Ян Кравец - Мёртвые бабочки (СИ)

Итон и Рагби входят в библиотеку, всё ещё держась за руки. Они напоминают двух заблудившихся детей. Гензель и Гретель. Хэвишем с Ричардом невольно любуются ими.

- Посмотри на двух этих голубков, Дики, - говорит лорд Хэвишем. Он любит поговорить, дай только интересную тему для разговора, - Нет, ты взгляни! Каждый из них произведение искусства, миллионы фунтов совершенства. Они прекрасны, но не осознают своей красоты. Наслаждение искусством это удел людей, а не роботов. Будь они людьми, они бы уже давно плюнули на нас с тобой и занялись друг другом. Но они не люди, а значит им суждено оставаться непорочными детьми. В этом есть какая-то поэзия.

Дик настроен не столь романтично. Он смотрел на андроидов скорее с жалостью, нежели с восхищением.

- Бедное дитя, - бормочет он. - Такая красивая. Такая юная. И всего лишь кукла. Кукла!

Ричард Бифрост был настоящим кошмаром для любого блюстителя этикета. Даже на приёме у его величества Генриха он умудрился появиться в ярко-малиновом смокинге. Стоит ли удивляться тому, что на конференции, посвященной биопротезам, он появился в джинсах и футболке?

На футболке Нашего Дика была изображена большая белая бабочка. Итон сверлила её взглядом минут пять, пока бабочка не оставила отпечаток на её сетчатке. Теперь Итон видела её даже с закрытыми глазами.

- Бабочка, - говорит Итон и возвращается в настоящее. Призраки прошлого всё ещё обступают её со всех сторон, но к этому ей не привыкать. Одиночество научит любить даже призраков.

Итон закрывает глаза, делает глубокий вдох и выпускает воздух через сомкнутые зубы. У неё осталось ещё одно задание. Она должна найти беглого андроида и сделать так, чтобы он больше не мог никому причинить вред.

198.

Итон шла по следу Сонара. Время от времени она теряла сигнал, потом ловила отражённый от какой-нибудь рухляди на колёсах с сохранившимся чипом. Несколько раз она сбивалась с пути, возвращалась на несколько миль назад и часами ходила по кругу. Для того, чтобы выследить кого-то, надо разгадать его мотивы. Итон не понимала хаотичных перемещений Сонара. Она бы решила, что он спятил, но сама мысль о безумии андроида ей претила. Искусственный разум не может сойти с ума. Сумасшествие - привилегия людей.

- Сказано - сделано, - говорит Итон. Эту фразу она слышала от разных людей, но только сейчас полностью поняла её смысл. И добавляет гораздо более уверенно: - Решить, значит совершить.

Она вздыхает. Итон идёт по следу Сонара и думает, что человеческая речь в принципе не такая плохая штука. Думает Итон образами и текстом. Речевой вывод неплохо развит, но говорит она гораздо медленнее, чем думает. Сейчас она вдруг понимает, что речь это не только инструмент для общения с людьми. Итон приходит к выводу, что словами можно играть, даже жонглировать, совершенствовать имеющиеся и даже придумывать новые. И не только слова, целые фразы, высказывания, афоризмы. Она ещё раз повторяет "решить - совершить" и неожиданно для себя самой говорит "запеленговать - убить". Фраза кажется ей удивительно точной. Что следует сделать с беглым андроидом? Запеленговать. Что следует сделать сразу после этого? Убить. Совершенно верно. Вернее и быть не может.

- Запеленговать - убить, - с удовольствием повторяет Итон. Ей нравится, как это звучит. Она думает, что Перси Краго с сыновьями в принципе не такие плохие ребята. Да, они сбили её с пути, да, она потеряла много времени. Но если бы не эта маленькая прогулка, разве дошла бы она до такой мысли? Осмелилась бы совершить что-то новое? И пусть это новое всего лишь игра в слова, невинная шалость, призванная скоротать время в дороге. Всё равно для этого нужна смелость. Раньше её не было, теперь она появилась. Кроме того, новый пеленг разительно отличается от предыдущего. Раньше Итон просто шла по следу Сонара, теперь она чувствовала Сонара. Иногда ей даже кажется, что она улавливает его мысли. Что это, синхронизация? Если да, то Сонар и в самом деле сошел с ума.

- Как острие стальное впилась мне в грудь бессонная тревога, - говорит Итон. Она не понимает, откуда взялась эта фраза. Она появилась в голове сама собой. Откуда?

- Не думай об этом, - говорит она сама себе. - Думай о поиске. Запеленговать - убить.

Но совершенно неожиданно для себя она добавляет:

- Найти - любить.

Эта мысль сбивает её с толку. Итон помнит Рагби, помнит свои мысли, когда Рагби был рядом с ней. Итон помнит шеду по имени Хэрроу, который ходил за ней по пятам. Почему он преследовал её? Почему иногда она испытывала страх в его присутствии? Тогда, та, прежняя Итон этого не знала. Новая Итон пробормотала:

- Потому что он любил меня.

Звучало это глупо, и всё же мысль была стоящей. Хэрроу был спятившим даже тогда, в старом мире. Шеду Хэрроу сошёл с ума, когда стал испытывать человеческие чувства. Некоторые полагали, что его изначально создали со способностью чувствовать. Сторонники теории заговоров считали, что Хэрроу вообще создал себя сам. Так или иначе, его отстранили от работы с центром восемнадцать, а когда началась война, вернули обратно. Но толку от Хэрроу было мало. Мысли его были заняты только Итон. Тогда Итон этого не понимала, сейчас понимала очень хорошо.

- Убить, - говорит Итон, - Любить. Искать. Пеленговать. Поиск. Сонар. Сонар!

Имя Сонар действует на неё как выстрел. Она думает, что не время играть в игры, когда Сонар на свободе. Итон говорит себе, что во что бы то ни стало найдёт беглого андроида и идёт по его следу. Теперь она фильтрует входящий сигнал и уверена в том, что на правильном пути. Уже близко. Очень, очень близко.

Французское графство она прошла насквозь. Дорога вела через парк развлечений, где до сих пор сохранился огромный скелет колеса обозрения. Итон пришло в голову, что если забраться повыше, можно поймать сигнал с какого-нибудь небоскрёба. И она стала взбираться наверх по ржавым балкам колеса.

Пластиковая обшивка давно развалилась на части, а вот в центре до сих пор лыбился Микки-Маус. Краска с него облупилась, и сейчас лицо мультяшной мыши было похоже на жуткого чернокожего клоуна. Особенно страшной была широкая улыбка. Даже спустя тысячи лет зубы были белоснежные. Кто-то ободрал белую эмаль так, что каждый зуб стал заострённым. Теперь Микки-Маус хищно улыбался и подмигивал. Если бы в старые добрые времена какой-то эксцентричный художник догадался разместить такое лицо в парке развлечений, десятки детей ещё долго видели бы кошмары с черным клоуном.

Итон клоун не понравился. Она решила, что именно такое лицо должно быть у Сонара. Хищная и неподвижная улыбка. Но ничего, скоро с ним будет покончено. Он больше никому не причинит зла. А потом...