Василий Щепетнев - Первое дело Йеро

Шаман задумался. Дымок из трубки едва курился, и увидеть в нем можно было все. Или ничего, только сизый дымок.

- Зима... Зима наступит не скоро. И дети тогда родятся поздно, не весною, а осенью... Но зато сохранятся войны, сильные, здоровые войны. Благодарю за совет, светлый брат.

Они посидели еще немного. Молча. Наверное, теперь Иеро должен был бы попросить совета, но он не знал, что спрашивать.

- Светлые Люди любят тишину? - вдруг нарушил молчание шаман. О какой тишине идет речь? О статис-поле, догадался Иеро.

- Да, Мудрый Шугадан-Оглы, - осторожно, осторожно, не наболтай лишнего.

- Люди Льда отдают тишину своим мертвым. Для мертвых тишина и есть звук. Там, в тишине, они слышат нас и иногда помогают, посылая оттуда вещие видения. Люди Льда чтут своих мертвых.

Иеро только склонил голову. Чтут своих мертвых. Значит, дорожат местом упокоения. И добром оттуда не уйдут.

- А есть ли поблизости еще Места молчания, мудрый Шугадан-Оглы? Места, где нет мертвых людей племени Льда?

Шаман помедлил с ответом, посмотрел на Иеро, вздохнул.

- Есть маленькие, но очень тихие пята молчания. Их трудно найти, можно пройти в шаге и не заметить. Оно же не кричит, молчаливое пятно, оно молчит. Люди Льда знали несколько местечек, но сейчас они боятся Ненасытного Зова. Потом, зимою, когда мы вернем себе материнский остров, я покажу его тебе, Светлый брат.

Трубка погасла

Шаман поднялся.

- Тебя ждут люди твоего племени. Светлый брат?

- Да, ждут, - поднялся и Иеро. Что ж, пора расставаться.

Он опять коснулся рукою костяной занавеси.

- Когда я умру, мои кости тоже будут стучать на ветру, - вдруг сказал шаман, глядя на свои руки.- Если, конечно, племя признает, что я был хорошим шаманом.

Ага, значит, это шаманские косточки, а не остатки пиршественного обеда. Вот как важно не делать поспешных выводов.

Рон подвел лорса. Помощник шамана сопроводил их до границы стоянки круглолицых.

Когда они отъехали. Иеро спросил у Рона:

- Почему он зовет нас светлыми людьми? Из-за цвета кожи? Но она лишь немногим светлее, чему людей Льда.

- Пер Кельвин говорил, что это от того, что, что мы пришли с юга, светлого места, места, куда уходит на зиму солнце.

- Вот как...

Похоже, каждое слово мудрого Ша имеет два значения. Или три.

Достопочтенный Хармсдоннер словно случайно прогуливался около Дома Совета. Не прогуливался, а давал указания, как получше обустроить прилегавшую к Дому площадь.

- Пер Иеро, вы уже вернулись! - он подошел к молодому священнику поближе.

Иеро соскочил с лорса, передал поводья Рону. - Отведи его в конюшню.

- Как вы нашли круглолицего? Мудрый Шугадан-Оглы не пытался заморочить вам голову?

- Мудрый Шугадан-Оглы, похоже, пользуется влиянием у Людей Льда, - ответил Иеро уклончиво.

- Вы не намекнули ему, что кладбище круглолицых неплохо бы перенести в другое место?

- Мудрый Шугадан-Оглы сказал, что поблизости есть места полной тишины. Возможно, там располагаются... Как вы их называли, скопление самородков? Гнезда? Гнезда рашшина.

- Это интересно. И шаман покажет нам эти места?

- Да. Если мы истребим Озерного Сайрена.

- Ну... - разочарованно протянул достопочтенный Хармсдоннер. - Истребить эту монструозию раньше зимы никак не получится. Пойти на озеро сейчас и потерять дюжину - другую людей поселение Но-Ом позволить себе не может. Чем это лучше войны?

- Ждать зимы не придется, - ответил Иеро. - И рисковать людьми тоже.

- А кто же тогда истребит Сайрена?

- Я, - ответил Иеро. - Я и Рон.

8

Достопочтенный Хармсдоннер посмотрел на Иеро с изумлением.

- Я, неверное, не расслышал. Или не понял, пер Иеро. Мне показалось, что вы вдвоем с Роном собираетесь истребить Озерной Сайрена?

- Да, достопочтенный Хармсдоннер. Истребив монструозию, мы поможем Людям Льда, поскольку озеро имеет для них огромное значение. В обмен они покажут нам участки, где может быть рашшин. Да и вообще, будут нам обязаны. Разве плоха идея?

- Замечательная. Но как истребить Озерного Сайрена? Это же... это же невозможно! Я нисколько не сомневаюсь, пер Иеро. что вы обладаете выдающейся ментальной силой и сможете противостоять Озерному Сайрену - какое-то время. Но все силы уйдут на ментальную борьбу и вы обессилите прежде, чем приблизитесь к нему на полет стрелы. А уж Рон...

- А я, достопочтенный Хармсдоннер, вовсе не собираюсь меряться с монструозией ментальной силой.

- Тогда... Я не понимаю.

- Вы сами дали мне надежную защиту против монструозии.

- Я? Дал вам защиту? - внезапно лицо достопочтенного Хармсдоннера просветлело. - А! Понял! - он перешел на шепот. - Медальон! Как же я сразу не догадался! Вы хотите под защитою медальона пойти на озеро, не так ли?

- Совершенно верно, достопочтенный Хармсдоннер.

- Хорошая идея. Вот что значит свежий взгляд! Но, - тут старшина снизил шепот до едва различимого - медальоны это некоторым образом секрет, доступный лишь посвященным. Рон же к таковым не относится.

- А кто относится?

- В поселении - только советники. Для всех остальных рашшин - ценный металл, добавление которого в броню делает ее непробиваемой. Панцири для стражей границ, киллменов, все такое...

- Но тот, кто делал медальоны?

- Тот, кто делал медальоны, стоит перед вами, пер Иеро.

- Вы, достопочтенный Хармсдоннер.

- Да. И мне помогала дочь, но она тоже не знает о свойствах медальона, для нее это всего лишь украшение.

- Это идея. Совершенно не обязательно объяснять Рону устройство медальона. Пусть это будет знак Союза Аббатств или еще что-нибудь...

- Да... Вы правы. И дело того стоит - истребление сайрена принесет поселению двойную пользу. Он ведь и нам мешает, сайрен, а если окрепнет и расплодится, по тропе и не пройдешь. Вдруг из Аббатства пошлют нарочного, а он, нарочный, ничего не ведая, угодит... Нет, конечно, сайрена нужно убрать. Но позвольте предложить следующее - у Рона нет своего панциря. Мы выдадим ему на время один из резерва Стражей Границ, и вошьем медальон в панцирь. Таким образом он будет защищен от ментального воздействия твари, и в то же время нам удастся предотвратить распространение слухов о чудесных свойствах медальона. Вы, пер Иеро, можете даже сказать, что поставили Рону ментальный блок от Сайрена. Впрочем, это на ваше усмотрение.

Разговаривая, они шли в сторону отдельного домика, что стоял позади Дома Совета.

- Надеюсь, пер Иеро, что сегодня вы отобедаете с нами?

- Я... Да, конечно.

Что побудило Иеро принять приглашение - голод, необходимость следовать установленным традициям, желание поближе узнать достопочтенного Хармсдоннера или иные причины, он и сам не знал. Все вместе, наверное. И более всего - желание увидеть Лору. Почему нет? Тайны отцов раскрываются в детях, писал величайший Лек-Сий.