Алексей Артамонов - Вечная Война

— Скажи-ка, а почему он так выглядит?

— У меня очень редкая болезнь, — вмешался инопланетянин, услышав этот вопрос, — если я не буду носить этот костюм, то у меня кожа слезет.

— Правда что ли? — Лётчик посмотрел на Элана, который, хотя и неуверенно, но подтвердительно кивнул головой. Конечно, откуда мог Том знать биологию этого инопланетного создания? Раз Сайракс так сказал — значит, правда, если он не солгал.

К полудню всё было готово. Оставалось только поднять самолёт в небо и взять курс на юг, что и было сделано в скорое время.

Первый час полёта провели в молчании. Том Элан, насидевшись, пошёл в кабину к пилоту и устроился там. Джон, оставшись наедине с Сайраксом, решил разузнать побольше обо всём, что случилось в последнее время и вообще, что не давало ему покоя, поэтому, когда дверь в кабину закрылась, он спросил:

— Скажи-ка, друг мой, как у тебя получается становится невидимым?

— Благодаря физическим силам, царившим на нашей планете, мой народ приобрёл способность исчезать, не оставляя после себя ничего, ни малейшего следа. Естественно, мы попытались изучить это явление и, проведя несколько опытов, пришли к следующему выводу. Мы как-то «встаём» за границу пространства.

— Как это? — спросил юноша, дав понять, что это определение ничего ему не говорит.

— Люди считают, что если покинуть одно пространство, то можно попасть в другое, то есть в параллельный мир, — начал объяснять Сайракс. — Исходя из наших опытов — других пространств не существует, поэтому мой народ не уходил в другой космос, но способен был находится в нигде и в то же время слышать и видеть происходящее вокруг. В таком состоянии, мы могли перемещаться с очень большой скоростью, куда угодно. Благодаря этому мы рано попали в космос, но ступить на другие планеты было невозможно из-за различия с нашей родиной. Учёные потратили столетия на то, чтобы изобрести аппараты и космические корабли, которые могли бы так передвигаться, как и мы, но их управление оставалось невозможным. Наконец, их работа была вознаграждена, когда был создан первый и единственный прототип скафандра, который должен был осуществить мечту и дать возможность ступить на другую планету. Управлять им можно было силой мысли, что позволяло любое путешествие. Когда это случилось, я был одним из самых лучших пользователей этой Внешней территории, поэтому меня выбрали для испытания новой технологии. Скафандр реагировал просто прекрасно на мои приказы, и я решил отправиться на другую планету. Когда же я достиг верхнего слоя атмосферы, то увидел, как какая-то комета приблизилась к моей родине. Однако я ошибся — это была вовсе не комета, а что-то искусственное и только похожее на комету. Этот чёрный объект завис над планетой, его хвост вдруг начал открываться, словно расцветает какой-то чудный цветок. Затем, когда все его «лепестки» до конца открылись, из ядра вырвался огромный шар. Он долетел почти до атмосферы и начал разворачиваться. Слой за слоем от него отделялись куски и занимали свои позиции. Когда от этого шара ничего не осталось, образовался другой — ещё больше, и он проглотил мою планету. Внутри сразу стало темно. Я почувствовал, как меня потянуло назад, в нормальное пространство, но, когда спустился ближе к планете, это действие прошло. Затем послышался ужасный шум, и моя планета начала медленно увеличиваться. Немного погодя, из чёрной «скорлупы» произошло четыре выстрела. Снаряды врезались и пронзили поверхность, достигнув жидкого ядра планеты. Моя родина раздулась так сильно, что почти достигла окружающего её шара. Вслед за этим внутри произошло три мощных взрыва и одновременно планета быстро вернулась в свои прежние размеры, но теперь это был не спокойный светлый мир, а невыносимый ад. Спокойная планета превратилась за несколько часов в перемешанный пудинг из камней, лавы и всего остального. Не говоря уже о массах различных газов, метающихся в нарушенной атмосфере. Короче говоря, с неё навсегда исчезла вся жизнь. Ужасно смотреть, как родину поглощают немыслимой силы огонь, ядовитый дым и тьма. Совершив своё дело, окружающая «скорлупа» снова собралась в плотный шар, который с разгона влетел внутрь искусственной кометы так, что её лепестки мгновенно захлопнулись, спрятав в себе чудовищное оружие Тик-Шаа. Комета улетела, и я остался один.

— Разве твой народ не исчез при виде опасности?

— Конечно, он сделал это, но проблема в том, что мы не можем долго жить вне космоса. Возможно только четыре дня, не дольше. Если эту временную линию пересечь, то нельзя больше появиться, потому что тело теряет свою форму и становится частью этой пространственной границы. Я видел, как некоторые из моего народа, пытаясь избежать своей участи, появлялись на других планетах, но погибали, став жертвами атмосферного различия. Скафандр спас меня. Я единственный, кто выжил. — Сайракс сделал короткую паузу, потому что на него нахлынули горькие воспоминания, но, подавив их, продолжил. — После этой трагедии, я отправился на поиски Тик-Шаа, чтобы отомстить, но нашёл Номроина и его союзников, которые бросили свою очередную планету и скрывались от Рохон-Кура. Узнав, что Тик-Шаа тоже враги моих новых знакомых, я решил присоединиться к союзникам, чтобы отомстить за свой народ. Я хотел кинуться в бой и одного за другим убить всех врагов, но Номроин остановил меня. Он сказал, что у него для меня есть особое задание. Он послал меня изучать заселённые планеты Млечного Пути, культуру, технологию, географию и историю местных жителей. Я тогда был молод и горяч, поэтому, время от времени, игнорировал свою миссию и летал до границы территории Рохон-Кура, хотел добыть, как можно больше информации о кораблях Тик-Шаа и о том, как можно остановить их чёрную комету, но нигде не смог даже маленького обломка от истребителя, принадлежащего этому дьявольскому народу, обнаружить. Когда нас притеснили к этой галактике, я первый раз посетил Землю, и мне понравилось искусство самураев. Это было лет восемьсот назад. Тогда я сделал свой меч и стал тренироваться с ним. Также рукопашный бой заинтересовал меня.

— Я видел. Ты раскидал этих бандюг в переулке. Помнишь?

— Точно, — подтвердил Сайракс. — Свой старый скафандр я разобрал и сделал из него вот этот. — Он показал на своё одеяние. — Такие костюмы носили ниндзя. По крайней мере, по их образу я создал свой. Они давали возможность оставаться неизвестным — как раз то, что мне было нужно. Почему Номроин послал меня изучать другие миры, я узнал только недавно.

— И почему?

— Для того, чтобы, как можно скорее, найти тебя и доставить на Пройд. Если бы я прилетел на незнакомую планету, то потерял бы много драгоценного времени, чтобы сориентироваться. Теперь же у меня есть преимущество. Пока что.