Анатолий Шалин - На готовенькое, или бунт марионеток

Глава восьмая. Новые встречи

Утром Юрий проснулся в своем номере гостиницы и долго не мог сообразить, как он попал к себе из кабинета Фокина. Весь путь по корпусам института в гостиницу начисто стерся из памяти. "Дьявольщина какая-то. Я уснул у него в кабинете. Это, конечно, гипноз. Значит, меня в гостиницу доставили сонным. Хотя... Что ему стоило телепортировать меня из кабинета прямо в мой номер, в кровать. Чудеса в решете..." Юрий бодро, отбросив одеяло, выскочил из кровати и подошел к открытому окну. В чистом безоблачном небе сияло и лучилось теплом и самодовольством, абсолютно уверенное в себе и своих возможностях местное светило. Становилось жарковато. Теплый ветер через открытые рамы доносил все те же запахи цветов, шелест листвы и журчание воды в фонтанах у входа в гостиницу. Вчерашняя беседа с Фокиным в ярком дневном свете казалась чем-то нереальным, призрачным и почти кошмарным. "Пригрезилось мне все это, что ли? Нет, это не сон... Если Фокин не дурачил меня, то вся эта история еще только начинается... И всюду страсти роковые... Однако как он самоуверен... Сверхчеловек? На мерзавца, впрочем, не похож. Да с такими возможностями можно позволить себе быть добрым... Филантроп. Намерения у него самые благие... Хотя... Голубчик Юрий Алексеевич, вы не помните случайно, каким строительным материалом воспользовался инженер Сатана при прокладывании дороги в Ад? Ад... Адрия... Ладно, об этом поразмыслим в другой раз. Пора завтракать и в лабораторию..." Перед входом в гостиницу, на скамеечке у большого фонтана, Юрий неожиданно обнаружил скучающего Василия. - Долго же вы нежитесь в постели, мой граф, - сказал Василий, поднимаясь со скамьи и пожимая Юрию руку. - Я поздно вчера лег. Первый трудовой день на планете. - Ясно, уважительная причина, - Василий кивнул в сторону стоящего в тени раскидистой черемухи вездехода. - Не желаете прокатиться? - До лаборатории я хотел прогуляться пешком, но, если хотите, могу составить компанию. - Да, Юрий Алексеевич, мне надо поговорить с вами и дать несколько советов. - Хороший совет - это как раз то, что мне требуется, - согласился Юрий и вслед за Василием уселся в машину. Вездеход дернулся, набрал скорость и ринулся в хитросплетенье улиц. Минут пять Юрий сидел молча, ожидая, когда же Василий заговорит, затем по мере того, как мелькали за стеклами улицы и парки города, стал беспокойно оглядываться по сторонам. В душе возникла смутная тревога, вспомнились страхи, пережитые на станции. Творилось что-то непонятное, какое-то несоответствие между тем, что должно было быть, и тем, что происходило. Ехали они не к корпусу зоологии, не в лабораторию, а куда-то в другую сторону. "Куда же он меня везет? Хотел побеседовать со мной, посоветовать что-то... Непонятно..." Юрий посмотрел на Василия. Василий был мрачен. От игривого настроения у водителя вездехода не осталось и следа. Он зорко смотрел по сторонам, следил за автоматикой, часто поглядывал в зеркальце заднего обзора, точно опасался погони или высматривал что-то позади на дороге, и лишь в сторону Юрия смотреть избегал. - Куда мы едем? Мне надо в лабораторию. - В лабораторию к своим позвоночным еще успеешь, надо будет заехать еще в одно место. Это не отнимет много времени. - Василий смущенно улыбнулся.Что-то вы, Юрий Алексеевич, сегодня нервничаете? - Я нервничаю? - удивился Юрий.- С чего ты взял. Мне показалось, что ты сам нервничаешь. Что-нибудь стряслось? Василий как-то болезненно передернул плечами, пристальным, оценивающим взглядом скользнул по фигуре Юрия, стараясь не встретиться с ним глазами, и поспешно отвернулся: - Да нет,- пробормотал он, - ничего страшного, просто решено познакомить тебя с некоторыми обстоятельствами дела... - выдавив из себя эту туманную фразу, Василий замолчал и, казалось, забыл о существовании Юрия. Вездеход проехал еще несколько километров по пустынным, заросшим пышными кустарниками и цветами, улицам и остановился у трехэтажного особняка, облицованного зеленоватым мрамором. - Пошли, - скомандовал Василий, выпрыгивая из кабины. - Нас ждут. Юрий пожал плечами. Он подумал, что давно уже устал от всех этих детских игр в секреты, загадки, недомолвки, что возраст у него уже не тот и что давно пора внести ясность в "некоторые обстоятельства", но промолчал. В зале, куда они вошли, за низким полукруглым столом восседало в глубоких плюшевых креслах с десяток мужчин и женщин. Лица у всех были кислые, вытянутые, раскрасневшиеся, и Юрию подумалось, что в комнате перед их появлением разговор был не из самых приятных. - Юрий Алексеевич Шакалов, специалист по космической биологии, - наш новый сотрудник. Прошу любить и жаловать, - Василий ободряюще похлопал Юрия по плечу и подтолкнул к столу под перекрестный огонь любопытных взглядов собравшихся. - Как это мило... - лениво растягивая слова, проворковала одна из дам.Вася, ваш спутник уже в курсе? - Нет. Разъяснения будете давать вы! - сказал Василий, указывая Юрию на свободное кресло и присаживаясь рядом.- У Юрия Алексеевича пока лишь догадки, гипотезы. Высокий брюнет в кремовом летнем костюме в кресле у окна тихо фыркнул: - Еще один гадальщик. По-моему, у нас уже избыток гипотез. Я уже говорил и еще раз повторяю, мы занимаемся чепухой. Давно пора сообщить обо всем происходящем на Землю и потребовать от директора и от ученого совета объяснений. Далее мы просто не сможем оставаться в неизвестности. - Наш гость прибыл с Земли совсем недавно, - сказала маленькая полноватая блондинка, улыбнувшись Юрию, - пусть он расскажет, известно ли на Земле хоть что-нибудь о происходящем на Адрии. Юрий смущенно оглянулся на Василия и пожал плечами: - Я пока еще плохо разбираюсь в происходящем и хотел бы понять, о чем идет речь. Что касается Земли, на Земле все спокойно. О событиях на Адрии там, насколько я в курсе, широкой публике неизвестно. - Вот! Вот! - перебил Юрия брюнет.- И я об атом же говорю! От наших действий в конце концов зависит не только судьба Адрианского исследовательского центра, но и судьба всей земной цивилизации! Только слепцы этого не видят! Каждый человек имеет право на будущее. Каждый как-то представляет себе свое будущее и борется за него, строит его. Нас же лишили будущего, лишили инициативы, лишили возможности влиять на ход событий. Эксперимент, если только это был эксперимент, вышел из под контроля, процессы неуправляемы! Мы не знаем, что произойдет сегодня, не знаем, какое чудо случится завтра, через день, через неделю! Так долго не может продолжаться. Либо мы окончательно должны смириться с положением подопытных кроликов и позволить некоторым зарвавшимся исследователям продолжать свои преступные эксперименты, либо - должны протестовать, бороться. Я не исключаю и применения крайних мер. И по-прежнему готов отстаивать свою точку зрения. Человеческое достоинство, если оно у нас еще осталось после всего, что произошло, необходимо защищать и не только в диспутах. Если слова не убеждают, надо переходить к действиям! - Глупости! - громко сказал румяный, круглолицый здоровяк, поднимаясь с места.- Вы, Эдуард, драматизируете положение, а это неверно! Что с того, что мы, как вы заметили, не контролируем события. А кто, по-вашему, их контролирует? Ученый совет? А члены совета сами ничего не понимают! Я беседовал с ними. Профессор Фокин контролирует? Вы убеждены в этом? Происходит много непонятного, я согласен. Да, мы во многом не разбираемся. Согласен. Однако надо признать, что результаты грандиозны. Мы растеряны, потрясены. Вы говорили о будущем. Вот оно будущее, перед вами. Далекое, недоступное, оно вдруг стало близким, стало настоящим. То, что с нами произошло, можно назвать столкновением с будущим. - Чушь! Как бы ваше будущее прошлым, самым варварским прошлым не обернулось! - язвительно процедил Эдуард. - Да. Да. В истории человечества сколько угодно подобных превращений и дешевых спекуляций! - Я вам скажу, откуда это ваше негодование, стремление к крайним мерам, невозмутимо продолжая круглолицый.- Мы привыкли к определенному быту,; к своим проблемам, которые тихо, мирно решали столетиями. Мы привыкли к определенным трудностям, с которыми срослись, без которых жизни себе не мыслим. И вдруг все это пропало, похоже, безвозвратно. Все наши коренные, глобальные, неразрешимые проблемы за нас решил некий добрый дядя. Решил этак мимоходом, кстати, использовав наши желания, мечты и устремления. Мечты, которые люди лелеяли столетиями, осуществились в считанные минуты. А новые мечты, новые проблемы еще нам недоступны. Мы еще не доросли до них. Мы все чаще грезим делами дней минувших. Мы в нашем прошлом пока всеми четырьмя конечностями. - Николай! Наверное, хватит уже ораторствовать, - оборвал круглолицего бородатый мужчина средних лет, сидевший прямо перед Юрием.- Мы все это уже слышали. Есть у вас конкретные предложения? Если нет, послушаем других. - Я предлагаю,- сказал круглолицый Николай, - не паниковать. Это раз. Жаловаться на Землю? Глупо! Ни в коем случае! Наши же собственные желания исполняются, а мы - жаловаться? На кого? Крайние меры! Ни в коем случае! Мы погубим и себя, и других! Надо заниматься делом! Работать! Мы еще ни в чем не разобрались, а уже чудим, кричим, топаем, спорим до одури. А вот приводят нового человека, ему все это, возможно, смешно. Этот человек, Николай кивнул в сторону Юрия,- знает, наверное, положение на Адрии лучше всех нас. Вчера у него была встреча с профессором Фокиным, его старым знакомым. Юрию не было смешно. "Откуда они знают о встрече с Фокиным? Слежка? От самого Фокина? Телепатия? Нет, не получается... Крайние меры... Не смешно..." Выступления ораторов, тайны, страхи, неожиданности минувших дней и встреча с Фокиным - все это вывело Юрия из равновесия. И он растерянно оглядел собравшихся. - Вынужден огорчить присутствующих. Фокина Андрея Кузьмича я знаю очень мало. Познакомился с ним только вчера. Сами понимаете, характеризовать человека по одной встрече трудно и едва ли имеет смысл. - О чем вы говорили? - спросил бородатый.- Он вам что-нибудь рассказывал? Юрий возмутился, бесцеремонность вопросов его покоробила: - Это что допрос? Вы меня с кем-то путаете. Я не преступник и не собираюсь докладывать каждому встречному о своих делах! - Извините, Юрий Алексеевич,- вкрадчиво сказал черноволосый Эдуард.Положение слишком серьезно. Мы вынуждены задавать вам эти вопросы. Дело в том, что профессор Фокин с некоторых пор стал просто неуловимым. Уже долгие месяцы никто из нас его не видел. И тут появляетесь вы и с легкостью добиваетесь встречи с ним. Согласитесь, это настораживает. - Вас, как я вижу, все настораживает, но это уже связано с особенностями вашей психики. Рекомендую пройти профилактическое лечение у доктора Агерьяна. Круглолицый Николай фыркнул и с улыбкой посмотрел на Эдуарда, как бы говоря ему: что, брат, получил? - Напрасно вы язвите, - вздохнул Эдуард. - Все это и ваши интересы затрагивает. Ведь вы, Юрий Алексеевич, прилетели на Адрию изучать биологию планеты, систематизировать животный, растительный мир. Собирались трудиться над какими-нибудь обобщениями, построениями. Наверное, мечтаете о славе Гумбольта, Дарвина. А деятельность-то ваша вся оказалась перечеркнутой? Всю работу за вас уже проделали автоматы. Вся биология планеты уже изучена, исследована, осознана, вычислена, занесена в каталоги, систематизирована. То, над чем вы собирались трудиться годами, стало ненужным. То, над чем уже работали, оказалось отчасти устаревшим, ошибочным. Новые методы исследований привели к точному знанию более коротким путем. Вам можно только сочувствовать. Вы, фактически, оказались не у дел. - За меня не беспокойтесь,- возразил Юрий.- Я себе дело по душе найду. - Нельзя быть эгоистом, Юрий Алексеевич. Пострадали не вы один. Взять вашего знакомого Васю. Собирался изучать геологию, минералогию планеты, искать месторождения руд. А оказалось, искать уже ничего и не нужно. Достаточно получить объемную карту интересующего района в институтской библиотеке, обработать данные на вычислителе и уже ясно, где что залегает и в каких количествах. И всех трудов на полчаса. И вот пришлось Василию стать гидом для новичков, шофером вездехода. Так ведь и это не выход. Роботы, автоматика уже и на Земле с этим отлично справляются. Что говорить? С каждым из нас произошло нечто в этом роде. А вы говорите, это не мое дело. - Ничего такого я не говорил,- сказал Юрий.-" Меня эти проблемы волнуют не меньше вас. Однако выкладывать вам все, что мне известно, я не собираюсь! Я вас не знаю. И не доверяю вам. - Что ж, обидно...- сказал Эдуард.- Доверие появляется не сразу. Кстати, и мы ведь вас не знаем, а вес же решили встретиться, поговорить. - Я не напрашивался на встречу. Это была ваша инициатива. - Ах, оставьте человека в покое! - вступилась за Юрия маленькая блондинка. - Что вы, Эдуард, на него набросились. Дайте человеку отдышаться. Вы же видите, он на пределе! - Нет, надо разобраться,- возразил бородатый.- Юрий Алексеевич владеет слишком ценной для нас информацией. Надо уговорить его. Он должен рассказать нам правду о своей встрече с профессором Фокиным. - Никому я ничего не должен,- пробормотал Юрий. Ему стало тошно от всей этой странной беседы, затянувшейся перепалки и каких-то интриг, в которые, теперь это было ясно, собирались вовлечь и его. Наступило молчание. Лица у присутствующих слегка покраснели. Затем бородатый, очевидно, руководивший собравшимися, тяжело вздохнул и, резко повернувшись к Юрию, сказал: - Согласитесь, если человек движением руки способен уничтожить звездное скопление, это страшно! Как вы думаете, должны мы изучать такого человека? Тем более, что возникают определенные сомнения, человек ли это? Не исключено, что в нем уже не осталось ничего человеческого... - Ну, это уж слишком! - прошептала блондинка. Юрий оглянулся на Василия. Водитель вездехода сосредоточенно рассматривал пейзаж за окном. - Я вас понял, - сказал Юрий.- Нет, Фокин не из породы диктаторов. Это мое впечатление от встречи с ним. Если вас интересует именно это, считаю, он не способен на подлость. - Спасибо, - ответил бородатый,- но это ваше субъективное впечатление. Этого мало. Нам необходимы подробности вашей встречи с ним. Где вы встречались? О чем говорили? - Опять допрос! Это, действительно, слишком! - возмутился Юрий, поднимаясь с кресла. - Извините, мне пора в лабораторию. Поговорим в другой раз. К удивлению Юрия, его никто не остановил и не стал уговаривать остаться. Только бородатый многозначительно процедил: - Всего хорошего. - и посмотрев на Василия, добавил: - Проводите Юрия Алексеевича. В коридоре Василий дружески приобнял Юрия и похлопал по плечу: - Не унывай, старина, все чудеса еще впереди,- сказал он, сворачивая в какой-то подвал. Юрий почувствовал опасность: - Нам же к выходу, к вездеходу? Куда ты меня тащишь? - Идем, идем, так надо. - Что значит так надо? - сказал Юрий, останавливаясь и пытаясь выиграть время и сообразить, что происходит.- Кому это надо? Мне пора в лабораторию. Однако Василий не стал выслушивать его вопросы и рассуждения, а грубо и молча попытался втолкнуть Юрия в какую-то дверь. В ответ Юрий поймал Василия за руку, что есть силы дернул на себя и они, сцепившись, покатились по полу. Завязалась быстрая и ожесточенная потасовка, крайне неприличная для двух серьезных и вполне цивилизованных мужчин. После пятиминутного хрипения, сопения, перекатывания, коротких и резких ударов, выворачивания рук Юрий сумел отбросить Василия к стене и вскочить на ноги, однако удрать не удалось. В дверном проеме застыла здоровенная фигура биоробота. Василий тоже поднялся на ноги и, размазывая кровь по лицу, бормотал: - Озверел... Для его же блага... пижон... Стой, кому говорят! С ума сошел! - Не знаю, кто у вас тут сошел с ума, я-то еще пока в полном сознании, процедил Юрий, прикидывая, что же ему делать. Василий неторопливо извлек из кармана куртки маленький, почти игрушечный пистолетик, направил на Юрия и сказал: - Ладно, старик, без шалостей. Игры кончились. Эта штука усыпляет мгновенно. Потом долго будет головушка болеть. Успокойся, без вздрагиваний, а теперь топай в ту дверь. Живее! Понимая, что дальнейшее сопротивление ни к чему хорошему не приведет, Юрий покорно толкнул массивную металлическую дверь и пошел в полутемную, правда, достаточно просторную комнату, освещенную слабым бледно-сиреневым светом декоративного светильника, закрепленного на одной из стен. Окон в комнате не было, у стены, напротив двери, стоял диван, обшитый темно-красной замшевой материей, рядом небольшой стул и два кожаных кресла. - И как мне ваши действия понимать? - спросил Юрий, чтобы хоть что-то произнести. Он уже и без разъяснений сообразил, что его ожидает утомительное и, возможно, достаточно длительное заключение в этой тусклой комнатке. - Запас еды в холодильнике в смежной комнате. Все удобства. В старину королей содержали с меньшим почетом. Ты прости меня, старина, но тебе придется пожить здесь несколько дней. Назревают события, от которых тебя пришлось изолировать на некоторое время. Через три дня увидимся. Прощай. Василий усмехнулся и вышел. Дверь со скрежетом захлопнулась. Один за другим щелкнули два замка. Юрий огляделся, прошелся по комнате. Его пошатывало, в голове еще шумело после драки и он в изнеможении плюхнулся на диван. Происходящее было мучительно неприятным. От мыслей о всех этих адрианских чудесах, тайнах, о Фокине и Василии, о компании наверху становилось тошно, противно и очень гадко на душе. "Надо бы заснуть,- подумал Юрий,- хоть немного прийти в себя, очухаться от всех этих дешевых детективных приключений. Бред какой-то... Заговор у них, что ли? А я чем помешал? Сую свой нос в каждую щелочку... Вот и защемили..." Заснул он с трудом - все тело ныло, болели синяки и ссадины, полученные в честном поединке с Василием, голову пронизывала вспышками мгновенная жгучая боль... Проспал Юрий около пяти часов. Поднялся уже вполне спокойным и готовым к борьбе. Решил повнимательнее осмотреть свою камеру и все, что его окружает. Входная дверь при внимательном изучении оказалась очень прочной конструкцией: титановый сплав, стальной каркас. Взламывать такую дверцу только время терять, да и нечем ее было взламывать. Юрий обошел комнату вдоль стен. Полюбовался на встроенные в бетон полки с книгами. Стол и кресла оказались привинченными к полу. Рядом с диваном обнаружил еще одну незаметную дверцу. Смежная комната, о которой упоминал Василий, была поменьше и поуже. Шкаф с посудой, откидывающийся от стены столик, стул, огромный голубой холодильник, забитый всевозможными консервами, - сразу вспомнилось изобилие заброшенной станции. Рядом с холодильником белела дверь в ванную. Все удобства, как и обещал Василий. Осмотрев свои апартаменты, Юрий вернулся в первую комнату и вновь свалился на диван. "Ах, чтоб им всем... Надо же... заключенный... Попал в переделку... Попал... Одно хорошо, с голоду, кажется, не умру. Времени хватает, можно отсыпаться, можно художественную и научную литературу почитывать... О своей глупости можно думать... События назревают...- вспомнил он слова Василия.- Интересно, что же это за события? Возятся со мной, как с опальным принцем. Почему? Я им еще нужен? Или просто не хотят крови? Хотя, этот Эдуард и этот бородатый, похоже, ни перед чем не остановятся... Всему есть причины..." - Безусловно! Юрий Алексеевич, безусловно! Причины есть! Юрий вздрогнул. В кресле рядом с диваном сидел тощий, смуглый человек в темно-синем костюме, белой тонкой рубашке и, что совсем неожиданно для Адрии, при галстуке. Минуту назад, Юрий мог поклясться, кресло было пустым.