухе.

Зиргениес стоял сразу за дверью и поспешил выйти.

– Желание гостя для меня – закон. Если не возражаете, сюда вынесут стол и стулья.

– Не возражаю.

Пригласив графа во двор, Игорь преследовал сразу две цели. С одной стороны, не хотелось ограничивать мобильность ветвистых бойцов в случае опасности, а с другой – необходимо было выманить из здания как можно больше народа, чтобы самый маленький корген сумел найти пленников и вернуть им свободу.

– Присаживайтесь, – сказал хозяин дома, выдвигая стул. – Сейчас должны подойти еще двое.

«Черт побери, разве такое возможно? – сам себе удивлялся Магин. – Дожил до того, что мне граф прислуживает. Прямо неудобно становится».

Гость снова закрыл глаза и проверил расположение сил. И своих, и чужих. Корген по кличке Лазутчик уже занял позицию возле распахнутого окна.

– Я приветствую вас, – снисходительно обронил толстый человек с осунувшимся лицом.

– Здравствуйте, – добавил худощавый.

– Вечер добрый, – поднялся повелитель коргенов. – Вы хотели меня видеть?

Незнакомцы сели за стол. Магин и Зиргениес присоединились к ним.

– Я представляю на этой планете интересы Империи, объединяющей сотни миров в единую систему, – начал переговоры Фран ди Жур. Он еще не полностью восстановился от последствий аркана Мрака, о чем свидетельствовали его довольно помятый вид и медлительность речи. – Не буду рассказывать о нашем могуществе и возможностях – они практически безграничны. Перейду сразу к делу. У нас вполне конкретный интерес к вашей персоне.

– Я уже неоднократно имел возможность в этом убедиться. И не скажу, что происходящее доставляет мне удовольствие.

– В нашей работе иногда так случается. Когда к делу привлекают дилетантов, – отмахнулся толстяк, словно не он руководил предыдущей неудачной операцией.

– Понимаю. Сам нередко совершаю ошибки. – Магин тянул время. Лазутчик уже закончил обследование первого этажа. Остальные коргены расположились в непосредственной близости от подручных Зиргениеса. – Чем же конкретно вас могла заинтересовать моя скромная персона?

– Видите ли, молодой человек, – начал издалека телепат, – в отдаленных уголках космического пространства иногда встречаются удивительные вещи. Древние, как сама вечность. Они таят в себе серьезные загадки и без особого ключа не раскрываются.

– Интересная тема для любителей фантастики. Но я-то тут при чем? – наивно поинтересовался Игорь.

– Тебе повезло. Ты и являешься таким ключиком. А значит, представляешь огромную ценность для Империи. – То ли наивные глаза Игоря обманули собеседника, то ли тот вообще любого инопланетянина считал ниже себя, но телепат почему-то перешел с Магиным на «ты».

Лазутчик тем временем добрался до третьего этажа.

– Значит, я так дорого стою, – вспомнил землянин фразу из мультика про Карлсона. – Забавно. А сколько, кстати?

– У нас есть такое понятие, как «неограниченный императорский кредит». Его, кроме самого Императора, имеют единицы.

«Уж наверняка хватило бы на ремонт тетушкиной квартиры, – мысленно усмехнулся землянин. – Любопытно, сколько в его словах правды? Процентов десять будет? Оптимист ты, Магин!»

– Мне нужно подписать какой-нибудь договор о сотрудничестве? – спросил он.

– Какой договор? – Толстяк не поверил в свою удачу.

– Ну, если мы с вами заключаем сделку, это должно быть где-то официально зарегистрировано.

– Зачем такие формальности! – Широкая улыбка не особо украсила бледное лицо Фран ди Гара. – Сейчас мы отправимся к резиденту, а потом – хоть к самому Императору.

«Как же, твой Император и знать ничего не будет. Разве что доложат об успешной операции по захвату некоего Игоря Магина. Нет, скорее всего, ни имени, ни фамилии в докладе не упомянут. Даже обидно как-то».

– Надо подумать. Не каждый день открываются столь широкие перспективы.

Вдруг из дома донесся человеческий крик, сопровождаемый громким собачим лаем. Лазутчик вскрыл тюрьму с пленниками.

– Нет, – Магин встал из-за стола. – Передайте вашему Императору, что я не согласен. Не люблю дальние командировки да и взламывать чужие замки не привык. Их же не зря кто-то поставил.

Собеседников, которые уже мысленно поздравляли себя с блестящей победой, словно окатили ледяной водой. Опомнился толстяк только тогда, когда гость прошел половину пути к выходу.