Даниэль Кадлер - Зов свободы

"Ребята, давайте скорее, у нас проблемы...". Странно, вроде оставили их в выигрышной позиции, боеприпасов достаточно, да и врагов в той зоне терпимое количество. Должно быть, произошло нечто из ряда вон выходящее. Сообщаю об этом товарищам. Несмотря на то, что мы и так почти бежали, удается увеличить скорость еще почти в два раза.

Прыжок в зал с "бассейном". Полая колонна на месте, поднимаемся наверх. "Lotus" нас еще подгоняет. Дальше спринт по очищенным от противника залам, проходам и каморкам с низкими потолками. В одном месте приходится проползать на четвереньках, толкая оружие впереди себя. Настигаем тело "Lotus"-а. Еще того, старого, разнесенного на клочки. Притормаживаем, но лишь для того, чтобы парнишка стянул с неудачливого близнеца все годное к использованию снаряжение. А такого, как ни удивительно, оказалось немало. Дырища на животе "комбинезона" - еще не повод выкидывать его на помойку. То же самое касается и помятого шлема. А что насчет бронежилета, напоминающего дуршлаг, так ведь известно, что пуля два раза в одно и то же место попадает крайне редко. Следовательно сей предмет просто обязан приносить удачу. "Lotus" абсолютно не брезгует заляпанными в крови причиндалами - кровь-то своя собственная. Надевает костюм прямо поверх робы охранника. Программа позволяет это сделать, а "Lotus" просто не хочет терять лишнее время на глупые предрассудки. После первой смерти они уже теряет всякий смысл. Или все же ему противно? На полу остается лежать сморщенное, ничтожное тело забитого парнишки.

Глаза того раскрыты и устремлены вверх, рот застыл в беззвучном крике. Сейчас, абсолютно недвижим, он кажется еще младше... Слишком рано таким брать в руки винтовку, слишком рано убивать и умирать. Не важно, то или другое, юноша в любом случае пропахнет запахом смерти. "Lotus" напоследок со злостью пинает ничтожное распростертое тело обутой в тяжелый сапог ногой.

- Ты ведь не посмел рассчитывать на другой исход, верно? А иначе, что такое по-твоему война?

Я разумно промолчал, напарник явно обращался не ко мне. Извращенный у него, однако, способ разговаривать с самим собой. Бежим дальше, я искренне надеюсь, что не придется сразу же, без передышки, возвращаться за двумя оставшимися в "преисподнюю"... Тело убиенной "Ведьмочки" выглядит более по-человечески. Во всяком случае, крови и вывороченных внутренностей на порядок меньше. Та торопливо раздевает своего неудачливого клона, вытирает спачканные места костюма ветошью сделанной из вражеской формы и влезает в него сама. На секунду притормаживает, о чем-то размышляет, а затем аккуратно отбуксировывает тушу в нишу, где та не сможет кому-нибудь попастся на пути.

- Tormentor", отвянь!

- А я к тебе и не приставал, кажется.

- Вот и не смей ничего говорить, понял? А то я девушка впечатлительная, для войны морально не приспособленная.

- Ха, вот так дела. Да ты, по-моему, стреляешь лучше всех из нас !

- Стрелять это одно дело, а воевать совершенно иное... Пользоваться оружием меня дедушка научил. И все равно, убивать зверей я не желала, ходили в тир. "Снежинка" за всю дорогу не проронила практически ни единого слова. Терпеть не могу, когда она так молчит. Потому, что она постоянно , непрерывно что-то обдумывает. А мне комфортнее быть в курсе направления ее мыслей. На экранчиках моих окуляров появляется вторая надпись " ну? вы где?" . Значит еще не все потеряно, ребята целы и невредимы. Как говорится, у страха глаза велики. Даже если бы я не знал их точное месторасположение, то сейчас определил бы его без труда. Грохот разрывающихся снарядов и красный пунктирный след пролета пуль не оставляют возможностей для догадок. "Скаут" заметил нас сверху, орет что-то нечленораздельное. Понять его у меня не получается, начинаем влезать на высоту, где расположен их окоп. " Сзади. Сзади, черт побери!" Два раза повторять простую мысль мне не нужно. Когда я обернулся, приклад винтовки уже находился в плечной ямке. Выстрелил почти моментально. Начиная с какого-то момента это уже приходиться делать исключительно на рефлексах. Пока сформировавшаяся в мозгу мысль пошлет сигналы мышцам тебя уже успеют несколько раз прикончить. А так даже хватило времени для того, чтобы отскочить в сторону. Когда завязывается серьезная потасовка аптечки желательно поберечь и не подставляться без веской причины. Если до сего момента "Малыш" со "Скаутом" лишь мечтали удержать неприятеля, то воссоединившись вновь мы обращаем врага в бегство. Подлое нападение со спины - единственное, на что вражеская команда могла рассчитывать. Команда? Роботов? Озадаченный, я интересуюсь происходящим у "Скаута".

- А мне откуда знать? До этого был уверен, что мы воюем только с обыкновенными людьми - солдатами. Тут гляжу - бредут эти ребятки дружной толпой, в стильной форме. На нас внимания не обращают. И ведь не разберешь, кто это: андроиды какие-то или роботы... Вообщем, решил для острастки пальнуть разок. Так, исключительно в качестве эксперимента - как они отреагируют. Ведь вперед я их, тьфу, назад... короче, в вашу сторону я их, вооруженных, пропустить не мог. Они сразу подскочили на месте как ужаленные, спрятались, принялись что-то красноречиво обсуждать. Отсюда мне их слышно не было. Потом когда сообразили, это нас тут всего двое - рассредоточились по залу, принялись обстреливать. Однако, дудки! "STORM"-команда так просто не сдается. Сейчас они отступили назад, откуда пришли. Но чувствую, еще постараются устроить нам пакость.

"Малыш" согласно кивает и выглядит абсолютно, неприлично счастливым боевое задание выполнено успешно и без потерь, высоту отстояли. А вот у меня поводов для веселья значительно меньше. Пока что война шла исключительно между людьми. Хорошими ли, плохими - но это была их внутренняя "разборка". С какой это стати на арене появляются киборги? Может, это и есть главный враг, которого столь долго и тщетно разыскивают? Мне почему-то так не кажется, слишком уж все просто в этом случае получается.

Иметь стычки с разрозненными солдатами врага это одно дело, но теперь, судя по всему, нам противостоит слаженная спецгруппа, имеющая представление о тактике. Хорошо вооруженная и располагающая даже собственной униформой оранжевые с белым комбинезоны. И бронежилеты сверху. Чтобы уложить их всех штабелем, придется изрядно попотеть. И свалились они на нашу голову в самый подходящий момент, когда до финиша уже рукой подать. Мы в молчаливой решительности разбираем остатки аммуниции. "Lotus" собрал всех кружком и, активно жестикулируя, обьясняет, кто и как должен "прикрывать" товаришей, каким способом передвигаемся вперед. Девчонка, заботливо усаженная "Скаутом" в самом безопасном месте (так , чтобы не достали прямым выстрелом и в то же время не задело случайным рикошетом от стены) пытается делать вид, что слушает. Однако ей не интересно, она играет с большой, выглядящей как толстый бумеранг, обоймой для винтовки. " -Мы будем идти? я тоже хочу нести какую-нибудь штучку, а то мне скучно." "Снежинка" садится перед ней на корточки, что-то рассказывает. Судя по улыбке на лице девочки - смешное. До чего же развитые в наше время пошли компьютерные программы! С чувством юмора. "Снежинка" на полном серьезе вручает ей большую сумку с "аптечками", та с радостью хватает ее и вешает через плечо. Ощущение, словно ей в будущем одна дорога - в медсестры, однако девчонка даже не знает назначение этих "коробочек". Поджидать противника дольше у нас времени нет, поэтому единогласно решаем спуститься вниз и дать трусливым созданиям бой. Каждый знает свою роль, движемся четко и организованно. Но в полной тишине, что странно. Судя по всему, сейчас "Скаут" должен начать ворчать.