Владимир Дэс - Украсть Храпуна (сборник)

Они с наслаждением смотрели сны, пропитанные кошмарами как наркоманов и психов последнего разбора, так и величайших гениев Вселенной.

Они искали и находили целые сумасшедшие цивилизации, а иным даже помогали сойти с ума, чтобы получить новые сногсшибательные сны для пресыщенных зрителей Шестой.

Они отправляли в непробудный сон целые планеты и черпали, черпали подсознательные видения их обитателей. И все это впитывали, впитывали в себя с экранов – так плотоядные растения поглощают летающих вокруг них мошек и бабочек.

Судя по всему, они еще не решили, что делать с нашей цивилизацией, как ловчее подступиться к ней на предмет монополизации наших снов. Поэтому и водили меня за нос.

Но тут-то они и промахнулись – их подвела ими же созданная бюрократическая система: воруя наши сны, они аккуратно их оплачивали. И, как положено по вековым бюрократическим традициям, с решением не спешили.

Поняв это, я решил воспользоваться именно этой тупой чиновничьей неторопливостью.

Я был послом. А значит, обладал определенными правами, гарантированными межгалактическим сообществом.

Я простил подчиненным их слабоволие.

Их вполне можно было понять. Получать деньги лишь за то, что ты спишь и видишь сны – это развращает быстро и наверняка. Но теперь всем нам предстояла нелегкая и склочная работа с правительством Шестой.

Пока они не раскусили, что я их раскусил.

Мои подчиненные по-прежнему спали и смотрели бесконечные фильмы, а я все в той же личине простофили ходил по презентациям и фуршетам. А тем временем секретной почтой правительству Земли был отправлен мой специальный доклад, где я подробно, с соответствующими выводами, расписал, что нам, землянам, грозит: не только закабаление наших снов, но и возможное изменение из-за этого всего развития нашей цивилизации.

Я с нетерпением ждал ответа.

Представлял, какая паника началась в нашем правительстве, наивно полагая, что оно, отбросив все остальные дела, усиленно размышляет над моей депешей.

Я нервничал, то и дело дергал связиста, но ответа все не было и не было.

Наконец пришла писулька от какого-то мелкого клерка с указанием заключить с местной цивилизацией соответствующий договор на продажу земных сновидений.

И все!

И ни слова больше.

Ни слова об опасностях, которые я так красочно расписал в своем секретном докладе.

Возмущенный, я открытым текстом высказал все, что думал о своем правительстве и его клерках.

Конечно, после этого меня быстренько сняли с дипломатической работы.

Уже другим послом был подписан договор, по которому мы, жители Земли, могли продавать, а они, жители Шестой, могли покупать наши сны.

И теперь над ночной стороной нашей планеты постоянно болтается станция совместной компании «Киносны корпорейшн». Высасывает из наших снов все самое низменное, жестокое и безумное.

Костюм

Это сейчас работа в космосе безопасна.

А были времена, когда нас, землян, на новых осваиваемых планетах и резали, и давили, и рвали на кусочки, но чаще просто съедали обитатели местной фауны и флоры.

И не спасало никакое, даже самое мощное и современное оружие, созданное на Земле.

После частых и больших потерь среди космонавтов-исследователей Правительством Земли было принято решение, в случае сопротивления, просто уничтожать все живое на вновь открываемых планетах.

Раз уничтожили.

Два уничтожили.

Оглянулись.

И что?

Зачем нам, землянам, обугленные головешки, даже в виде планет?

Незачем.

И Техник за свою долгую космическую жизнь тоже участвовал в таких экспедициях.

Всякое было.

Много было сделано ошибок.

Но тут группа сумасшедших Гениев выдвинула идею, что при колонизации новых планет надо не нападать, а защищаться.

В начале эта идея казалась абсурдной.

– Завоеватель должен нападать, и только! – кричали все. – Так было всегда в истории человечества, а тут: «Завоеватель должен защищаться». Чушь!

Но теми же Гениями и их научной группой правительству был предоставлен «Защитный Костюм», созданный ими в развитие их теории: защита, а не нападение.

Защитных Костюмов за историю земной цивилизации было изобретено великое множество, начиная от шкуры мамонта, заканчивая танками и энергетическими полями. Но еще ни одна защита не давала стопроцентной гарантии безопасности.

Поэтому ни один нормальный человек не согласится испытать на себе этот «Защитный Костюм». И тогда предложили это сделать Технику, давно прослывшему в Космосе бесшабашным смельчаком.

Костюм представлял из себя сетку, синтезированную на уровне молекул сверхпрочных металлов. «Сетка» была невидима невооруженным глазом, почти ничего не весила, была сверхэластична и сверхпрочна. Ее нельзя было ни порвать, ни продавить. Она легко выпускала из тела человека все биологические выделения, а внутрь срабатывала как клапан, не пропускала ни тепло, ни холод, ни вредные для организма вещества. Наносилась она на обнаженное тело человека в специальной барокамере, что и было сделано с Техником.

Те испытания, которые с ним провели в стенах лаборатории, а точнее, результаты этих испытаний, были настолько фантастичны, что он просто не находил слов, чтобы выразить свое восхищение молекулярному Костюму. И порой ему даже казалось, что все, что делали с Костюмом в лаборатории – сон. А делали с Костюмом страшные вещи.

Техника десятки раз помещали под многотонный пресс, пилили алмазной пилой, сверлили, стреляли сначала простыми, а затем разрывными пулями. Его даже жгли напалмом. И Костюму, значит и Технику, хоть бы что. Ни одной царапины!

После таких фантастических результатов возможностей Защитного Костюма, обрадованное Правительство решило тут же испытать способности «Костюма» на Второй Зеленой планете «бета-звезды» в созвездии Ориона.

Планету эту знали довольно хорошо. Там уже побывали три экспедиции.

Первая пропала сразу же как приземлилась.

Вторая вернулась, потеряв половину экипажа.

А третья, припланетившись, только и успела, что отбиться от нападения местных чудовищ, и тут же спешно покинула эту негостеприимную планету.

Решили организовать четвертую экспедицию и в ее состав включили Техника.

Он, привычный к опасностям и неожиданностям великого Космоса, спокойно выслушал приказ Правительства об испытании Костюма на самой кровожадной планете Вселенной, отдал честь и бодро направился домой готовиться к полету.

Настроение у Техника было прекрасным.

И все было бы хорошо, если бы какой-то сверхумный член Правительства зачем-то не засекретил миссию Техника в этом полете.