Константин Бояндин - Последний час надежды

— Чисто, мадемуазель, — человек был в маске и не собирался её снимать. — Машина ждёт вас за холмом. Мы прикроем.

— Это «солдаты»? — шёпотом спросила София, когда мы уселись в армейский джип. Ники кивнула и вдавила педаль в пол.

Стрельбу на подступах к поместью мы услышали издалека. Когда прибыли, там оставались только «солдаты». Ни полиции, ни военных, никого. Мне отчего-то казалось, что и не будет.

— Брюс, Софи, — позвала Ники. — Я сейчас оставлю вас ненадолго. Заминируйте то место, сами знаете где. И сразу же в дом, не выходите за ограду.

Трое, Стоунхендж, 23 августа 2010 года, 4:25

«Небесный» проход — откуда к нам могли пожаловать гости из Тессеракта, ярко сиял, не хуже, чем Луна.

— Что ждём, Софи? — поинтересовалась Ники. — Новых неприятностей?

— Мне кажется, что на нас оттуда смотрят, — махнула рукой София. — У меня мурашки по коже.

— Смотрят, — согласилась Ники. — Может быть. Куда идём? Показывай.

Она указала.

— Надеюсь, что техника не подвёдет, — Ники достала пульт. — Готовы?

Она вдавила кнопку и на пульте одна за другой потекли цифры. Прямо как в кино.

Когда оставалось три секунды, мы сделали шаг в проход. На какой-то момент мне стало страшно — вдруг проход не пустит, не захочет, чтобы мы его уничтожили, а сами сбежали. Но он пустил.

Мы знали, что «с той стороны» могут пройти только видящие, что шрапнели и ударной волны не будет, но всё-таки невольно отошли подальше от прохода.

Он потускнел, пошёл рябью и пропал. Был — и не стало. И почти сразу же стал разгораться, проявляться из пустоты новый.

— Получилось, — Ники явно была довольна. — Идём дальше!

— Стойте, — София поймала её за рукав. — Смотрите!

Над алтарным камнем начинало кружиться радужное облако.

— Новый проход, — произнесла Ники сквозь зубы. — Это входило в твои теории, Софи?

— Уходим, — потребовала та. — Мы не все пути отсекли. Надеюсь, времени хватит.

Ветер донёс обрывки голосов и хлопки выстрелов. Что-то прожужжало над нашими головами.

— Да, — согласилась Ники. — Не все проходы. Уходим.

— Нет, — неожиданно передумала София. — Нужно отбиться.

— Софи, а если откроется новый проход?

— Мы уйдём, — София указала рукой, — а их убьют. Нас всех убьют!

— Хорошо, — Ники добыла из воздуха пистолет, сняла с предохранителя. — Как скажешь.

София, похоже, помнила всё наизусть, а у нас с Ники не было времени смотреть на записи. За нами шли по пятам. Куда бы мы ни приходили, вскоре начиналась стрельба.

— Ещё два прохода, — указала София, — и мы в первом оазисе.

— Если ты права, — Ники где-то ударилась коленом, и прихрамывала, — я тебе обещаю все премии, какие захочешь.

— Сама заработаю, — фыркнула Софи. — Идём! Брюс, помоги ей!

Новый проход — вновь он тает, вновь возрождается. И радужная клякса в небе, всё ещё идёт за нами, всё ещё не отпускает. Мы прыгнули вновь, и…

Ники куда-то делась. Словно передумала проходить. Я кинулся назад, София поймала меня.

— Ты с ума сошёл! Там же бомба!

Она оказалась неожиданно сильной, я не смог вырваться. Мы смотрели, как пропадает и вновь возникает проход.

— Что случилось, Софи?! Где Ники?

— Я не знаю, — София прикрыла глаза. — Она тоже где-то здесь. Ты же знаешь. У неё есть мой путеводитель, она сможет найти нас!

— Ты уверена?

Вместо ответа она схватила меня за руку и указала на соседний проход.

— Нам пора, Брюс. Нельзя возвращаться на полпути! Нет времени исследовать, что куда ведёт!

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — пробормотал я, и мы, взявшись за руки, шагнули.

— Это последний, — София смотрела, как и я — на проход. Сейчас по ту его сторону тоже сработает бомба, и отравленная радиацией земля погребёт все до единого пути…

Проход исчез, но не торопился возникать вновь.

— Смотри! — София указала вверх. Ничего. Ни марева, ни радужного сияния. — Они нас потеряли!

— Подождём ещё немного, — предложил я. София улыбнулась и уселась, прямо на землю.

Соседний с нашим проход пошёл рябью и исчез.

Следом за ним — ещё один.

Мы вскочили на ноги.

— Софи, что происходит?

— Не знаю, — она достала наладонник. — Может, так и должно быть. Наверное, мы закрываем оставшиеся проходы.

Её телефон зазвонил.

— Да, — София улыбнулась и вздохнула. Прикрыла трубку ладонью, кивнула — она. Нажала на кнопку громкой связи.

— …Софи, проходы закрываются! Это нормально?

— Не знаю. У нас тоже закрываются, — ответила София. — Ты где? Где встречаемся?

— Может, в Антарктиде?

София рассмеялась.

— Нет, лучше у меня дома. Или у тебя, — она метнула в меня взгляд. — Пусть Брюс скажет!

— Встречаемся везде, — ответил я и они обе рассмеялись.

— Идём, — София выключила телефон. — Раз ты со мной, я буду этим бессовестно пользоваться. Можно?

— Что будешь делать, если я скажу «нет»?

— Сделаю по-своему! Идём, Брюс! Смотри, какое небо! Ты видел когда-нибудь такое?

Она права — настолько яркого, настолько красивого неба я не видел уже очень давно.

Она оглянулась. Два прохода. У нас на глазах один из них закрылся.

— Последний, — указала София. — Знаешь, я не очень расстроюсь, если их больше не будет.

Закрылся последний.

— Вот и всё, — София спрятала наладонник. — Брюс, ты не против того, чтобы лет двадцать просто пожить? Для себя?

— Я не против, — я помотал головой. В ушах зазвенело.

София прижала ладони к вискам.

— Что ему теперь-то нужно? — проворчала она. — Что происходит?

Мы посмотрели друг на друга. По пространству шли волны, и — мне показалось, что София отдаляется от меня.

— Брюс! — крикнула она. — Дай руку! Быстрее!

Мне казалось, что я бегу к ней со всех ног — но она отодвигалась, а под ногами не ощущалась опора. Что-то происходило с органами чувств, я переставал слышать, а вокруг по миру шла уже не рябь — мир штормило, небо смешивалось с землёй, горы и равнины менялись местами. Мне показалось, что я успел почувствовать прикосновение пальцев Софии, а потом огромная мягкая невидимая дубина с размаху ударила меня в лицо.

Трое, поместье «Жасмин», 23 августа 2010 года, 12;40

Мы сидели за столом, в комнатах Ники. Все трое — Ники, я и София. В голове у меня всё ещё гудело.

София вздрогнула, посмотрела мне в глаза. Попыталась что-то сказать, мысленно — я видел, как она напряглась. Ничего. Я попробовал сам — тщетно. Что-то выключилось. Или сломалось.