Артём Лунин - Кривые Зеркала

— И попросил помалкивать, — кивнул Сергею. Может быть, в самом деле умеет работать?

Ассоль почти спала на ходу, в фургоне она задремала, используя Сергея как кровать, а тигра в качестве подушки. Проснулась, когда приехали, жутко смутилась, Сергей ожидал нового залпа извинений, но обошлось. Он и сам устал, но спать не хотелось. Люди выгрузились из фургона.

— Меня ждёт разнообразная ночь, — позёвывая и поёживаясь от ночной прохлады, сообщил всем зеонец. — А вас?

Над ними висла громада университетского корпуса.

— Общежития для семейных пар пустуют, — зеонец устремил свои очки на Сергея. Ассоль зевала, прикрываясь тигром, поперхнулась зевком и уставилась возмущённо:

— Мы вовсе не!..

— Ну вам же надо где-нибудь перекантоваться, — невинно сказал зеонец. — Или хотите, я вам в лаборатории угол выделю?

Сергей глянул на девушку, интересно, какой-нибудь принцессе предлагали "перекантоваться" или "выделить угол"? Как ни странно, Ассоль не собиралась кидаться на "гения" с кулаками. Наверное, просто слишком устала.

— Пусть будет общежитие, — сказала.

— Э? — Сергей уже открыл на "мыльнице" карту и перебирал гостиницы.

— Почему бы и нет? — Ассоль пожала плечами. — Мне уже неохота никуда идти. В конце концов, нам нужно лишь место на несколько часов, где можно "кинуть кости".

Сергей чуть "мыльницу" не выронил. Зеонец одобрительно покивал, признав в эльфийке "своего парня", принялся объяснять, как добраться.

— Сами найдём, — перебил Сергей.

— Точно?

— Я жил там.

В холле университета они разошлись, "гений" и иже с ним направились к лифтам, а Сергей и Ассоль к горизонтальным лифтам. Потом ещё несколько минут путешествия по тёмным университетским коридорам.

Этот жилой блок располагался в подземном этаже. Университет сдавал комнаты семейным парам, пока те не обзаведутся собственными квартирами, здесь селились командированные, жили важные свидетели. Иногда устраивались пирушки, студенческие парочки оставались на ночь, коменданты и дежурные как будто гоняли, но на самом деле смотрели сквозь пальцы.

Дежурный выдал два ключа на один номер, посчитав их за такую парочку. Сергей объяснил ему ошибку. Дежурный выслушал, сонно моргая, выдал ещё два ключа на соседний номер. То ли спал на ходу, то ли лень было перестраивать аппаратуру записи ключей. Сергей чертыхнулся, забрал ключи, вручил две карточки эльфийке. На всякий случай, туманно объяснил.

Интересно, это на какой? Если она вдруг захочет вломиться ко мне в номер, чтобы закончить начатое в коридоре гостиницы?

— Прошу просить меня, ваше высочество, это не совсем то, к чему вы привыкли, — неуверенно сказал он.

Ассоль молча стояла у двери, обводя номер странным взглядом.

— Может быть, всё-таки гостиница?..

Она прикусила губу, помотала головой.

Сергей внимательно изучил помещение, обошёл со сканером, благо невелико, по сравнению с роскошным номером гостиницы просто халупа. А в студенческие годы казалось дворцом… Хотя здесь уютнее, есть человеческий дух. Студенты украшали жилища кто во что горазд, при переезде считалось хорошим тоном что-нибудь "забыть". Модель замка на столе блещет многочисленными шпилями, определённо похоже на университетский городок. Какие-то фенечки с потолка, причудливое граффити на стене напротив входа. Сергей нашёл во встроенном шкафу постельное бельё, жёсткие негнущиеся пластиковые простыни. Блин… кажется, в его времена такого безобразия не было.

— Меня всё здесь устраивает, — подала голос принцесса. Сергей покосился на неё. Как же… Просто слишком устала. И, наверное, всё ещё вину чувствует. Он показал ей, как блокировать дверь, где санузел.

— Спокойной ночи, ваше высочество.

— Спокойной ночи, — Ассоль отпустила милостивым кивком. А чего ты хотел? Принцесса остаётся принцессой даже в комнате общежития.

Он открыл свой номер. Пёстрые обои с какими-то записями, занавески — конечно, за ними не окна, световые панели. На панелях наклеены картинки-бегунки, на полу коврик-карта Иркутска. Сергей рухнул на голый матрац, закинул руки за голову, уставился в потолок. Сколько лет прошло… Совсем нетрудно было представить, что рядом лежит она.

Воспоминания поймали в сети — как этажом ниже и сотней номеров дальше они играли с Майкой в семью, весело и бестолково, жадно торопились жить.

Сергей обругал себя — расчувствовался, старый дурень. Собрался встать, взять бельё, но уснул, как в чёрную пропасть рухнул.

Мужчина проснулся с улыбкой. Тихо полежал с закрытыми глазами, цепляясь за уплывающий сон. Такое ощущение, что годы шелухой осыпались с него.

Встал. Умылся, немного размялся, рассовал по карманам вещи, всё своё ношу с собой… Вышел в коридор, позвонил в соседний номер.

Снова позвонил.

Потом застучал, встревоженный.

— Ваше высочество!.. — разоспалась небось после вчерашнего, сейчас выйдет хмурая, встрёпанная, красивая…

Ругнувшись под нос, Сергей заколотил уже кулаком.

— Да что за… ключ! — дёрнул через щель замка вторую карточку. Вот и пришлось самому вламываться в номер принцессы…

В пустой номер.

Какое-то время Сергей тупо созерцал его. Ругнувшись, хлопнул дверью и помчался по коридору. Схватился за мыльницу и…

Запрос на видеосвязь.

От неё?!.

Сергей вдавил кнопку.

В его бытность капитаном доводилось работать на контроле боевых групп. Там можно было переключаться на видеокамеру, установленную на шлеме солдата у виска. Такое впечатление, что съёмка идёт "из глаз" человека.

И сейчас ракурс картинки и движения камеры были точно такие же. Кто-то шёл через зелёные дебри, неторопливо оглядываясь по сторонам.

— Ты хорошо подумала? — Сергею сначала показалось, что говорит Ассоль. Нет, просто похожий голос.

— Хорошо, — а вот очень знакомый звонкий девичий голосок. У Сергея оборвалось сердце. — Я возвращаюсь.

— На месяц раньше, — задумчиво протянула несущая камеру. Картинка дёрнулась, и Сергей увидел эльфийку. Она шагала, опустив голову.

— Так надо. Я переоценила себя.

— Буду благодарна за разъяснения, — неторопливо сказала Похожий Голос.

— Я… вчера… — Ассоль мотнула головой, прикусила губу. — Я чувствую, что изменилась. Я не соответствую сама себе.

Она явно не знала, что её снимают.

— Это и есть жизнь. Накопление опыта, и отрицательного тоже. В этом наши миры ничем не отличаются. И вы прекрасно это знаете. Истинную причину, пожалуйста.

— Моё человеческое тело… — Ассоль запнулась.