Василий Головачев - Последний джинн

— Говорят, бог делает женщину прекрасной, а дьявол хорошенькой. Это не из той оперы?

Игнат нахмурился.

— Ты хочешь меня обидеть?

Артем улыбнулся, на мгновение прижал сына к себе.

— Я неудачно пошутил. Кто она? Учится, работает?

— Она по образованию ксенолингвист, как и я, занимается эфанализом.

— Ты об этом ей сказал?

— А разве это секрет? Так, зацепились за образование, я вынужден был признаться. Хотя она уверена, что я эмтор.

— Чем она интересуется?

— Сказала, что продолжает работу деда. — Игнат оживился. — Ищет тех, кто придет на смену человечеству.

— Ангелоидов, что ли?

— Она назвала эту эволюционную стадию — УММ.

— Как? — удивился Артем.

— Сокращенно от слов «Ум за Разумом». Термин придумал я, она взяла его на вооружение.

— Ум за разум?

— Зря смеешься, меня эта тема заинтересовала. Теорию эволюционных рядов я изучал еще на втором курсе института, но она пошла дальше.

— Забавно!

— Ты о чем?

— Похоже, ты нашел себе консультанта раньше, чем мы выдали тебе задание.

Игнат продолжал вопросительно смотреть на отца, но в этот момент заявился хозяин кабинета. Пожал руку Игнату, пригласил сесть. Мужчины разместились за полупрозрачным столом Бондаря, в толстой столешнице которого разгорались и гасли световые транспаранты и сигналы.

— Краткая вводная по твоему новому заданию, — сказал начальник группы «Соло». — Мы хотели подключить тебя к работе по одной космической проблеме, но появилась срочная необходимость решать проблему иного плана.

— Что случилось?

— На свободу вышел Ульрих Хорст.

Игнат посмотрел на отца. Артем кивнул.

— Я тебе рассказывал о нем.

— Хорст — инициатор контакта с «джиннами», — продолжил Бондарь, — а потом с моллюскорами. По его вине разгорелась война между роботами — иксоидским и гиперптеридским, которая перекинулась на весь космос внутри Солнечной системы. Погибло много людей.

— Я в курсе.

— Несколько дней назад Хорста выпустили из ганноверского централа, после чего началась череда странных преступлений: убийств и нападений на общественно значимых деятелей.

— Вы связываете это с ним? Но ведь он должен быть под надзором сотрудников Комиссии по помилованию.

— Хорст исчез. Найти его не смогли ни полиция Германии, ни Интерпол, ни европейские службы безопасности. Опекун, на которого возложили обязанности контактировать с бывшим заключенным, убит. Убит прокурор, с подачи которого Ульрих Хорст получил «вышку», то есть пожизненное. Убит родной дядя Хорста Уве Гринберг. Совершено нападение на директора УАСС Вилора Лапарру и на бывшего заместителя командора Погранслужбы Савву Полонски. Оба остались живы, но находятся в реанимации в тяжелом состоянии.

Над столом бесшумно вырос столбик прозрачного золотистого света и через две секунды убрался обратно в стол. Бондарь очевидно ответил какому-то абоненту по линии мыслесвязи «спрута».

— Такие вот пироги, — закончил он. — И это еще не все. Буквально час назад нам сообщили, что на Полюсе Недоступности уничтожено кладбище «джиннов».

По кабинету разлилось молчание.

Бондарь занялся переговорами с абонентами, чьи вызовы посчитал важными.

Игнат посмотрел на отца.

— Почему вы так уверены, что это дело рук Хорста? Уничтожение кладбища «джиннов» — это теракт иного уровня, одному человеку он недоступен.

— А кто сказал, что Хорст один? Уже его исчезновение из поля зрения надзирающих органов говорит о больших возможностях беглеца. Мы учитываем то обстоятельство, что он контактировал с моллюскором, занимался аутотренингом и вполне мог за двадцать пять лет реанимировать какие-то внутренние резервы, доставшиеся ему от моллюскора.

— Но зачем ему убивать людей, давно отошедших от дел?!

Артем поморщился.

— У него повреждена психика, и с этим нам придется считаться. Если он начал с ликвидации прокурора, то доберется и до нас. Мы, конечно, примем меры, но, судя по развертыванию событий, нам придется напрячь все свои силы.

— В таком случае ты его враг номер один.

— Был. — Артем усмехнулся. — Впрочем, вряд ли его чувства ко мне изменились. Ничего, пусть попробует меня достать. Другое дело — мама… и наши друзья. Вот почему задание твое очень ответственно.

— Понимаю.

Помолчали.

— А что за космическое задание вы хотели дать?

— Превентивное шевеление. — Бондарь закончил свои переговоры. — Что-нибудь слышал об открытой четыреста с лишним лет назад Великой Пустоте?

— Нет.

— В созвездии Эридана на расстоянии в два миллиона световых лет от Солнца астрономы обнаружили необычный артефакт — гигантскую пустоту диаметром около одного миллиарда световых лет. Внутри нее нет ни звезд, ни пылевых облаков, ни реликтового излучения, вообще никаких материальных объектов и полей.

— Я тебе дам интенсионал по ВП, — сказал Артем.

— Потом стало известно, что эта «дырка в пространстве», получившая название Великая Пустота, увеличивается в размерах, причем невероятно быстро, почти с инфляционным градиентом.

— Быстрее скорости света?

— Намного.

— Как же удалось это обнаружить?

— Расширение ВП прекратилось всего полгода назад. Академия астрофизики заинтересовалась этим явлением, и Даль-разведка уже готовит к ВП экспедицию, хотя так далеко наши корабли еще не ходили.

— Безусловно, это интересная вещь, но с какого боку ею должна заниматься контора?

— Появились «свисты».

Игнат вгляделся в лицо начальника группы, но оно осталось серьезным. Пошутил сам:

— Надеюсь, не Соловей-разбойник свистит?

— Солнечную систему каждые двадцать минут пронизывает сгусток торсионного поля, названный «свистом». Умники из нашего экспертного Управления утверждают, что это закодированные и упакованные особым образом массивы информации. Расшифровке они пока не поддаются. Но самое главное, что «свисты» направлены…

— На ВП.

Бондарь помассировал кончиком пальца верхнюю губу, посмотрел на Ромашина-старшего.

— Вы его уже сориентировали?

— Нет, — сказал Артем.

— Тогда он читает мысли.

— Нет, — сказал Игнат.

Бондарь засмеялся.

— С вашей семейкой приятно работать. Короче, «свисты» действительно направлены к Великой Пустоте. Связь несомненна, хотя догадаться, что это означает, трудно.

— А что, я бы взялся и за это дело, — сказал Игнат небрежно. — Как дополнительный оператор расследования. Кому вы поручили «свисты»?

— Ноэрану Буване.

— Первый раз слышу это имя.