Антон Антонов - Король Зазеркалья

– Нет… Не надо… Я знаю. Я догадалась. Она намекает, что на ее планете надо ходить без одежды. И та девушка тоже хотела сказать мне об этом. Жаль, что я сразу не поняла.

– Какая девушка? – попытался разобраться Ян.

– Та, которая познакомила нас с тобой. Она ведь инопланетянка, да?

– Она моя одноклассница.

– Ты думаешь, это мешает ей быть инопланетянкой?

– Я уже ничего не думаю. Если ты хочешь ходить без одежды – я очень рад. Я всегда считал, что костюм Евы – это лучшая одежда для женщины.

– А твоя инопланетянка тоже так ходит?

– Это ты у нее спроси. Думаю, у тебя будет такая возможность. А я хочу посмотреть, куда ведет эта медуза.

Вариантов было примерно три. Первый – на Землю. Второй – в другое место Зазеркалья. Третий – на какую-то новую планету.

Ян решительно направился к медузе. Аня бросилась за ним с возгласом:

– Не бросай меня здесь!

Ян ее не бросил, и сквозь медузу они прошли, держась за руки.

– Это не Земля, – повторил Ян свою историческую фразу.

Здесь тоже была пустыня, укрытая снежком – но не холмистая, а ровная, как стол. И еще здесь стояла ночь, но на небе не было ни одной луны – ни желтой, ни белой, ни красной. Никакой.

Ян постарался припомнить все, что читал по астрономии, и прикинуть – может ли быть так, что луны Зазеркалья в одном полушарии ночью видны, а в другом – нет. Кажется, все-таки не может. А раз так, то эта планета – вовсе не Зазеркалье, а какой-то совсем иной мир.

– А всего их получается уже три, – прошептал Ян.

Он еще не знал про Шанхайскую медузу.

А пока Ян производил астрономические наблюдения, Аня бродила вокруг медузы, то и дело натыкаясь на свои вещи, разбросанные по периметру неведомой силой.

Аня нашла все, но подняла только сумочку и фотоаппарат. Остальное собрал Ян, который прекрасно понял, что произошло.

Медуза в Зазеркалье накрыла все эти вещи своею бахромой, и они мгновенно перенеслись на новую планету. Но держать их в себе медуза не собиралась, а потому выбросила их за внешний радиус – насколько позволяла длина упругих «боевых» нитей бахромы.

Когда Аня и Ян вернулись в Зазеркалье, там шел дождь.

Аня, которая сохраняла серьезность, даже утратив адекватность, выбежала под теплые струи и вдруг расхохоталась заливисто и звонко.

Она стояла и хохотала, подняв к небу руки и лицо, и вода бесчисленными струйками стекала по ее гладкой коже, словно смывая окончательно все предрассудки и условности прежней земной жизни.

20

Наташа Сероглазова пришла к Парку Победы рано утром. Еще шанхайская медуза не нашла себе места для посадки, а толпа у питерской медузы только начинала разбухать после ночного затишья, а Наташа уже примчалась к стальным барьерам у внешнего кольца оцепления.

Она просто не могла усидеть дома. Ночью ее мучила бессонница, и Наташа не один раз поднималась с постели, чтобы подойти к окну и посмотреть на медузу.

Потом она все-таки заснула, но во сне увидела кошмар – как будто ее забирают в карантин, а там уже поджидают злобные монстры, чудовищные мутанты, поедающие живую человеческую плоть. Наташа убегает от них, и с нею рядом какой-то юноша – то ли Сергей, то ли Ян, а может, гибрид из них обоих – и монстры гонятся за ними по пятам. Но есть спасение – медуза, добрый страж, который преградит дорогу силам зла и пропустит беглецов в мир, где нечего бояться.

И что-то в этом сне не сложилось. Медуза была еще далеко, а чудовища – в двух шагах, а один монстр даже забежал вперед и преградил путь, широко распахнув утыканную зубами пасть.

Наташа вскрикнула и проснулась.

Был шестой час утра.

Наташа попыталась снова заснуть, но очень быстро поняла, что это не получится.

Родители еще спали. Они вставали на работу в восемь.

Стараясь не шуметь, Наташа приготовила завтрак, поела, уложила в пакет покрывало, купальник, бутерброды, книжку и темные очки и покинула квартиру, оставив на столе записку: «Я ушла. Могу вернуться поздно. Н.»

Чтобы пройти внешнее кольцо оцепления, Наташе хватило одной улыбки. Два солдата внутренних войск сразу сомлели, и девушка спокойно протиснулась между ними, как будто так и надо.

Дальше все тоже шло как по маслу – до самой медузы, сквозь которую Наташа пролетела на одном дыхании. Зеркальный колодец почему-то действовал на нее особенно пугающе.

В Зазеркалье на красивом холме сидел солдат, грустный, как ослик Иа-Иа из сказки про Винни-Пуха.

– Извините, можно вас спросить? – поинтересовался он, подняв голову, и это прозвучало у него как-то по-цыгански. Обычно эту фразу говорят цыганки-гадалки, когда хотят остановить прохожего.

– Попробуй, – бросила ему Наташа, притормозив.

– Меня почему-то никто не замечает, – пожаловался солдат. – Это так и должно быть?

– Не знаю, – ответила Наташа, слегка опешив. – Я тебя сразу заметила.

– Я рад, – сообщил воин. – а куда вы идете?

– На озеро, купаться.

Тут Наташа бросила взгляд в сторону озера и узрела там новую медузу.

– Это еще что такое? – пробормотала она себе под нос и, повернув голову, обнаружила третью медузу на холме неподалеку.

– Они размножаются, как кролики, – были следующие ее слова.

– Кто, простите? – переспросил солдат, безукоризненная вежливость которого вызвала недоумение – настолько она не гармонировала с камуфляжной формой и автоматом Калашникова через плечо.

Прямо перед воином под тополем, неправдоподобно разросшимся всего за сутки, паслись голуби. Кажется, они ели снежок, но может быть, и что-то другое.

– У тебя автомат заряжен? – спросила Наташа.

– Да. Боевые патроны.

– Это хорошо.

Наташа подумала, что было бы неплохо подстрелить пару голубей к обеду. Но тут же передумала – то ли пожалела птичек, то ли решила, что с ними будет слишком много возни. А солдат так и не понял, что она имела в виду, расспрашивая его об оружии и боеприпасах. Хотел спросить, но не решился. Меньше знаешь – лучше спишь.

Наташа тем временем сбросила свои прогулочные тапочки и, поддев поочередно носком правой ноги, метко забросила их прямо под ствол тополя, распугав птиц.

И, ни слова больше не говоря, направилась к озеру. Воин закинул автомат за спину и поплелся за ней.

Аня и Ян загорали на берегу, поедая клубнику с кустов, уцелевших после приземления молодой медузы. Увидев, что к ним приближается посторонний мужчина, Аня стремительно перевернулась на живот.

– Привет! – сказала Наташа. – Знакомьтесь – это Призрак Неизвестного Солдата.

Воин смутился и покраснел, стараясь не смотреть на Аню, которая пыталась изображать из себя неодушевленный предмет.

– Я не призрак. Я Саша, – произнес он не очень уверенно.