Лиланд Модезитт - Война Гармонии (Отшельничий остров - 4)

Даже сквозь завесу снега Джастин увидел, что Белая Башня оплыла, как восковая свеча на жарком солнце. Во всем великом городе не уцелело ни одного здания. Мощеные улицы обратились в стеклянные белые полосы, площади - в озерца обсидиана, над которыми кое-где торчали оплавленные глыбы. Растительность пеплом опадала на город, смешиваясь со снегом и градом и придавая им серый оттенок. Такой же серой ощущал Джастин и свою душу.

Бросив еще одни взгляд на Гуннара, Серый маг заковылял к "Демону", лежавшему у края сожженного луга. Им с братом нужны еда, одеяла и покой.

Ослепительная молния, еще раз высветившая мертвую долину, лишний раз напомнила Джастину о том, что в ближайшее время едва ли кто-либо займется их поисками. Во всей округе не осталось в живых никого, кроме него, Гуннара да Белых магов, заживо и навеки погребенных в усыпальнице, воздвигнутой из хаоса и гармонии. Так что рассчитывать на помощь не приходится.

Хрипло рассмеявшись, Джастин сделал шаг... и передохнул... сделал шаг... и передохнул. Каждый шаг давался все труднее, но Джастин продолжал идти. Не оглядываясь на жемчужину Кандара, обратившуюся в ничто, не задержавшись у обгоревшего трупа Мартана, инженер заставлял себя переставлять ноги.

Шаг за шагом... шаг за шагом.

152

Четверо друидов стояли перед Древней, глядя на клубящийся песок. Самую младшую из них сотрясали беззвучные рыдания. Другая, постарше, поддерживала ее до тех пор, пока пески не улеглись, отметив восстановление равновесия Отшельничьего и Кандара.

- Фэрхэвена больше нет, - объявила Древняя. - Второе солнце ангелов заключено в оболочку.

- Но... какой ценой? - спросила Сиодра.

- Платить приходится всегда. Этого не происходило уже очень давно, а всякая отсрочка делает конечную цену выше. Большая часть башен в Восточном Кандаре рухнула. Некоторые реки потекли по новым руслам. Половину города инженеров смыло в море.

- И паровые двигатели прекратили работать, - добавила Фриза.

- Они не прислушались ни к моим песням, ни к своим душам, - грустно заметил мужчина - единственный из собравшихся.

- Пройдет много времени, прежде чем резервуары гармонии восстановятся, если Черные останутся верны прежним предпочтениям. Но со временем это произойдет, ибо менее всего люди склонны передавать по наследству из поколения в поколение именно обретенную ими мудрость, - промолвила Древняя и, уже обращаясь к младшей из собравшихся, добавила: - Вы с ним постарались на славу.

- Почему?.. - Дайала вздохнула. - Ему... ему так больно.

- Вот почему ты с ним связана.

- Но как он вернется сюда... после того, что сделал?

- Дитя, ты с ним увидишься. Доверься равновесию.

- Довериться равновесию?

Друида рассмеялась хрипловатым и ломким смехом.

153

После того как Джастин и Гуннар выбрались из-под одеял и стряхнули налипший снег, они обменялись разве что несколькими односложными словами. Сломанная нога Джастина еще болела, но исцеление по способу, которому научила его Дайала, уже начало действовать.

- Что ты сделал с оставшимися Белыми - теми, которых не смог сжечь своим ужасным световым клинком? - спросил, наконец, Гуннар, не встречаясь с братом взглядом.

- Они... помещены в ловушку... находятся в коконе хаоса, замкнутого гармонией. Где-то под Фэрхэвеном... бывшим Фэрхэвеном.

Возможно, Высший Маг и его приспешники заслужили смерть, но это, в конце концов, неизбежный удел каждого человека. Но можно ли заслужить такую участь - вечное заточение вне мира, внутри хаоса, скованного гармонией? Он вспоминал их лица - особенно одно, походившее на лицо страдающего ангела. Джастин не пытался оправдаться тем, что Белые чародеи воплощают в себе зло, ибо понимал, насколько все относительно. Принимая во внимание собственную персону, он вовсе не тешил себя иллюзиями насчет того, будто все Черные или Серые суть носители исключительно блага.

- Они живы... пока?

- В определенном смысле живы.

- А не могут ли они освободиться?

- Я не знаю. В физическом смысле нет, не могут, но... - Джастин поежился. - Не думаю, но... кому ведомо, на что способны их души?

Натянув на себя одно одеяло и усевшись на другое, маг Воздушной Стихии сосредоточил взгляд на кучке еще не растаявших градин.

- Ты сковал воедино хаос и гармонию, - промолвил он, по-прежнему не глядя на брата. - Прежде такого не делали ни Черные ни Белые, ни вместе ни по отдельности. То была истинная Серая магия.

- Я научился этому в Наклосе.

- Мне едва удается дотянуться до ветров, - заметил Гуннар. - Что именно ты сделал?

- Уничтожил примерно половину свободного хаоса и свободной гармонии в мире. Вот почему так неистовствовали стихии.

- Джастин, ты ведь знал, что произойдет, не так ли?

- Да.

- И ничего не сказал? Мне не нравится, когда меня обманывают. Пусть даже это мой родной брат и из самых благих побуждений.

- Но... - Джастин осекся, не зная, что и сказать. Неужто ему так и не удалось объяснить все доходчиво? Он оглянулся на долину, где полурастаявший снег еще прикрывал то, что осталось от Фэрхэвена. Белый Город растаял, словно выставленная на жаркое солнце восковая модель. Сколько ни в чем неповинных людей обратилось в пепел или утонуло в реках расплавленного камня? Справедливо ли это? Но мог ли он поступить иначе?

Население Фэрхэвена не противилось власти хаоса. Однако оправдывало ли это насилие? Джастин покачал головой. Никто в Белом Городе не протестовал, когда Сарронна превратилась в развалины, Берлитос сгорел дотла, а окраины Армата затопил кипяток!

Все это звучало убедительно, но во рту все равно оставался вкус пепла.

И сколько пройдет времени, прежде чем земля сможет залечить белые шрамы? Прежде чем от оплавленных скал и растопленных зданий перестанут отдаваться эхом крики умирающих? Когда на пепелище снова вырастут деревья?

- Джастин! - хрипло и настойчиво произнес Гуннар.

- Я думал, что ты знаешь...

- Боюсь, брат, что на самом деле этого не знал никто из нас, промолвил маг, медленно поднимаясь на ноги. - Если это затронуло и другие земли, то мир ждет долгая зима, а потом что-то еще... Ты превзошел даже Креслина! Кровь следовала за вами обоими, но он, по крайней мере, орудовал клинком. Впрочем, о чем я - ты ведь тоже пустил в ход клинок. Самый смертоносный в истории.

- Я... - Джастин снова осекся, ибо опять не знал, что сказать. Гуннар был прав.

- Однако, Джастин, я должен отдать тебе должное. Даже ангелам или демонам Света не удалось бы справиться с такой задачей лучше, - пробормотал Гуннар. - Здесь слишком много вопиющих и стенающих душ, так что я не могу оставаться на этом проклятом месте. Не могу задержаться даже на миг. Пойду в Лидьяр и попробую найти корабль, если, конечно, хоть какие-то корабли остались на плаву. До свиданья, брат.