Лиланд Модезитт - Война Гармонии (Отшельничий остров - 4)

Мартан улыбнулся и кивнул, но лук держал под рукой.

149

- Ты совсем не сбавляешь скорость на поворотах, - ворчал Гуннар. - Я чувствую, как машину заносит.

- Ничего, не опрокинемся, - рассмеялся Джастин. - Зато так безопаснее. Ни один стрелок в нас не попадет.

- Сегодня мы еще не встретили на тракте ни одного человека. Ни фургона, ни всадника - ни души. Рассвело, а дорога пуста. Это подозрительно.

- Потому-то и надо двигаться быстро. Вероятно, они предупредили всех о нашем продвижении - но оно, может быть, и к лучшему. По свободной дороге нам будет легче добраться до Фэрхэвена.

- Ты что, и впрямь собираешься заехать прямо в город?

- Конечно. Мы въедем в него по главному тракту с юга и направимся прямиком к большой площади, не знаю уж, как она у них называется, отозвался инженер, не отводя взгляда от дороги.

- Джастин, можешь ты хоть раз ответить серьезно?

- Если серьезно, то мне нужен холм.

- Холм?

- Холм, находящийся к югу от Фэрхэвена. Высокий, с видом на город и Белую Башню.

- И где я тебе такой возьму? - спросил Гуннар.

- Поищи.

- Пока вы тут холм ищете, у меня все кости растрясет и желудок вывернет, - пожаловался с заднего сиденья Мартан, лицо которого посерело.

- Держись, - отозвался Джастин. Дорога спрямилась, и он снова прибавил скорость.

Мартан тихонько застонал.

Следующие десять кай Гуннар рассылал чувства по окрестностям, а Мартан приглушенно охал, держась за сиденье.

- За следующим поворотом будет холм, - сказал наконец маг. - С него виден город.

- Для меня он далековато.

- Приятно слышать. Ну что же, поищу другой.

- Как насчет вон того? - спросил Гуннар.

- Он ниже, чем мне нужно.

- Чего ты вообще хочешь? Может быть, нам нужно было заручиться помощью великого Белого чародея, вроде Джеслека? Попросить его воздвигнуть для нас в нужном месте гору нужного размера?

- Гуннар, я тоже беспокоюсь.

- За следующим поворотом тоже будет холм. Может быть, не слишком высокий, но Фэрхэвен с него виден неплохо, и, возможно, с разгону тебе удастся на него въехать. Учти, это последний настоящий холм перед Фэрхэвеном. За ним будет только небольшая гряда, а дальше начинается сам город.

- Хорошо.

- Склоны его поросли травой, там выпасы, но есть и дома, так что вверх ведет улочка.

Джастин прибавил пару.

Пальцы Мартана вцепились в окованный железом дуб. Машина, подскакивая и качаясь, рванулась вверх по грунтовой дорожке, вздымая клубы пыли, и застряла, увязнув в рыхлой почве примерно в пяти сотнях локтей от вершины.

Вздохнув, Джастин поставил "Демона" на тормоз.

- Приехали. Придется тащить все наверх на закорках.

- На виду у людей?

- А ты хочешь дождаться, когда сюда прибудут солдаты и чародеи?

Выбравшись из машины, Джастин устремил взгляд на Фэрхэвен. На какой-то миг поблескивающие белые здания, вырисовывавшиеся на севере, замерцали... качнулись... и инженеру показалось, будто он стоит на краю бездонной пропасти, над которой кренятся эти строения. Фэрхэвен оказался еще более несбалансированным, чем Найлан, но совсем в другом роде.

- Эй, что с тобой? - спросил Мартан.

- Все в порядке, - отозвался Джастин.

Когда Джастин начал отцеплять корзину воздушного шара, из хижины на склоне вышел бородатый пастух.

- Что вы делаете на моем выгоне? - воскликнул он, сердито подняв посох.

Шагнув вперед, но разумно оставшись вне пределов досягаемости суковатого пастушьего посоха, инженер сказал:

- Меня зовут Джастин, я Серый маг с Отшельничьего. Я намерен собрать здесь устройство, с помощью которого попытаюсь сокрушить Фэрхэвен и Белых магов. Хочешь посмотреть - оставайся, а боишься - уходи. В любом случае, все это не продлится дольше дня.

Театрально пожав плечами, Джастин пропал из виду и, тут же появившись, кинул пастуху монетку, которая упала на землю.

- Возьми, там золотой. Считай это платой за порчу твоего луга.

Бородач молча подобрал монету и попятился, исподлобья поглядывая на моряка с луком и двух магов.

Джастин отцепил корзину и, насвистывая, потащил ее на вершину. Впрочем, ноты казались свинцовыми даже ему самому.

- Что еще нести? - спросил Мартан.

- Возьми, что сочтешь нужным из оружия, а Гуннар принесет еды.

- А зачем тащить все это на вершину? - спросил Гуннар.

- Да потому, что вершина наверху, - буркнул Джастин. - Это самая высокая точка на холме. Я не в лучшей форме.

Оставив корзину на вершине, он пошел назад к "Демону".

Гуннар, пожав плечами, последовал за ним.

К тому времени, когда Джастин устало уселся на землю, солнце почти добралось до зенита. От нагревательной печки труба шла к оболочке шара, и горячий воздух начал наполнять оболочку.

- Что теперь? - спросил Гуннар. Продолжая возиться с линзой, Джастин ответил:

- Поставим щит, но небольшой, только для того, чтобы обратить на себя внимание Белых. Как заметят нас, тут же уберем.

- А вдруг они не заметят? - усомнился Мартан.

- Еще как заметят, - усмехнулся Джастин. - Для того-то я и припас эти штуковины, - он кивнул в сторону лежавших на пожухлой траве вогнутого зеркала и кристаллической линзы. - Мы подадим им сигнал.

- Чего я и опасался, - проворчал Гуннар, массируя затылок. - А потом?

- Потом я подготовлю шар и оптическую систему, а вы с Мартином соорудите каменное укрытие.

- Укрытие? - подал голос Мартан. - Я прибыл сюда сражаться, а не прятаться!

- Сразишься еще, - заверил его Джастин, - но не раньше, чем я померяюсь силой с Белыми магами. Твоя задача будет заключаться в том, чтобы охранять Гуннара, пока он будет обеспечивать для меня безоблачное небо. Маг, посылающий чувства в небеса, чтобы управлять погодой, не в состоянии позаботиться о собственной безопасности.

- А кто обеспечит твою безопасность?

- Я буду парить в воздухе, в корзине воздушного шара, недосягаемый почти для любого оружия, - ответил Джастин, пожав плечами. - Но место там есть только для одного.

150

Луч света, направленный с вершины холма, вновь заиграл на стене Белой Башни.

- Из-за этого проклятого инженера у меня голова трещит, - проворчал Белтар, щурясь от слепящего света.

- К чему он и стремится, - заметил Элдирен. Голос его звучал спокойно, однако худощавый маг то и дело потирал лоб или шею, а порой его пальцы нервно поглаживали шрам над бровью.

- Но чего ради он затеял игры со светом? Свет, как известно, в основе своей хаотичен, - промолвил Белтар.

Теребя пальцами амулет - знак своего высокого сана, он подошел к окну и тут же повернул назад.

- Этот луч каким-то образом гармонизирован, - заметил Элдирен, облизав губы. - Видимо, поэтому он столь ярок.

- Ты, вроде бы, говорил, что инженер заявится в Фэрхэвен, - напомнил ему Белтар, снова подходя к окну и глядя на юг.