Ольга Чигиринская - Мятежный дом

Внутри корабля боевое дежурство несли морлоки Ройе и имперцы. Впрочем, большинство имперцев занималось тем, что скорее можно было охарактеризовать как мародерство. Дик сам собирался заняться чем-то подобным, но его все равно покоробило, когда он увидел Грега, сидящего на корточках перед грудой барахла и пытающегося увязать это в одеяло. То есть, что Грег был жив – это хорошо, и что навегарес смогут одеться во что-то приличное – тоже хорошо, но…

– Э-э-э, капитан Эгри…

– Да?

– Мы ведь забираем гемов на борт "Фафнира"?

– Точно. Хотя я не понимаю, что нам делать с этой мелкотней. Они собирались продать их на завод, видишь ли… Чтобы собирать плазменники и "берсерки", особой силы не нужно, это могут и дети – а места они занимают мало и жрут тоже немного. Детьми торговать выгодно. Им, то есть, выгодно, а нам… какая работа на навеге – ты сам видел. Я рассчитывал на взрослые руки. Словом, твой Ройе нас уже напарил, и я думаю – в последний ли раз…

– Мне нужна для них одежда и постели, – Дик не хотел обсуждать остальное.

– Что возьмешь после нас, – Грег показал на кучу отбракованного барахла в углу, – все твое.

– Я имею в виду – где склад?

– Ах, скла-ад… – Грег пнул тюк ногой, и его тут же унесли. – Склады где-то на третьей палубе, поднимись туда… Минаан, где склад? – крикнул он пробегающему мимо имперцу, толкающему погрузчик с термоконтейнерами.

– О, руки прибыли! – обрадовался тот. – А ну все бегом на третью палубу!

… Через очень недолгое время каждый гем был обладателем скатки-футона, одеяла, смены белья и верхней одежды. С обувью было скверно: даже взрослым тэка пиратскаая обувь была безнадежно велика. Что ж, нет так нет. Дик взял (почти что отобрал у людей Грега) полсотни дневных рационов с кухни торговца, рассадил гемов в траке обедать – и снова попал в поле зрения Ройе.

– Зря вы есть устроились, времени очень мало, – сказал Детонатор. – Сворачивайтесь быстрее, ты должен их всех крестить.

– Вот так вот? – ошалел Дик. – Я им хоть что-то объясню, подождите…

– Некогда нам дурью маяться. Вы же крестите младенцев? Считай, что это младенцы – да так оно и есть, им всем память перезагрузили… Давайте, давайте, быстрее…

Габо и Хельга, которых Дик позвал на помощь, отреагировали по-разному. Хельга злилась, Габо откровенно потешался. То, что происходило в корабельной душевой, напоминало не то конвейер, не то цирк с обливанием водой – но уж точно не храм. Ройе ждал снаружи, чуть притопывая ногой, и каждого крещеного гема, приняв в свои руки, прогонял через еще одну процедуру, совершенно безумную на вид: гему давали в руку универсалку и этой универсалкой он должен был размонтировать сенсорную панель пульта диагностики систем жизнеобеспечения корабля. По сути дела – поддеть четыре крепежных скобы и снять панель. Всё. Следующий гем при помощи все той же универсалки ставил панель на место. И снова. Сорок семь раз. На глазах у выстроившихся вдоль стен экополицейских.

– Может быть, мне кто-нибудь объяснит, – сорвалась примерно да двадцать третьем гемском ребенке Хельга. – Что означает весь этот бред?

– Согласно восемнадцатой поправке к Кодексу Ледового Братства, – невозмутимо сказал Ройе, показывая пальцем гем-детенышу, куда совать универсалку, – любое разумное существо, находившееся до этого момента в рабском состоянии, будь то естественнорожденный или генетически измененный человек или шеэд… нет, не сюда а вот так… да… выполнив любую работу на любом корабле, получает статус свободного и равные права с членами Братства.

Хельга замысловато выругалась.

– Конечно, для подтверждения этого статуса нужны трое свидетелей, – продолжал Детонатор. – Я привел больше. На тот случай, если превратности судьбы помешают кому-то выступить в суде… лучше перестраховаться.

– Слушайте, а вам не приходило в голову более простое техническое решение? – поинтересовалась Хельга.

– Это какое?

– Соврать! – крикнула женщина. – Мы бы сэкономили кучу времени!

– Врать под присягой – это такой имперский обычай?

– Фрей Риддерстрале, у нас в самом деле мало времени, – быстро сказал Дик, подводя к ней за руку очередную девочку. – Давайте быстро. Вы веруете в Отца, Сына и Святого Духа?

Поскольку этот вопрос звучал уже в четырнадцатый раз, Хельга, отвечая, нервно хохотнула. Габо, держа на руках своего крестника, повторил ответ с совершенно серьезным лицом, но Дик был уверен, что внутренне он валяется на полу и дрыгает ногами.

– Вы отрекаетесь от Сатаны и всех деяний его?

– Конечно, отрекаюсь, – сказала Хельга и добавила как бы себе под нос, но так, что слышали все: – Я только что расстреляла одиннадцать человек. Что ж мне, мать вашу так, остается, кроме как отрекаться…

– Я говорил, дай мне, – вздохнул Габо.

– Иди в жопу со своим благородством. Короткую сигарету вынула я.

– Пожалуйста, фрей Риддерстрале, не ругайтесь сейчас. Признаете ли вы Христа своим Господом и Спасителем?

– Да, – оскалилась Хельга. – А этот… после всего… стоит из себя ягненка. Врать под присягой ему, видишь ли, совестно…

– Я крещу тебя, Хельга, во имя Отца, Сына и Святого Духа, – повысил голос Дик, поливая лиловую макушку девочки водой из мыльного резервуара. Габо закрыл лицо рукой и затрясся.

– Эй! – рявкнула Хельга.

– П-поздно, – икнул Пуля. – Теперь эту девочку зовут Хельга.

– Не стоит говорить человеку под руку в такие минуты, – Детонатор подвел малышку к раскуроченному пульту и дал ей универсалку.

– Я крещу тебя, Максим, – мстительно сказал Дик, поливая мальчика, которого ему протянул Габо. – Во имя Отца и Сына и Святого Духа.

– Между прочим, мной движет вовсе не гипертрофированная щепетильность, фрей Риддерстрале, – Ройе, придерживая руку маленькой Хельги, нажал на панель, – и она со щелчком встала на место. – А одно чисто практическое соображение: гемы попросту не умеют врать. Если наши махинации выплывут наружу и их допросят под шлемами, они расскажут правду о том, что произошло здесь, и у них будет шанс сохранить свободу, что бы ни случилось со всеми нами.

Хельга молча взяла за руку следующего ребенка. Ройе принял малыша у Габо и, держа его руку в своей – четырехлетка сам не мог сделать даже это – подковырнул скобу панели.

– Шанс? – уточнил Габо.

– Да, сеу Дельгадо. Этот пункт Ледового Кодекса не пересмотрен только потому что на него никто не обращает внимания. Гемов просто не задействуют в космосе, есть негласный запрет на получение им любых работ – но мало кто помнит, откуда он взялся и что значит. Тот, кто задействует этот пункт, привлечет к нему внимание – и, скорее всего, его пересмотрят, а мы уже дошли и до того, что этому закону могут придать обратную силу. У этих детей есть только шанс. Пока.