И Романецкий - Погребенные заживо (Секретные материалы)

Материал представлял собой самый обыкновенный конверт из плотной бумаги.

Внутри явно находился футляр с кассетой.

Троица вернулась в машину, и Фрохики отдал конверт Молдеру.

- Спасибо! - сказал Призрак.

- На здоровье! - отозвался Фрохики. - Нужно почаще пользоваться нашими услугами. Мы вполне способны и не на такие подвиги. Может, кому-то требуется дать по башке свинцовой трубой? Мы с удовольствием сделаем!

Молдер, посмеиваясь, вскрыл конверт и вытащил пластмассовую коробочку.

- Твою мать! - сказал он. - Кассеты-то нет.. Только футляр.

"Аи да Крайчек! - восхитился он мысленно. - Уже успел! Неужели у него был второй ключ? Или кассета вообще в другом месте хранилась?" Ответить на этот вопрос мог только Крайчек.

- Надо бы хоть конверт изучить, - предложил Фрохики. - Поехали-ка к нам!

- Поехали, - согласился Моддер.

Неустановленная квартира Вашингтон Курильщик сидел перед телевизором, посасывая брэнди со льдом, но мысли его бы ли далеко как от брэнди, так и от происходящего на экране.

Да, он оказался в ситуации, когда сейчас от него ничего не зависело. Да, пришлось пожертвовать двумя агентами. Но зато он убедился, что тварь вырвалась на свободу. Зато он знал, что засела она теперь в Алексе Крайчеке. И он был уверен, что Крайчек к нему придет.

Поэтому, когда вдруг сзади послышался шорох, а из-за его плеча вылетела и шлепнулась на стол кассета, Курильщик не удивился. Он медленно повернул голову и увидел Крайчека.

- Где она? - сказал тот.

Курильщик сдержал удовлетворенную улыбку.

- Я ждал вас! - сказал он как ни в чем не бывало.

Проспавший Крайчека Луис, по-видимому, проснулся от их голосов. Во всяком случае, он выскочил из-за боковой двери и приставил пистолет к голове Крайчека.

Конечно, желание крикнуть Луису: "Стреляй!" было немалым. Но Курильщик знал, что прежде чем Луис успеет спустить курок, они оба будут обречены умереть от радиационных ожогов. А раскрытие тайны ему, Курильщику, ничем не угрожало. Все ведь предусмотрено. И пусть эта тварь думает, что она тут круче самых крутых яиц...

Курильщик медленно встал, положил кассету в карман пиджака, кивнул Луису:

- Убери пистолет!

Потом он посмотрел в глаза псевдо-Крайчеку:

- У меня есть то, что вам нужно.

И наконец самолично увидел, что происходит с глазами носителей, когда тварь теряет над собой контроль от радости. У Крайчека вдруг не стало зрачков, а глазные, яблоки сделались абсолютно черными. Как обсидиан. Или гагат...

48-я стрит Нью-Йорк

- Добрый вечер, - сказал Курильщик, заходя в помещение и снимая плащ.

Присутствующие молча кивнули. Немногословие всегда было их отличительной чертой. Словам они предпочитали дела. Иногда после таких вот встреч, как сегодняшняя, изменялась внешняя или внутренняя политика дяди Сэма. А иногда в какой-нибудь Даллас отправлялся какой-нибудь ли харви освальд. Тогда Америке приходилось хоронить со всеми почестями какого-нибудь джона Кеннеди...

И Курильщик был одним из этих людей.

- Вы заставили нас ждать, - сказал старик, скулы которого были так сильно обтянуты кожей, что напоминали череп скелета.

- Самолет из Вашингтона задержался из-за погоды, - Курильщик отдал плащ охраннику и тут же взялся за сигареты.

- У вас там были дела?

- Да. Вы, наверное, уже слышали...

- Мы слышали, - сказал круглолицый мужчина, - что вы ссамовольничали, решили проявить инициативу. И перевезли вытащенную летающую тарелку в другое место.

- Эти глупые пйпытки найти ее на дне только усилили наши меры предосторожности.

- Кто еще решил ее поднять? - спросил лысый, курирующий министерство энергетики.

- В данном случае я переместил ее, чтобы перестраховаться, - сказал Курильщик. - Каким-то образом французы пронюхали об НЛО. Уверяю, теперь она абсолютно недоступна.

- Вы что, перевезли ее в Неваду вместе с остальными? - спросил скелет.

- Нет. Многочисленные утечки сделали базу в Неваде небезопасной. Вы в самом деле хотите узнать...

- Нет, - сказал круглолицый. - Мы хотим услышать ваши объяснения по поводу дела, связанного с помощником директора ФБР Уолтером Скиннером.

Курильщик глубоко затянулся сигаретой и пожал плечами: - Насколько мне известно, это был выстрел сумасшедшего.

Круглолицый вытащил из папки "Вашингтон пост":

- Официантка хорошо запомнила стрелявшего, А фоторобот, составленный с ее слов, попал в прессу.

Он передал газету Курильщику. Тот внимательно изучил рисунок.

"М-да-а, - подумал он. - Похож..."

- Один из ваших, да?

- Не думаю, - сказал Курильщик. - Впрочем, даже если это один из наших, то он действовал исключительно по собственной инициативе.

- Это очень серьезная засветка, - сказал круглолицый.

- Я разберусь, - спокойно пообещал Курильщик.

"И вам не удастся отстранить меня от дел, - подумал он. - Как бы вам этого ни хо-телось!.."

Однако, похоже, его спокойствие не всем показалось убедительным. Во всяком случае, скелет тут же забубнил:

- Поймите, что именно наиболее важно. И как можно скорее отправьте этого стрелка за пределы страны. Если помощник директора его опознает, наши оперативники немедленно будут арестованы. И конспирация нашей работы будет непоправимо нарушена. И безопасность, о которой вы так печетесь, превратится в опасность. И будущее наше будет в тумане.

- Я справлюсь со всем, - опять пообещал Курильщик. - Не волнуйтесь.

"Черта с два Скиннер его опознает, - подумал он. - И черта с два ты сможешь меня обвинить в нарушении конспирации!"

Офис журнала "Одинокий Стрелок" Вашингтон

Фрохики долго рассматривал в микроскоп изъятый из ячейки конверт и наконец сказал:

- Здесь явно есть какой-то отпечаток. Кто-то что-то писал, а конверт лежал под бумагой.

Молдер сразу сунулся к микроскопу: - Дайте-ка посмотреть.

- Ваши ребята из ФБР по отпечатку от шариковой ручки нашли как-то серийного убийцу, - сказал Лэнгли. - У вас ееть лазеры, которые могут обнаружить изменения на поверхности бумаги глубиной в десятую долю микрона. Вы хорошо живете!

- Мы хорошо живем, - подтвердил Молдер и взял со стола Фрохики остро отточенный карандаш.

- Они могут получить точный отпечаток еще и с помощью магнитного тонера, - добавил Байере.

- Да, мы можем. - Молдер, глядя в окуляры, принялся штриховать карандашом то место на конверте, где ив самом деле на бумаге присутствовал какой-то отпечаток.

"Одинокие Стрелки" замолкли и принялись внимательно наблюдать за его действиями.

- Вообще-то это номер телефона,. - сказал наконец Молдер. - Код города Нью-Йорк и номер: пять-пять-пять-одинноль-один-два... - он оторвался от микроскопа и отдал карандаш Фрохики. - Не урони, пожалуйста, это остро отточенное и хорошо откалиброванное спецсредство для ведения следствия. А мне нужно сходить позвонить.