Дмитрий Янковский - Чистилище. Амазонки Янычара

Не дожидаясь приказа, Варя изо всех сил швырнула первую из гранат далеко вперед. Цилиндрический картонный корпус покатился по асфальту, но, не успев достигнуть начала моста, пропал из виду под ногами напирающих тварей. А через четыре секунды, когда догорел замедлитель запала, по земле полыхнуло ослепительно яркой магниевой вспышкой, а воздух содрогнулся от мощного грохота.

Мутанты, ввиду очень тонкого слуха, такие акустические воздействия переносили крайне болезненно. Это было их яркой физиологической особенностью. Очередь из автомата в живот их не останавливала почти никогда, а вот разрыв пиротехнического заряда надежно укладывал на землю и заставлял беспорядочно кататься, хрипеть и биться в конвульсиях, закрыв уши ладонями. В таком состоянии, это было известно по многочисленному опыту применения шумовых гранат, твари пребывали пару десятков секунд, после чего приходили в себя, и бросались в атаку, как ни в чем не бывало. Но эти двадцать секунд контузии спасли жизнь огромному количеству жителей Крепости. Инга искренне надеялась, что и беглянкам они дадут миновать мост.

Метать вторую гранату раньше, чем через десять секунд, не имело смысла, поэтому Варя выдернула чеку и вела про себя отсчет, чтобы не упустить момент для второго броска. Кони, учуяв тварей, вытянули вперед морды и понесли. Но Инга не пыталась с ними справиться или осадить – пусть бегут. Они не дураки и не слепые, мимо моста сами не промахнутся. Наоборот, это давало некоторое преимущество, так как теперь можно было бросить поводья и взять в руки ружье для ближнего боя.

Через несколько секунд перепуганные лошади промчались, молотя копытами по катающимся на асфальте мутантам, и выскочили на мост, увлекая за собой тачанку. К сожалению, акустический удар от гранаты сохранял высокую эффективность в небольшой зоне поражения, радиусом не более пятнадцати метров, а за ее пределами мутанты лишь свирепели от грохота. В непосредственной близости от воды их физические способности, скорость, выносливость и живучесть находились на максимуме, а потому они, совершая гигантские прыжки, хрипя и карабкаясь, быстро начали взбираться на мост. По ним тут же ударили в два ствола из автоматов Дарья и Таня, чуть расчистив путь лошадям, но магазины опустели раньше, чем тачанка добралась до середины моста.

Тут же, вскарабкавшись ногами на ограждение моста, почти одновременно прыгнули два мутанта с разных сторон. Одному, еще на лету, Инга разнесла в клочья голову выстрелом из ружья. Другой чуть промахнулся, зацепился за подножку тачанки и попытался схватить за ногу Дарью, но она, отбросив автомат с опустевшим магазином и выхватив шашку, отсекла ему руку по локтевому суставу. Злобно хрипящая тварь прокатилась по асфальту, вскочила, и бросилась вдогонку за ускользающей добычей. Вблизи воды тварь без труда набрала такую скорость, что могла бы догнать лошадей, если бы не второй выстрел Инги. Картечь, пущенная ею из ружья, плотным снопом попала мутанту в шею, размолотив плоть и перебив позвоночник.

Варя загодя кинула вторую гранату, а за ней третью, чтобы расчистить путь до самого конца моста. Когда они разорвались, боеспособных мутантов на мосту вообще не осталось, и обезумевшие лошади потащили тачанку прямо по дергающимся телам.

Четвертую гранату Варя метнула уже назад, когда тачанка полностью миновала мост и устремилась по дороге дальше, на север. Это должно было дать некоторую фору, но не могло спасти от преследования. Дарья, вернув шашку в ножны, взяла поводья, а Инга перебралась назад, к пулемету. Полыхнула вспышка, шарахнуло грохотом, уложив первые ряды бросившихся вдогонку мутантов. Но остальные полностью сохранили боеспособность и вблизи воды они могли развивать скорость куда большую, чем четверка коней.

Таня прицелилась было из помпового ружья, но Инга ее остановила.

– Не трать патроны! Ружье может пригодиться потом!

Таня не стала возражать, так как быстро сообразила, что Инга права. Пулемет хорош на тачанке, когда его не надо таскать на себе с кучей патронов. Ружье же намного мобильнее, и пригодится в разведке, в прикрытии, то есть во всех случаях, когда стрелок будет находиться вне тачанки. К тому же на близкой дистанции ружье весьма эффективно вышибало из мутантов дух, тогда как из пулемета в каждую тварь нужно было всадить немало пуль, если не попасть в голову.

Инга прильнула к пулемету и дала несколько коротких очередей с пятнадцатиметровой дистанции по вырвавшимся вперед мутантам. Пули, разогнанные до сверхзвуковой скорости, разносили головы, как арбузы. При этом выше плеч оставались только обрубки шей, а в воздух летели куски мозга, черепные кости, челюсти, взмывали фонтаны крови из сонных артерий. Но, к сожалению, столь удачных попаданий было немного, а пули, пробивающие тела во всех других местах, кроме сердца, почти не замедляли мутантов. В результате Инге удалось выкосить лишь только самых резвых, значительно вырвавшихся вперед. Остальные плотной толпой медленно, но уверенно, догоняли тачанку.

– Все вперед! – приказала Инга и вытащила из ножен дочери шашку. – Не попадите под лезвие, когда буду рубить! Таня, держи ружье наготове, стреляй, если я кого-то не остановлю.

– Поняла! – Таня удобнее устроилась на дне тачанки, готовая пустить в ход оружие. – Нам еще километр бы продержаться. Отъедем от воды, они начнут отставать!

– До этого еще далеко… – пробурчала Инга.

К счастью, физические возможности разных особей были разными, отчего разной была и скорость мутантов. В результате уже через первые пятьсот метров толпа тварей заметно растянулась – те, что пошустрее, догоняли тачанку быстрее других. Исходя из этого можно было надеяться, что достигнут цели они тоже не все разом. Но все оказалось не так радужно, как хотелось бы, – еще через сотню метров тележку настигли одновременно трое мутантов. Один, совершив прыжок на пределе сил, заскочил внутрь, сбил Ингу на пол, готовый вырвать ей горло зубами. Чтобы не рисковать, Таня приставила ружейное дуло ему ко лбу и спустила курок. Заряд картечи обезглавил тварь и, пролетев дальше, оторвал руку другому мутанту у самого плеча. Того развернуло кинетической энергией, он покачнулся и рухнул за борт, удержавшись уцелевшей рукой за турель пулемета. Третий без затей уцепился за край борта и рывком оказался в тачанке.

Ситуация оказалась критической. Тане нужно было время передернуть затвор ружья, чтобы дослать новый патрон, Инга все еще лежала на спине, отплевываясь от крови и мозгов обезглавленного мутанта. Она физически уже не успевала сделать замах и нанести шашкой результативный удар. Варя попыталась выхватить мачете из ножен Тани, но тоже явно не успевала. Дарья правила лошадьми, и у нее не осталось никакого оружия.